quinta-feira, 31 de dezembro de 2020

Retrospectiva 2020 do Left Tackle Brasil: o título após 50 anos, a pandemia, e a atual temporada da NFL

Ano foi marcado por muitos jogos sem público devido à pandemia da Covid-19

Em todo final de ano, já é comum ter a realização das retrospectivas. Há o especial do jornalismo, feito pelas principais emissoras de televisão, o do esporte, da música, dos memes, e de vários outros segmentos. Aqui no Left Tackle Brasil, nestes quatro anos e meio de história, nunca havíamos feito um trabalho assim. Mas 2020 foi um ano diferente, e que, portanto, merece ser um marco na criação deste material. O foco? Exclusivo para a NFL, a liga a qual acompanhamos semanalmente.

Na National Football League, o ano se encerra com a temporada em andamento, já que a competição começa em setembro e termina em fevereiro, já no ano seguinte. A temporada regular de 2020, inclusive, ainda não acabou. No próximo domingo, 3 de janeiro, ocorre a semana 17. E por conta disso, encerraremos o ano ainda sem saber quais times ocuparão as sete vagas restantes aos Playoffs, pois sete já estarão classificados.

Nos parágrafos seguintes, você vai ver por mês quais foram os principais assuntos do ano na NFL. Em 2020, vimos o Kansas City Chiefs levar o Super Bowl depois de 50 anos; Tom Brady deixou o New England Patriots após 20 anos; a liga aumentou o número de participantes nos Playoffs, e agora são 14 equipes na pós-temporada; o time de Washington retirou seu antigo nome racista em reação aos protestos antirracismo que ecoaram dos Estados Unidos para o mundo. 

E também, você vai relembrar como a pandemia da Covid-19 abalou também as estruturas da NFL. Em 2020, o Draft foi realizado de forma totalmente virtual. Um total de 67 jogadores optaram por não atuar neste ano em razão do novo coronavírus, seja por serem do grupo de risco ou até mesmo para combater a doença. Os estádios abriram para o futebol americano, só que vazios, ou com público parcial – pois mesmo com as mortes em alta nos Estados Unidos, a liga deu aval às equipes a permissão de alguns torcedores. Além disso, a temporada regular ocorreu com constantes testes para detectar a Covid-19, assim como o cancelamento de treinos após surtos e a mudança de datas de diversas partidas. Agora, vamos ao que interessa, com a Retrospectiva 2020 do Left Tackle Brasil.

Janeiro

Queda do New England Patriots no Wildcard marcou o início de uma nova era nos Playoffs

O ano da NFL começa pelo final da temporada, já na disputa de Playoffs. E desde o Wildcard, foi possível perceber que mudanças estavam por acontecer. A começar pela queda precoce do New England Patriots, eliminado pelo Tennessee Titans em um jogo dominado pelo running back Derrick Henry, e que terminou com uma interceptação lançada por Tom Brady e retornada para touchdown. Por falar no Titans, a equipe seguiu surpreendendo, e na semana seguinte derrotou o Baltimore Ravens, do MVP de 2019, Lamar Jackson. O Titans foi até a final da AFC para enfrentar o Kansas City Chiefs, que na semana anterior, superou o Houston Texans em uma insana virada, na qual perdiam por 24 a 0, e antes mesmo do intervalo viraram o jogo, vencendo por 51 a 31. Na decisão da conferência, o Chiefs venceu por 35 a 24, e voltou ao Super Bowl após 50 anos.

No lado da NFC, as surpresas se resumiram ao Wildcard, em que os campeões de divisão que jogaram nesta fase, o New Orleans Saints e o Philadelphia Eagles, foram batidos pelo Minnesota Vikings e Seattle Seahawks, respectivamente. Mas ambos caíram no Divisional Round, para o San Francisco 49ers e Green Bay Packers, também respectivamente. Quem esperava um duelo acirrado na final da Conferência Nacional se decepcionou, pois o 49ers dominou completamente as ações do Packers, com direito aos quatro touchdowns terrestres de Raheem Mostert. Foi a primeira ida de San Francisco ao Super Bowl desde 2013. E a decisão projetada para fevereiro seria a primeira em que os dois times tinham o vermelho como a cor principal

Fevereiro

Patrick Mahomes fez história comandando o Chiefs ao título do Super Bowl

A noite do Super Bowl LIV, em Miami, foi histórica. Em duelo bastante equilibrado, o Kansas City Chiefs se consagrou como campeão, vencendo o San Francisco 49ers por 31 a 20.  O jogo contou com a virada do Chiefs no último quarto, mesmo após dois turnovers da defesa do 49ers. A partida consagrou Patrick Mahomes como MVP da decisão que encerrou o jejum de 50 anos sem um título para Kansas City

No texto que falava do Super Bowl deste ano, contextualizamos com outros fatos do ano de 1970 ao relacionar a época em que o Chiefs havia conquistado o primeiro título, com destaque para a frase "Ainda não sabemos bem como será 2020 no mundo...". Naquele dia de fevereiro, o novo coronavírus já ganhava o noticiário mundial com atenção, mas ainda não sabíamos o tamanho das consequências que a doença traria a todo o planeta.

Março

Início da pandemia forçou a interrupção de todas as grandes competições esportivas

Com a NFL de férias, o terceiro mês do ano costuma ser uma época em que, esportivamente, passamos a ver com afinco competições de outras modalidades. E em 2020 estava sendo assim. A Copa Libertadores iniciava sua fase de grupos, enquanto a UEFA Champions League estava por encerrar as oitavas de final. A NBA encaminhava-se para as últimas semanas de temporada regular, a poucos dias de começar também a Fórmula 1. Só que a Covid-19 atravessou o mundo rapidamente. O contágio pela doença, identificada na China, se espalhou para diversos países, atingindo em cheio a Itália, e depois outras nações como os Estados Unidos, e o Brasil, até a palavra PANDEMIA conviver conosco. O número de novos casos e mortes nunca mais parou de crescer, e foi necessário que tudo parasse, até mesmo as competições esportivas. No Left Tackle Brasil, até o nosso Maratona NFL voltou mais cedo, com foco em incentivar as pessoas a se cuidarem e a ficar em casa no período de quarentena.

Inicialmente a NFL decidiu não decidir. Por estar sem jogos acontecendo naquele momento, a organização da National Football League acreditava que a situação da pandemia já estaria controlada até setembro – o que não aconteceu – e focou mesmo na estruturação para a próxima temporada. A liga decidiu que 2020 seria o ano em que duas equipes a mais estariam classificadas aos Playoffs, totalizando sete times por conferência. 

E durante este caos todo, em março teve a tradicional Free Agency com uma notícia de grande impacto. Após 20 anos, o quarterback Tom Brady anunciou que deixaria o New England Patriots, e assinou um contrato de dois anos com o Tampa Bay Buccaneers. Nove meses depois, esta mudança confirma que foi um divisor de águas para as duas franquias.

Abril

Draft deste ano foi totalmente virtual (foto: reprodução NFL Network)

Enquanto os casos e mortes por Covid-19 não paravam de subir nos Estados Unidos, a NFL estava com o Draft batendo na porta. A liga agiu ainda no início do mês, confirmando que o recrutamento de calouros vindos do futebol americano universitário seria totalmente virtual. Tanto o comissário da NFL, Roger Goodell, quanto os dirigentes das franquias e os jogadores estavam diretamente de suas casas, interagindo virtualmente para a definição das escolhas, ou com a eventual entrevista dos selecionados. Até mesmo a torcida marcou presença, claro que virtualmente. O evento foi um sucesso mesmo com o distanciamento social. O primeiro a ser escolhido foi o quarterback Joe Burrow, pelo Cincinnati Bengals. 

Fora do Draft, a notícia que agitou o mercado também envolveu o Tampa Bay Buccaneers. O time contratou Rob Gronkowski, que estava aposentado após ter jogado no New England Patriots. Gronk voltou e formou parceria com Tom Brady este ano. 

Maio

Protestos antirracismo eclodiam pelo mundo após a morte de George Floyd

O mundo inteiro ficou estarrecido com a morte violenta de George Floyd, um homem negro asfixiado até a morte por um policial branco em maio, nos Estados Unidos. Protestos pelo mundo inteiro aconteceram, envolvendo também jogadores da NFL. O ex-quarterback Colin Kaepernick anunciou a criação de um fundo de apoio a manifestantes presos no país. Kaepernick foi o primeiro a protestar contra o racismo na NFL, se ajoelhando no hino estadunidense em 2016. Ele foi alvo de críticas por isso, e nunca mais voltou a jogar.

Junho

O quarterback Deshaun Watson foi visto em um dos protestos realizados nos Estados Unidos

No mês seguinte, a onda de protestos antirracistas continuou. Atletas de diversas modalidades cobraram entidades esportivas para que possam ser mais inclusivas, e que se engajem na luta contra o racismo, casos de LeBron James, astro da NBA, e de Lewis Hamilton, piloto da Fórmula 1. Na NFL, alguns dos principais atletas negros da liga cobraram a competição para exigir que protestos pela igualdade racial não sejam punidos direta ou indiretamente – embora nunca houve uma declaração formal, acredita-se que Kaepernick nunca mais voltou à NFL exatamente por causa de seus protestos. Nomes como Odell Beckham Jr, Patrick Mahomes, Jarvis Landry e Deshaun Watson gravaram um vídeo exigindo mais ações da liga, que, pressionada, atendeu e permitiu que qualquer protesto fosse realizado. Watson, inclusive, foi um dos atletas vistos em uma das manifestações.

Também em junho, no Maratona NFL, debatemos o racismo e o quão é importante a luta contra a desigualdade no mundo em que vivemos. Você pode ouvir o programa clicando aqui.

A pandemia também começou a afetar diretamente os times da NFL. Mesmo com a realização de treinos limitados e sem o contato físico, houve o contágio pelo novo coronavírus nos elencos de algumas equipes. 

Julho

A volta aos training camps exigiu máscaras e distanciamento social


A dois meses da temporada começar, a NFL foi empurrando com a barriga na definição de protocolos mais rígidos para que pudesse voltar garantindo a segurança de atletas e comissão técnica das franquias. Foi necessária a intervenção da NFLPA – a Associação de Jogadores da NFL –, com direito a ameaça de greve, para a liga arregaçar as mangas e, enfim, entrar em acordo com os atletas. As medidas envolviam o distanciamento social fora dos treinos e o uso de máscaras por todos os que não estivessem em campo. Porém, a liga não foi rígida na prevenção ao público, liberando às equipes a possibilidade de ter torcida ou não nos estádios, e seguindo determinações dos governos dos Estados. 

Houve quem não liberou torcedor em nenhuma partida, casos dos dois times de Nova York (Giants e Jets), de Los Angeles (Chargers e Rams), do Las Vegas Raiders e do New England Patriots, por exemplo. Teve times que liberaram para uma pequena parcela de torcedores, devidamente distantes uns dos outros, como o Green Bay Packers e o New Orleans Saints – ambos nas últimas semanas. E teve quem extrapolou, colocando até 25% do público total no estádio, casos de Dallas Cowboys, Jacksonville Jaguars, Cleveland Browns e Tampa Bay Buccaneers – não faltaram imagens de torcedores aglomerados e sem máscaras durante as transmissões de TV.

A principal medida foi a opção de os atletas não jogarem em 2020 e terem seus contratos suspensos. Ao todo, 67 jogadores decidiram não entrar em campo este ano, incluindo atletas de destaque em suas funções. A ausência mais nobre é a do right guard Laurent Duvernay-Tardiff, do Kansas City Chiefs. Médico por formação, ele está atuando na linha de frente no combate à Covid-19 em Montreal, no Canadá.

Ainda em julho, uma crise sem precedentes abalou a franquia de Washington. No embalo dos protestos contra o racismo em junho, os patrocinadores do time passaram a exigir a retirada do nome "Redskins", utilizado pela equipe por quase 90 anos. Com a pressão vinda das empresas que financiam o time, foi retirada a palavra racista. Redskins, que é "peles vermelhas" em inglês, é um termo racista usado contra os indígenas dos Estados Unidos. Para 2020, o nome provisório da equipe é Washington Football Team. 

Mas nem todas as notícias do mês foram ruins. O Kansas City Chiefs renovou o contrato do quarterback Patrick Mahomes, em um acordo sem precedentes na história da NFL. O novo vínculo será de dez anos, em que o jogador receberá, pelo menos, US$ 450 milhões em salários. Este contrato valerá a partir da temporada de 2022, o que garante o jogador no Chiefs até 2031.

Agosto

Alex Smith voltou depois de uma milagrosa recuperação

Às vésperas da pré-temporada começar, a liga decidiu cancelar os amistosos de agosto, ainda no mês anterior. O mês foi marcado por algumas movimentações para finalizar os elencos para a temporada regular, no mês seguinte. Houve renovações de contrato com estrelas da liga, como os tight ends George Kittle, do San Francisco 49ers, e Travis Kelce, do Kansas City Chiefs. Para os fãs do kicker brasileiro Cairo Santos, o jogador foi contratado pelo Chicago Bears, e hoje é um dos destaques da liga na posição. 

Veio também uma excelente história de superação neste mês. O quarterback Alex Smith, do Washington Football Team, voltou a ter condição de entrar em campo. Em 2018, ele sofreu uma grave lesão na perna, na qual precisou de 17 cirurgias para que não morresse. 

E no final da Offseason, veio talvez a maior furada de quarentena entre atletas da NFL. O cornerback Kemah Siverand foi dispensado do Seattle Seahawks após cometer a façanha de disfarçar uma garota para que ela tivesse acesso ao hotel onde o time realizava confinamento, como se ela fosse um jogador da equipe. O momento hilário foi bastante comentado no Maratona NFL, apresentado por Ruan Nascimento, Carlos Oliveira e Mia Mastrocolo, que havia se juntado à equipe do podcast semanas antes. 

Setembro

Protestos contra o racismo foram vistos desde a abertura da temporada da NFL (foto: reprodução NBC)

"Setembro sempre chega", dizia o Everaldo Marques nas suas transmissões de abertura da temporada regular. Desta vez, ele não disse esta frase, já que em fevereiro deixou a ESPN e hoje está no Grupo Globo. Mas nós aqui dissemos! Diante de muita expectativa, a temporada de 2020 da NFL começou com a vitória do atual campeão, Kansas City Chiefs, sobre o Houston Texans, em um jogo marcado por agradecimentos aos médicos atuantes contra a Covid-19 nos hospitais e por protestos contra o racismo antes do jogo. O ano da NFL também teve algumas equipes se destacando nas primeiras semanas, casos do Baltimore Ravens, Pittsburgh Steelers e na NFC, do Seattle Seahawks e Green Bay Packers. 

Porém, pouco depois do início da temporada, a pandemia mostrou que não entrou para a brincadeira. Mesmo com testes constantes de Covid-19, a liga enfrentou o primeiro surto da doença durante a temporada regular. Dezenas de pessoas do Tennessee Titans contraíram o novo coronavírus, e precisaram se afastar. Foi necessária uma mudança no calendário de várias equipes para não comprometer o andamento da temporada regular.

Outubro

Surto de Covid-19 no Tennessee Titans obrigou a liga a mudar as datas de diversos jogos

Enquanto a competição continuava, também estourou o caso positivo de Covid-19 em Cam Newton, o quarterback do New England Patriots. Com isso, o jogo que a equipe faria com o Kansas City Chiefs precisou ser adiado, e praticamente uma operação de guerra foi feita para que o Patriots jogasse sem que houvesse um surto no elenco. Ao todo, oito partidas precisaram mudar de dia, ou de semana. Isso interferiu também nas rodadas de folga de cada time. 

Também foi em outubro que Alex Smith voltou a jogar, mas não sem antes lembrar de mais uma crise em Washington. Selecionado na primeira rodada do Draft em 2019, o quarterback Dwayne Haskins foi tirado da titularidade pelo técnico Ron Rivera. Com isso, Kyle Allen virou o titular, mas este quebrou a perna em campo, permitindo asism que Smith voltasse a jogar depois de sua milagrosa recuperação. Inclusive, Smith deve jogar na semana 17.

Novembro

Steelers se manteve invicto até a semana 13 da NFL

A segunda metade da temporada regular veio, e os principais times começaram a se destacar. Neste mês, foi revelado quem será o artista a cantar no Super Bowl LV. Será o cantor The Weeknd. Novembro também é o mês do tradicional Dia de Ação de Graças. Porém, neste ano foi bem diferente em função da pandemia. Desta vez não teve jogadores comendo peru na beira do campo. Além disso, o jogo entre Baltimore Ravens e Pittsburgh Steelers, que seria neste dia, foi adiado em quase uma semana, pois o Ravens também enfrentou um surto de Covid-19. Entre os infectados, o quarterback Lamar Jackson também foi uma das vítimas. 

Na briga pelos Playoffs, o Pittsburgh Steelers reinava invicto, com o Kansas City Chiefs o perseguindo. Na NFC, o New Orleans Saints era o melhor time até a equipe perder o quarterback Drew Brees, que fraturou 11 ossos da costela. Com isso, Taysom Hill ganhou uma chance jogando na sua posição de origem – lembramos que Hill costuma jogar em várias posições diferentes.

Dezembro

Kansas City Chiefs está garantido com a primeira campanha geral de toda a NFL


Finalmente chegou o último mês do ano, para finalizar a nossa retrospectiva. E depois de tantos percalços, tantas histórias difíceis, a temporada regular chega ao final. Sete times já garantiram uma vaga aos Playoffs: Green Bay Packers, New Orleans Saints, Seattle Seahawks, Kansas City Chiefs, Buffalo Bills, Pittsburgh Steelers e Tampa Bay Buccaneers – este que era um dos times que estavam há mais tempo fora da pós-temporada, o que não ocorria desde 2007. Ainda brigam por uma vaga Tennessee Titans, Indianapolis Colts, Cleveland Browns, Miami Dolphins, Arizona Cardinals, Los Angeles Rams, Chicago Bears, Washington Football Team, Dallas Cowboys e New York Giants. 

Entre os eliminados, destaca-se a queda do New England Patriots, que pela primeira vez desde 2009, não jogará uma partida de mata-mata. O atual vice-campeão do Super Bowl, o San Francisco 49ers, também está fora dos Playoffs. Ainda na parte das eliminações, cabe falar do Jacksonville Jaguars, que antes mesmo da semana 17, já tem confirmada a pior campanha geral de toda a NFL, e será o time com a primeira escolha geral no Draft de 2021. 

Como será o ano que se aproxima?

Como dissemos lá no início deste textão, janeiro já começa com a semana 17 da temporada regular, para aí pensarmos nos Playoffs. Está longe de sabermos quem serão os protagonistas do Super Bowl LV, em 7 de fevereiro, no Raymond James Stadium em Tampa. Mas neste 2021 de esperanças, e com a vacina da Covid-19 já sendo aplicada em vários países, é possível que, na decisão da NFL, o público que vá comparecer ao estádio pode ser de médicos que atuaram no combate à pandemia e que já foram vacinados – se isso acontecer, será um importante reconhecimento aos profissionais da saúde que continuam enfrentando esta árdua batalha.

E antes de encerrar esta retrospectiva, o último texto do Left Tackle Brasil em 2020, gostaria de deixar aqui o meu agradecimento a todos os profissionais da saúde que lutaram dia após dia nos hospitais para curar os pacientes infectados pelo novo coronavírus. E também presto aqui a solidariedade aos familiares dos mais de 1,8 milhão de pessoas que perderam suas vidas para a Covid-19.

terça-feira, 29 de dezembro de 2020

Bills domina Patriots no último Monday Night Football de 2020

Allen superou Jim Kelly em passes para touchdown em uma única temporada pelo Bills (foto: Bleacher Report)

O último Monday Night Football do ano foi de vitória do Buffalo Bills sobre o New England Patriots por 38 a 9, nesta segunda-feira, 28 de dezembro. O atropelo não mudou muita coisa na situação das duas equipes para a última semana da temporada regular, pois o Bills já estava classificado aos Playoffs e o Patriots eliminado.

A noite foi de grande atuação do quarterback Josh Allen e do wide receiver Stefon Diggs. Allen passou para 320 jardas e quatro touchdowns, alcançando a marca de 34 TDs lançados, e garantindo o recorde histórico na franquia de mais passes para touchdown em uma única temporada, superando a marca do lendário Jim Kelly em 1991. E Diggs teve nove recepções, para 145 jardas e três touchdowns. A franquia de Buffalo tem agora a campanha de 12-3, e a segunda posição geral da AFC. Os campeões da AFC Leste em 2020 – primeiro título da divisão desde 1995 – encerram a temporada regular no domingo, 3 de janeiro, contra o Miami Dolphins. 

O caso do New England Patriots já era de eliminação confirmada, o que não acontecia desde 2008. Esta derrota coloca o time com a campanha em 6-9, e pela primeira vez desde a temporada de 2000 que o time não tinha mais derrotas que vitórias – curiosamente, o mau desempenho foi no último ano da franquia sem o quarterback Tom Brady como titular. E a má temporada neste ano é justamente a primeira em que o Patriots está sem o jogador no comando do ataque. Cam Newton, o atual quarterback de New England, teve mais uma má atuação, completando cinco de dez passes, para apenas 34 jardas, correndo para um touchdown terrestre.

Apenas no primeiro quarto que houve um aparente equilíbrio entre as duas equipes, com um field goal chutado para cada lado. No segundo período, o Bills começou a castigar com seu primeiro touchdown, em corrida de Zack Moss. O Patriots quase empatou na sequência, com a corrida de Cam Newton para o TD. Porém, o extra point foi perdido, e deste ponto em diante, só deu Buffalo. Antes mesmo do intervalo, o Bills anotou mais dois touchdowns. Um deles, em passe de Josh Allen para Lee Smith, e o outro, também em lançamento do QB, para o wide receiver Stefon Diggs. Os dois times foram aos vestiários com o placar em 24 a 9.

Teoricamente o jogo ainda estava equilibrado, mas na prática não foi bem assim. O ataque do New England Patriots mais uma vez se mostrou ineficiente. Além de Cam Newton ter poucos passes, os recebedores do time também jogaram muito mal. Por outro lado, o Bills não quis saber de colocar o pé no freio, e anotou mais dois touchdowns, ambos com Diggs.

No final da partida, o técnico Bill Bellichick tirou Cam Newton de campo, e Jarrett Stidham passou a atuar como QB titular, passando para 44 jardas. O Bills também tirou Josh Allen para poupá-lo, pensando na semana 17. No placar final, o Bills venceu por 38 a 9

segunda-feira, 28 de dezembro de 2020

A emocionante rodada de domingo pela semana 16


Packers de Davante Adams e Aaron Rodgers se aproxima da melhor campanha da NFC (foto: CBS Sports)

Onze jogos foram realizados pela rodada de domingo da NFL, e emoção não faltou nestes confrontos. Não foi confirmado nenhum novo classificado aos Playoffs com relação ao sábado. Porém, a disputa dentro das divisões e pelas vagas restantes de Wildcard continuam, com algumas eliminações já confirmadas. Além disso, dois times que estavam dentro da zona de classificação até a semana 16 perderam os seus jogos, e agora correm o risco de ficar de fora da pós-temporada.

A semana 16 ainda não terminou. Nesta segunda-feira tem o Monday Night Football entre New England Patriots e Buffalo Bills. Mas o jogo é praticamente um amistoso, pois o Patriots já está eliminado e o Bills é o campeão da AFC Leste. Agora é o momento de você acompanhar o que teve de mais importante na grande maratona de partidas de domingo, a penúltima da temporada regular de 2020.

Na neve, Packers bate Titans e fica a um passo da primeira posição geral da NFC

O Sunday Night Football tinha expectativas de ser um grande jogo, pois poderia valer a primeira posição geral ao Green Bay Packers, ou o título da AFC Sul ao Tennessee Titans. Mas aí, a neve caiu em Green Bay, e quando há neve em seu Lambeau Field, não há adversário que resista ao poderio ofensivo do Packers. 

Foi uma vitória por 40 a 14, com Aaron Rodgers, cada vez mais favorito para ser o MVP da temporada, lançando para 231 jardas, quatro touchdowns e uma interceptação. A defesa de Green Bay também congelou as ações ofensivas do Titans, limitando o running back Derrick Henry a "apenas" 98 jardas – para os padrões dele, é um número baixo, além de fazer duas interceptações no quarterback Ryan Tannehill.

Com o resultado, o Packers precisará vencer o Chicago Bears na semana 17 para garantir a folga do Wilcard. Se perder, terá de torcer contra o Seattle Seahawks. Já o Tennessee Titans precisará vencer o Houston Texans para garantir o título da AFC Sul, mas se perder, terá de torcer pela derrota de pelo menos um dos seguintes times: Indianapolis Colts, Miami Dolphins, Baltimore Ravens e Cleveland Browns. 

Chiefs sofre, mas vence Falcons e se consolida como líder da AFC

Enfrentando o já eliminado Atlanta Falcons, o Kansas City Chiefs teve um jogo mais difícil. Apesar disso, venceu por 17 a 14, e o resultado confirma a primeira colocação geral dentro da AFC, e o consequente avanço direto ao Divisional Round. O principal nome do Chiefs foi o quarterback Patrick Mahomes, que fez dois passes para touchdown e foi peça fundamental para que o Chiefs não corresse o risco de sair derrotado na partida.

Steelers vence a AFC Norte e complica Colts

Após três derrotas consecutivas, o Pittsburgh Steelers voltou a vencer, e confirmou o título da AFC Norte com o resultado. O jogo foi um duríssimo duelo contra o Indianapolis Colts, e vencido por Pittsburgh por 28 a 24. A franquia de Pittsburgh ainda pode terminar com a segunda posição geral da AFC, mas não briga mais pela liderança da conferência.

Foi uma tarde especial para o quarterback Ben Roethlisberger, que passou para 342 jardas e três touchdowns, sendo fundamental para o duelo. Na atuação defensiva, o destaque também vai para a marca alcançada de 50 sacks nos quarterbacks adversários em quatro temporadas consecutivas, algo inédito nos últimos 40 anos na NFL.

Derrotado, o Colts, que ainda pode ser campeão da AFC Sul, saiu da zona de classificação à pós-temporada. Precisará vencer o Jacksonville Jaguars na última semana e torcer por derrota de Baltimore Ravens, Miami Dolphins ou Cleveland Browns.

Seahawks bate Rams e conquista a NFC Oeste

No duelo que valia a liderança da NFC Oeste, o Seattle Seahawks, que já estava classificado, bateu o Los Angeles Rams por 20 a 9. O resultado confirma o time do quarterback Russell Wilson como o melhor da divisão, e mantendo ainda a franquia na possibilidade de tentar a primeira colocação geral na NFC, se vencerem o San Francisco 49ers no próximo domingo e o Green Bay Packers perder.

Por outro lado, a derrota do Rams adia a classificação à pós-temporada e ainda complica o time para o próximo confronto, contra o Arizona Cardinals. Se perder, a equipe de Los Angeles pode não avançar aos Playoffs, e precisará torcer contra o Chicago Bears também.

Ravens entra na zona de classificação aos Playoffs após vencer Giants

Depois de tanto se complicar ao longo da temporada, o Baltimore Ravens voltou a entrar na zona de classificação aos Playoffs após vencer o New York Giants por 27 a 13. Agora, a equipe depende apenas de suas forças para avançar à pós-temporada, e na semana 17 enfrenta o Cincinnati Bengals, já eliminado.

A situação do Giants é mais complexa, mas ainda é possível vencer a NFC Leste. Na última rodada, a equipe precisará vencer o Dallas Cowboys, e torcer para o Philadelphia Eagles vencer o Washington Football Team. 

Washington perde e fará o último SNF da temporada precisando vencer

Os resultados conspiraram a favor do Washington Football Team se classificar para os Playoffs. Era só vencer o Carolina Panthers que a pós-temporada iria se confirmar. Mas o time perdeu. A derrota por 20 a 13 foi em uma atuação sofrível da equipe localizada na capital dos Estados Unidos. 

O jogo também marcou o fim da paciência da franquia de Washington com o quarterback Dwayne Haskins. Mesmo com o atleta sendo flagrado numa festa sem máscara, desrespeitando os protocolos de prevenção à Covid-19, ele começou o jogo de domingo como titular, pois Alex Smith ainda não estava 100% recuperado de sua lesão. Durante a partida, o técnico Ron Rivera o sacou de campo, depois do QB lançar duas interceptações, e foi até o final da partida com Taylor Heinicke. 

Nesta segunda-feira, veio a confirmação por parte de Washington: Dwayne Haskins foi demitido pela equipe. Rivera declarou que esta era a melhor decisão para ambas as partes. O jogador está apenas em seu segundo ano como profissional, e foi escolhido na primeira rodada do Draft de 2019. Haskins nunca foi uma afirmação na franquia, e em 2020, Rivera só o definiu como titular próximo da temporada começar. Depois de quatro semanas, Haskins foi tirado da titularidade por não estar gostando de suas atuações. Assim, Kyle Allen virou o titular até quebrar a perna, permitindo o retorno de Alex Smith após dois anos afastado por uma lesão que quase tirou sua vida. Haskins só voltou a jogar porque Smith se machucou e ainda não está recuperado de seu problema atual, mas o episódio da festa o queimou de vez em Washington.

Cowboys elimina Eagles e ainda respira por uma vaga

Já dissemos algumas vezes que a NFC Leste de 2020 é uma festa, dada a imprevisibilidade dos jogos dos quatro times. E como o Washington perdeu, a vitória do Dallas Cowboys deu vida ao time, e ainda tirou outro da disputa pela divisão, já que o derrotado Philadelphia Eagles está fora. A vitória por 37 a 17 deixa Dallas com campanha em 6-9, obrigando a equipe a vencer o New York Giants na semana 17, e a torcer para o Washington Football Team perder o Sunday Night Football.

Bears depende agora só de si para avançar, e Jaguars vai para a primeira escolha

Com a derrota do Arizona Cardinals, o Chicago Bears entrou em campo contra o Jacksonville Jaguars para depender de suas forças para se classificar aos Playoffs. E conseguiu. O time de Mitchell Trubisky venceu por 41 a 17, dominando as ações adversárias desde o início. O Bears tem agora a campanha de 8-7, e se vencer o Green Bay Packers na semana 17, garante sua classificação à pós-temporada.

A situação do Jacksonville Jaguars já é oposta. O time chega a campanha de 1-14, e por causa da vitória do New York Jets, a equipe tem confirmada a pior campanha geral de toda a NFL em 2020. Assim, o Jaguars será o time com a primeira escolha geral no Draft de 2021.

Com desfalques no ataque, Browns cai para o Jets e complica sua situação

O Cleveland Browns entrou em campo com quatro wide receivers afastados na lista da Covid-19, incluindo Jarvis Landry. Com isso, Baker Mayfield teve em seu corpo de recebedores praticamente só jogadores reservas, ou que estavam no Pratice Squad da equipe. O time jogou mal contra o New York Jets e saiu de campo derrotado pelo placar de 23 a 16. O Jets, que até semana passada sequer tinha uma vitória, agora está com 2-13, e afastou de vez da possibilidade de ser o pior time da NFL. Já a situação do Browns fica complicada, pois o time caiu para sétimo na classificação da AFC, e jogará pressionado a vencer o Pittsburgh Steelers. Se perder, e o Indianapolis Colts vencer, Cleveland novamente estará fora da pós-temporada.

Ranking da classificação

Abaixo, acompanhe como está a classificação para os Playoffs dentro da AFC e na NFC. Vale lembrar que, em 2020, serão sete classificados por conferência, sendo os campeões de divisão mais os três melhores entre os não-campeões divisionais. Em asterisco, os times já classificados.

AFC

Líderes das divisões

Kansas City Chiefs*** (14-1)

Pittsburgh Steelers** (12-3)

Buffalo Bills** (11-3)

Tennessee Titans (10-5)

Wildcard

Miami Dolphins (10-5)

Baltimore Ravens (10-5)

Cleveland Browns (10-5)

Ainda na briga

Indianapolis Colts (10-5)

NFC

Líderes nas divisões

Green Bay Packers** (12-3)

New Orleans Saints** (11-4)

Seattle Seahawks** (11-4)

Washington Football Team (6-9)

Wildcard

Tampa Bay Buccaneers* (10-5)

Los Angeles Rams (9-6)

Chicago Bears (8-7)

Ainda na briga

Arizona Cardinals (8-7)

Dallas Cowboys (6-9)

New York Giants (5-10)

***Time com vantagem no mando de campo dos Playoffs da conferência

** Campeão de divisão

* Vaga garantida nos Playoffs



domingo, 27 de dezembro de 2020

Fim de jejum sem Playoffs, eliminados confirmados e uma insana virada marcam o início da semana 16 da NFL

Passe de Ryan Fitzpatrick enquanto ele sofre falta foi decisivo para a vitória do Miami Dolphins (foto: Getty Images)


Quatro jogos foram realizados neste início de semana 16, entre os dias 25 e 26 de dezembro, já no estágio final da temporada de 2020 da NFL. E em todos eles, ocorreram fatos importantes na luta por vagas à pós-temporada, que iniciam em janeiro. Após os resultados, o New Orleans Saints continuou com sua perseguição à primeira colocação geral da NFC, o Tampa Bay Buccaneers confirmou sua volta aos Playoffs depois de 13 anos, o Arizona Cardinals se complicou na briga pela pós-temporada, e o Miami Dolphins eliminou o Las Vegas Raiders em um insano final de jogo.

Para quem perdeu os jogos desta sexta-feira e sábado, é só ficar ligado no resumo destas partidas nos parágrafos seguintes.

Kamara faz seis touchdowns e Saints elimina Vikings

Running back fez o jogo da sua vida na rodada de Natal na NFL (foto: Michael C. Herbert/New Orleans Saints)
O New Orleans Saints, que já estava classificado aos Playoffs, venceu o Minnesota Vikings no jogo especial de Natal, pelo placar de 52 a 33. O resultado deixa o time ainda vivo a tentar a primeira posição geral da NFC, e assim garantir acesso direto ao Divisional Round – desde que o Green Bay Packers não vença nenhum de seus dois jogos restantes. Além disso, a franquia de New Orleans eliminou o Minnesota Vikings.

A partida foi marcada pelo grande show do running back Alvin Kamara, que correu para 155 jardas e seis touchdowns. Não acompanhamos o Fantasy Football por aqui, mas certamente estes números do jogador devem dar muitos títulos em diversas ligas. Nem mesmo os 33 pontos anotados pela franquia de Minnesota foram suficientes para frear o camisa 41 de Nova Orleans. 

Buccaneers quebra recordes e volta aos Playoffs após 13 anos

Tom Brady passou para quatro touchdowns, e deixou o campo ainda no terceiro quarto (foto: Lon Horwedel/AP)


Você se lembra do que fazia da vida em 2007? Naquele ano um tanto distante, o Brasil sediou os Jogos Pan-Americanos, no Rio de Janeiro; teve o acidente aéreo com o voo da TAM em São Paulo; o You Tube, tão popular hoje em dia, finalmente poderia ser acessado em outros idiomas que não fossem o inglês; a dupla Sandy & Júnior se separaria para voltar apenas em uma turnê especial em 2019; entre outros assuntos. Há 13 anos, na NFL, o New England Patriots protagonizava a temporada perfeita, caindo no Super Bowl, já em 2008. 

O que muitos não lembram na National Football League é que, em 2007, também havia sido o último ano do Tampa Bay Buccaneers marcando presença nos Playoffs. Mas essa sequência acabou neste sábado, ironicamente com o protagonismo de Tom Brady, MVP da liga há 13 anos justamente por defender o Patriots. A vitória que confirmou o Buccaneers na pós-temporada foi por 47 a 7 sobre o Detroit Lions, em jogo no qual a equipe de Tampa sequer sofreu com qualquer investida adversária. 

Apenas o primeiro tempo foi o suficiente para a vitória, e a consequente classificação aos Playoffs. Na primeira metade do confronto, a franquia quebrou o recorde de jardas em 30 minutos, e de pontos totais – foram para o intervalo vencendo por 34 a 0. O resultado foi tão sob controle que Brady, que lançou ao todo para 348 jardas e quatro touchdowns, deixasse o campo para ser poupado no início do terceiro período, assim como outros grandes nomes da franquia. Sem chances de título na NFC Norte, o Buccaneers precisará de mais uma vitória para confirmar a quinta posição entre os times do Wildcard, e assim enfrentar o campeão da NFC Leste. 

49ers vence e complica Cardinals na luta à pós-temporada

Resultado deixa o 49ers com 6-9, já eliminado na disputa para os Playoffs (foto: Christian Petersen/Getty Images)

Eliminado, o San Francisco 49ers jogou contra o Arizona Cardinals apenas para cumprir tabela. E no StateFarm Stadium, a casa do Cardinals e lar temporário da franquia de San Francisco, a vitória veio nesta semana 16, por 20 a 12. Pelo 49ers, o quarterback titular foi CJ Beathard, que fez um bom jogo, passando para 182 jardas e três touchdowns, com destaque para o jogo terrestre comandado pelo running back Jeff Wilson. Ele correu para 183 jardas e ainda teve uma recepção de 21 jardas que rendeu em touchdown.

A derrota da franquia do Arizona acende um sinal de alerta, pois o time é o sétimo na classificação geral da NFC. Se o Chicago Bears vencer neste domingo o Jacksonville Jaguars, será o Bears o time a ocupar a sétima colocação, igualando em vitórias e derrotas com o Cardinals, mas levando a vantagem nos critérios de desempate. E neste caso, o Cardinals correria o risco de ser eliminado na semana 17 mesmo se vencesse.

Fitzpatrick entra no final do jogo, e Dolphins faz virada inacreditável sobre o Raiders

Não dá apenas para resumir que o Miami Dolphins venceu o Las Vegas Raiders por 26 a 25 sem comentar os insanos minutos finais da partida. Foi o jogo em que o Dolphins trocou de quarterback no meio da partida, quase saiu de campo derrotado, e de forma impressionante saiu vencedor nos últimos segundos.

Enquanto o ataque do Raiders se mostrava melhor, o do Dolphins estava com sérias dificuldades para garantir o avanço de jardas. Sem o wide receiver DeVante Parker, o quarterback Tua Tagovailoa não conseguia lançar passes longos. Ele completou 17 de 22 passes para 94 jardas e um touchdown. Assim, no último período, quando o time perdia de 16 a 13, o técnico Brian Flores bancou o calouro para colocar o veterano Ryan Fitzpatrick na posição. Na primeira campanha, não teve virada, mas teve o field goal que deixava o placar empatado. Na sequência, a reação de Las Vegas veio com um touchdown de 85 jardas lançado por Derek Carr para Nelson Agholor. Como o extra point foi perdido, bastava um TD com extra point para a virada de Miami ser possível. E isso aconteceu pouco depois, com passe de Fitzpatrick para Myles Gaskin. 

Um field goal deixaria o Raiders novamente na ponta. A equipe avançou até a redzone, queimando o máximo de tempo possível e virando o jogo com um field goal quando restavam 19 segundos para o final. Sem tempos para pedir, a inacreditável virada de Miami aconteceu após um passe longo de Fitzpatrick para Mack Hollins, lançamento o qual o QB sequer viu, pois sofreu uma falta de facemask no momento em que lançava a bola. Como o passe de 49 jardas foi completo, mais as 15 jardas de punição ao Raiders pela infração, foi possível que o kicker Jason Sanders convertesse o field goal da vitória. Com 10-5 e em sétimo na classificação geral da AFC, basta que o Dolphins vença o próximo jogo para se classificar. Já Las Vegas perdeu suas chances de avançar na NFL.

Mais times poderão se classificar

Neste domingo, outras 11 partidas serão realizadas pela semana 16. Veja quais e também os horários:

15h (de Brasília)

Pittsburgh Steeers x Indianapolis Colts

Kansas City Chiefs x Atlanta Falcons

Jacksonville Jaguars x Chicago Bears

Houston Texans x Cincinnati Bengals

Baltimore Ravens x New York Giants

New York Jets x Cleveland Browns

18h05

Washington Football Team x Carolina Panthers

Los Angeles Chargers x Denver Broncos

18h25

Dallas Cowboys x Philadelphia Eagles

Seattle Seahawks x Los Angeles Rams

22h20

Green Bay Packers x Tennessee Titans

quinta-feira, 24 de dezembro de 2020

Os cenários para os Playoffs nos confrontos da semana 16 da NFL

Desta vez o Papai Noel terá que ver sozinho os jogos da rodada de Natal

Chegou o Natal, aquela época maravilhosa, na qual trocamos presentes e temos aquela abundância de variedades alimentícias na hora da ceia – apesar da uva passa e da maçã na maionese, as vilãs do jantar. E também, na torcida para que seja uma festividade com poucas pessoas, pois continuamos em uma pandemia. E enquanto a hora da comida não chega, é dada a hora de lembrarmos que a NFL está em sua reta final na temporada regular. A semana 16 se aproxima e emoção não vai faltar nos jogos que restam.

Nesta quinta-feira, 24 de dezembro, não teremos o Thursday Night Football. O último TNF da temporada foi na semana passada, e nesta semana, a liga trará jogos por quatro dias consecutivos, já que acabou a temporada regular do College Football. Na sexta-feira de Natal, New Orleans Saints e Minnesota Vikings abrem os trabalhos da semana 16. No sábado, 26, mais três jogos serão realizados. Domingo, 27, tem 12 partidas na gostosa maratona semanal que se estende por horas. E fechando a penúltima semana, na segunda-feira, 28, tem o Monday Night Football – o último de 2020.

Por ser uma liga relativamente curta, a duas semanas do fim da temporada regular, ainda há muita disputa em jogo. Apenas dois dos 16 jogos da próxima rodada não envolvem pelo menos um time que tenta uma vaga à pós-temporada: Houston Texans e Cincinnati Bengals, e Los Angeles Chargers contra o Denver Broncos – ambos duelos marcados para domingo.

O ano de 2020 é o primeiro em que sete franquias se classificarão aos Playoffs em cada conferência, e não mais seis pela AFC e NFC, como era até 2019. Seis das 14 vagas totais à pós-temporada já estão garantidas, faltando apenas a confirmação do posicionamento de cada equipe. Além disso, a primeira posição geral da conferência se tornou ainda mais importante, pois somente o melhor colocado avança direto ao Divisional Round, enquanto os demais já correm o risco de caírem no Wildcard.

A partir dos próximos parágrafos, você confere resumidamente a situação de cada time que ainda está vivo na vaga aos Playoffs. Na Conferência Americana (AFC), há seis times brigando por quatro vagas restantes. E pela Conferência Nacional (NFC) a disputa é mais acirrada, com nove franquias que ainda tentam as quatro vagas a serem preenchidas. Acompanhe abaixo.

New Orleans Saints (10-4) x Minnesota Vikings (6-8) (sexta-feira, 18h30)

O Saints, que já teve na liderança geral da NFC, está classificado à pós-temporada, mas o confronto natalino contra o Minnesota Vikings ainda vale muito para a franquia de Nova Orleans. Uma vitória garante o título da NFC Sul, o que dá o direito de um jogo em casa nos Playoffs. Além disso, se o Saints vencer, e o Green Bay Packers perder, ainda é possível ter a melhor campanha da Conferência Nacional, desde que o Packers perca também na semana 17, somado a mais uma vitória de New Orleans.

Já a situação do Vikings é mais dramática. A equipe precisa vencer à todo custo para seguir sonhando com a sétima posição na NFC e assim chegar no Wildcard. Além de vencer, será necessário que Minnesota vença também na semana 17, somado a duas derrotas do Arizona Cardinals (atual sétimo colocado) e a uma derrota do Chicago Bears (que atualmente está à sua frente).

Detroit Lions (5-9) x Tampa Bay Buccaneers (9-5) (sábado, 15h)

Enquanto o Detroit Lions joga para cumprir tabela, por já estar eliminado, a primeira partida de sábado vale a real possibilidade de o Tampa Bay Buccaneers retornar aos Playoffs após 13 anos. A equipe do quarterback Tom Brady garante a sua classificação com uma vitória já nesta semana. Além disso, se vencer os dois últimos jogos, e o New Orleans Saints perder os dois confrontos restantes, o Buccaneers avança como campeão da NFC Sul. 

Arizona Cardinals (8-6) x  San Francisco 49ers (5-9) (sábado, 18h30)
 
A partida entre rivais da NFC Oeste vale mesmo para o Arizona Cardinals, pois o 49ers não tem mais chances de classificação. O time atualmente é o sétimo na classificação geral da Conferência Nacional. É possível que a classificação venha nesta semana, se o Cardinals vencer o 49ers, somado a uma derrota do Chicago Bears. 

Las Vegas Raiders (7-7) x Miami Dolphins (9-5) (sábado, 22h15)

Finalizando a rodada de sábado, Raiders e Dolphins farão o primeiro duelo em que os dois quarterbacks titulares são de origem do estado do Havaí. Marcus Mariota jogará por Las Vegas no lugar do lesionado Derek Carr, e o calouro Tua Tagovailoa é o titular de Miami. O jogo é de vida ou morte para os dois times da AFC.

O Raiders vive a situação mais complexa. Fora da zona de classificação à pós-temporada, precisa vencer o Dolphins e o Denver Broncos na semana 17, e torcer para que Miami perca também na última rodada, e que o Baltimore Ravens saia derrotado em seus dois últimos jogos. Já o Dolphins, atual sétimo colocado na AFC, precisa vencer Las Vegas e o Buffalo Bills para avançar aos Playoffs sem ter de secar ninguém.

Pittsburgh Steelers (11-3) x Indianapolis Colts (10-4) (domingo, 15h)

Depois de uma série de 11 jogos sem perder, o Pittsburgh Steelers passou a conviver com o drama de encarar três derrotas consecutivas, e se antes a equipe brigava pela melhor campanha da AFC, agora vive a incerteza até de ser a campeã da sua própria divisão, a AFC Norte. Mesmo classificado, o time do técnico Mike Tomlin entrará em campo precisando da vitória. Se vencer e o Cleveland Browns perder, Pittsburgh confirma o título da divisão. Porém, o próximo confronto é contra uma equipe que permanece viva na briga pela classificação.

A equipe de Indianapolis está atualmente na zona de classificação. O avanço à pós-temporada pode ser confirmado nesta rodada, se vencer e o Miami Dolphins e o Baltimore Ravens perderem. A franquia também briga pelo título da AFC Sul, e está atrás do Tennessee Titans na divisão – ambos têm campanhas iguais, com a vantagem do Titans nos critérios de desempate.

Atlanta Falcons (4-10) x Kansas City Chiefs (13-1) (domingo, 15h)

Patrick Mahomes é um dos favoritos ao prêmio de MVP da temporada, e diante do eliminado Atlanta Falcons, tem a oportunidade de confirmar a melhor campanha dentro da AFC com uma vitória. Os atuais campeões do Super Bowl perderam apenas um jogo neste ano, e vêm de uma imponente vitória sobre o New Orleans Saints. O Kansas City Chiefs precisa de apenas uma vitória para confirmar a folga na primeira fase da pós-temporada.

Jacksonville Jaguars (1-13) x Chicago Bears (7-7) (domingo, 15h)

Primeiro time fora da zona de classificação aos Playoffs, o Chicago Bears joga pressionado a vencer seus dois últimos jogos. Além disso, o time também precisa torcer por duas derrotas do Arizona Cardinals para que possa avançar na fase seguinte. Eliminado, o Jacksonville Jaguars luta para não ficar com a pior campanha da NFL, posição em que ocupa neste momento.

Baltimore Ravens (9-5) x New York Giants (5-9) (domingo, 15h)

O Baltimore Ravens de Lamar Jackson, MVP da temporada passada, é o primeiro time da AFC fora da zona de classificação aos Playoffs. Mesmo com a grande campanha, a equipe não depende apenas de si para avançar. É necessário que o Ravens vença seus dois últimos jogos, e tenha de torcer por uma derrota do Miami Dolphins ou do Indianapolis Colts, ou por duas derrotas do Tennessee Titans para avançar.

A situação do New York Giants é para brigar pelo título da NFC Leste, já que não há mais chances de avanço por uma das vagas de Wildcard da NFC. Atualmente em terceiro na divisão, o time precisa vencer Ravens e o rival Dallas Cowboys na semana 17, e torcer por uma derrota do Washington Football Team para se classificar. Se o time de Nova York perder um dos confrontos restantes estará matematicamente eliminado.

New York Jets (1-13) x Cleveland Browns (10-4) (domingo, 15h)

Após vencer o Los Angeles Rams e deixar de ser o pior da NFL, o New York Jets joga apenas para cumprir tabela na semana 16. Outrora um time que passou por constantes fiascos nos últimos anos, o Cleveland Browns deu uma guinada ao caminho de vitórias, e se vencer o Jets, somada a uma derrota de Miami Dolphins ou Baltimore Ravens, garante a classificação já neste final de semana. O Browns é o time há mais tempo sem disputar os Playoffs, e desde 2002 isso não acontece. Além disso, Cleveland também pode vencer a AFC Norte, se vencer na semana 16 e derrotar o Pittsburgh Steelers na semana 17, contando também com uma derrota de Pittsburgh neste domingo.

Washington Football Team (6-8) x Carolina Panthers (4-10) (domingo, 18h05)

Líder da NFC Leste, o Washington Football Team depende apenas de suas forças para ser o campeão da divisão. Se vencer os dois jogos, garante a vaga aos Playoffs com 50% de aproveitamento, sem entrar na estatística de ser campeão de divisão perdendo mais jogos que vencendo. Washington pode confirmar sua vaga à pós-temporada já nesta semana, se vencer o eliminado Carolina Panthers, e o Dallas Cowboys e o New York Giants também perderem. A dúvida para o time da capital dos Estados Unidos é saber quem será o quarterback titular. Alex Smith não jogou na semana passada, e é dúvida para a semana 16. Se Smith não entrar em campo, o time irá de Dwayne Haskins na posição, mesmo sem estar com boa moral na franquia. Ele foi multado em US$ 40 mil dólares por ser flagrado em uma festa após o jogo da semana anterior contra o Arizona Cardinals. A multa foi por quebra dos protocolos de segurança contra a Covid-19. 

Dallas Cowboys (5-9) x Philadelphia Eagles (4-9-1) (domingo, 18h25)

O Dallas Cowboys é o atual vice-líder da NFC Leste, e só pode avançar aos Playoffs se vencer a divisão. Para isso acontecer, a franquia precisa vencer o Eagles na semana 16 e o New York Giants na semana 17, além de torcer por duas derrotas do Washington Football Team. Para o Eagles se classificar, basta que a equipe vença os dois últimos jogos, contra Cowboys e Washington, e ainda terá de torcer para Washington perder seu jogo contra o Carolina Panthers. 

Seattle Seahawks (10-4) x Los Angeles Rams (9-5) (domingo, 18h25)

O Seattle Seahawks já está classificado, e atualmente é líder da NFC Oeste. E o duelo justamente com o rival da divisão pode definir o título para Seattle se houver vitória sobre o Los Angeles Rams. Além disso, o Seahawks ainda pode ser o melhor time da NFC, se vencer os próximos dois jogos e o New Orleans Saints e o Green Bay Packers perderem as duas partidas restantes.

Por outro lado, o Rams depende apenas de suas forças para ser o melhor da sua divisão. Se vencer o Seahawks, Los Angeles volta à liderança da divisão e confirma sua classificação aos Playoffs. E vencendo também o Arizona Cardinals na semana 17, confirma o título e o mando de campo em um jogo da pós-temporada.

Green Bay Packers (11-3) x Tennessee Titans (10-4) (domingo, 22h20)

Classificado e campeão da NFC Norte, o Green Bay Packers joga apenas para tentar a primeira posição geral na NFC. Para isso acontecer nesta semana 16, o time do quarterback Aaron Rodgers precisa vencer o Tennessee Titans no Sunday Night Football e torcer para que o New Orleans Saints e o Seattle Seahawks percam nesta rodada, para assim apenas cumprir tabela na semana 17.

O Titans ainda não está garantido na pós-temporada, mas se vencer e o Miami Dolphins ou o Baltimore Ravens perderem, confirmam o avanço aos Playoffs. E vencendo as duas partidas restantes, contra Packers e o Houston Texans, confirma o título da sua divisão, a AFC Sul.

New England Patriots (6-8) x Buffalo Bills (11-3) (segunda-feira, 22h15)

Para o New England Patriots, o Monday Night Football da semana 16 será uma verdadeira ressaca, pois é o primeiro jogo após a confirmação de que a equipe não tem mais chances de classificação aos Playoffs. Pela primeira vez desde 2009, New England vai entrar de férias após a semana 17. 

Por outro lado, o Buffalo Bills já é o campeão da AFC Leste, e não consegue mais alcançar o Kansas City Chiefs, mesmo que termine o ano em 13-3 e o Chiefs perca os dois últimos jogos, pois no confronto direto entre ambos, deu Kansas City. 

Maratona NFL – Temporada 3, episódio 21 – Expectativas para a semana 16, a rodada de Natal da NFL


"Bate o sino pequenino, sino de Belém...". Ah o Natal chegou. E para você que está nas expectativas para a ceia natalina, ou então que enfrentará o isolamento social por haver aglomeração em sua casa, tem Maratona NFL para você se entreter, e evidentemente se informar sobre a National Football League.

Nesta edição, Ruan Nascimento e Carlos Oliveira – com a Mia Mastrocolo participando por envios de áudios ao nosso podcast –  destacamos os principais assuntos da liga nesta semana, como as possibilidades de classificação aos Playoffs a partir da semana 16 da temporada regular – que começa nesta sexta-feira, com o jogo natalino entre New Orleans Saints e Minnesota Vikings; a multa sofrida pelo quarterback do Washington Football Team, Dwayne Haskins, por ter quebrado os protocolos de prevenção à Covid-19; entre outros temas.

E além disso, perguntamos aos nossos ouvintes o que eles querem que o Papai Noel os presenteie para este Natal em suas franquias.

Ouça o podcast pelo Spotify, pelo Google Podcasts ou em demais plataformas pelo Anchor.

Ou, se preferir, ouça abaixo.


terça-feira, 22 de dezembro de 2020

Bengals surpreende e vence Steelers no Monday Night Football




O Cincinnati Bengals venceu o Pittsburgh Steelers por 27 a 17 no Monday Night Football da semana 15 pela temporada regular da NFL. A vitória não muda muito no futuro da franquia de Cincinnati, já eliminada dos Playoffs. Porém, a derrota de Pittsburgh, a terceira consecutiva, leva a um ponto de interrogação sobre como será a pós-temporada da equipe. O Steelers já está classificado, mas com campanha em 11-3, caiu para terceiro na classificação geral da AFC e ainda corre o risco de perder a divisão em que jogam, a AFC Norte.

Sem seu quarterback titular há algum tempo – Joe Burrow lesionou o joelho e não volta mais a jogar em 2020 – o Bengals foi à campo com Ryan Finley na posição. E ele foi um dos principais nomes desta vitória. Finley lançou para 89 jardas e um touchdown, e também se destacou correndo para um TD longo, alcançando, ao todo, 47 jardas terrestres. Por outro lado, o ataque do Steelers foi muito mal no primeiro tempo, e só tentou a reação já a partir da metade final da partida. O quarterback Ben Roethlisberger lançou para 170 jardas, um touchdown e uma interceptação.

O jogo começou sonolento. Nenhum dos dois times conseguia avançar com a bola em boa parte do primeiro período, até que a defesa de Cincinnati forçou o primeiro turnover do jogo, um fumble justamente em Roethlisberger. Com a boa posição de campo garantida neste lance, o Bengals abriu o placar com um field goal. Ainda nos primeiros minutos, Pittsburgh teve outro fumble, agora de JuJu Smith-Schuster, permitindo ao Bengals, já no segundo quarto, anotar o primeiro touchdown da partida, com Giovani Bernard.

A posse de bola seguinte do Steelers foi a primeira em que o time ganhou primeiras descidas, e avançou pelo campo principalmente com o running back Benny Snell. Até aquele momento, Roethlisberger só havia completado um passe para -2 jardas (isso acontece quando o recebedor pega a bola mas é derrubado antes da linha de scrimmage, quando começa a jogada). Big Ben tentou fazer mais um passe e, desta vez, foi interceptado. O turnover resultou em mais um touchdown algumas jogadas depois, em passe de Ryan Finley para Giovani Bernard. A partida foi para o intervalo com o Bengals vencendo por 17 a 0.

Na segunda metade da partida, o ataque do Steelers começou a melhorar. Roethlisberger começou a completar mais passes, e lançou para o touchdown de Diontae Johnson. Na posse de bola seguinte, um field goal deixou o jogo em aberto, com uma posse de bola de vantagem para Cincinnati. 

O Bengals não deixou que houvesse um empate, e logo no início do último período, ampliou a vantagem com um touchdown terrestre de Ryan Finley. O Steelers esboçou uma reação com o TD de Benny Snell, mas não foi o suficiente para garantir o empate. A segundos do final do jogo, ainda deu tempo para Cincinnati ampliar sua vantagem com um field goal. 

segunda-feira, 21 de dezembro de 2020

Seis vagas aos Playoffs estão confirmadas após a semana 15

Ao vencer o Washington Football Team, Seahawks garantiu sua classificação


Quase todos os 32 times da NFL já entraram em campo pela semana 15 da temporada regular, com a exceção para Pittsburgh Steelers e Cincinnati Bengals, que se enfrentam no Monday Night Football, às 22h15. Neste final de semana, teve rodada da NFL no sábado, 19 de dezembro, com dois jogos, e no domingo, 20, com a realização de outras 12 partidas.

Caso tenha perdido algum fato importante, este é o texto que você usará para se informar sobre alguns dos principais momentos do final de semana. Sigam abaixo.

Favoritos, Bills e Packers vencem seus confrontos de sábado

Por já ter terminado a temporada regular do College Football, a NFL colocou duas partidas no sábado nesta semana 15. E nestes confrontos, houve a definição de mais um classificado aos Playoffs. O Buffalo Bills venceu fora de casa o Denver Broncos, pelo enorme placar de 48 a 19. O resultado classificou o Bills aos Playoffs como campeão da AFC Leste, divisão ao qual a franquia não vencia desde 1995. A equipe do quarterback Josh Allen ainda pode beliscar a possibilidade de ser a melhor da AFC, mas para isso, não poderia ser mais derrotada e o Kansas City Chiefs, atual primeiro colocado, teria que perder os seus dois últimos jogos.

A partida seguinte foi a do já classificado Green Bay Packers contra o Carolina Panthers. Após o Packers abrir 21 a 3 em suas três primeiras campanhas ofensivas, a equipe relaxou e viu o adversário se aproximar no placar. Porém, ao final do jogo, Green Bay garantiu a vitória por 24 a 16, mantendo a liderança geral da NFC. O título da sua divisão, a NFC Norte, já está garantido.

Chiefs vence Saints na volta de Drew Brees

O principal jogo de domingo não foi o Sunday Night Football, mas sim o duelo entre New Orleans Saints e Kansas City Chiefs. O confronto que poderia ser um Super Bowl, dadas as forças atuais das duas equipes, rendeu grandes jogadas e emoção até os últimos minutos. Mas em campo, o Chiefs levou a melhor, garantindo campanha em 12-1 e encaminhando a confirmação geral da primeira posição na AFC. 

Pelo Saints, a partida marcou a volta de Drew Brees após quatro semanas. Ele havia fraturado 11 ossos da costela durante um jogo, e visivelmente o quarterback atuou sem estar 100%. Mesmo assim, ele passou para 234 jardas, três touchdowns e uma interceptação. Já Patrick Mahomes, o quarterback de Kansas City, teve outra grande atuação, passando para 254 jardas e três touchdowns.

Seahawks sofre no final, mas vence e se classifica

O Seattle Seahawks venceu o Washington Football Team por 20 a 15, e garantiu matematicamente uma vaga nos Playoffs – o título da divisão ainda não está garantido. A vitória foi mais dramática que o esperado, já que o Seahawks vencia por 20 a 3 até o início do último quarto. E sem Alex Smith, machucado, o time da capital dos Estados Unidos foi à campo com Dwayne Haskins, que inclusive lançou uma hail mary para tentar a virada, sem sucesso. 

Agora, o Seahawks tem campanha de 10-4, e lidera a NFC Oeste, com uma vitória a mais que o Los Angeles Rams, segundo colocado na divisão. Já Washington encerra a sua sequência de vitórias, mas continua na liderança da NFC Leste com 6-8.

Falcons sofre nova virada inacreditável, e Buccaneers se aproxima de retorno aos Playoffs

Desde o Super Bowl LI, em que vencia por 28 a 3 e saiu derrotado, o Atlanta Falcons virou sinônimo de equipe que não consegue sustentar uma vantagem larga no placar. Em 2020, o time já havia perdido dois jogos de maneira inacreditável, e, na semana 15, novamente foi vítima da Falconizada – termo usado em derrotas semelhantes com inspiração justamente na franquia de Atlanta.

Contra o Tampa Bay Buccaneers, o time vencia por 17 a 0 no primeiro tempo. Mas na metade final, o Buccaneers reagiu, e no último quarto, virou no placar, garantindo a vitória por 31 a 27. Tom Brady, que também foi o algoz de Atlanta na referida decisão, passou para 390 jardas e dois touchdowns, sendo um deles justamente o da virada. A equipe de Tampa agora tem 9-5, e se aproxima da conquista de uma das vagas aos Playoffs, o que não acontece desde 2007. Derrotado, o Falcons já estava matematicamente eliminado.

Dolphins vence e elimina o New England Patriots

Jogando em casa, o Miami Dolphins venceu o New England Patriots com tranquilidade, pelo placar de 22 a 12. A vitória deixa a franquia da Florida com campanha em 9-5, na sétima posição geral dentro da AFC, mas ainda longe de estar com a vaga garantida nos Playoffs por conta do Baltimore Ravens (primeiro fora da zona de classificação) também ter 9-5. O destaque do Dolphins vai para o jogo terrestre, que conseguiu mais de 250 jardas totais. Salvon Ahmed correu para 122 jardas e um touchdown, e Matt Breida correu para 86 jardas. O quarterback Tua Tagovailoa não passou para nenhum TD, mas foi duas vezes à endzone carregando a bola.

Pelo New England Patriots, a derrota acaba de vez com as chances de avanço à pós-temporada. É a primeira vez em 11 anos que a franquia não chega aos Playoffs. Desde setembro, ficou claro que o time treinado por Bill Bellichick tinha sérios problemas no ataque, principalmente com as más atuações dos recebedores, e com as interceptações lançadas em excesso pelo quarterback Cam Newton.

Disputa pelas vagas restantes na AFC fica ainda mais restrita

Após a semana 15, são três times garantidos pela Conferência Americana nos Playoffs, sendo sete classificados ao todo por conferência. Enquanto Kansas City Chiefs, Pittsburgh Steelers e Buffalo Bills lutam já pela posição final para as partidas eliminatórias, outras seis equipes ainda brigam pelas quatro vagas restantes.

Líder da AFC Sul com 10-4, o Tennessee Titans bateu o Detroit Lions pelo placar de 46 a 25, mantendo a ponta da divisão que segue indefinida, pois o Indianapolis Colts, também com 10-4, levou a melhor em seu confronto, derrotando o Houston Texans por 27 a 20. O Cleveland Browns ainda não está classificado, e matematicamente ainda tem chances de vencer a AFC Norte, com 10-4 no momento. Neste domingo, a franquia bateu o New York Giants por 20 a 6 no Sunday Night Football, e está próxima de voltar à pós-temporada pela primeira vez desde 2002. O Miami Dolphins é atualmente o sétimo na classificação geral, com 9-5, assim como o Baltimore Ravens, que bateu o Jacksonville Jaguars por 40 a 14 – Baltimore é o primeiro time fora da zona de classificação à pós-temporada. Derrotado no Thursday Night Football para o Los Angeles Chargers, o Las Vegas Raiders, com 7-7, ainda tem chances matemáticas de classificação, mas para isso precisaria vencer seus dois últimos jogos e torcer por derrotas de Dolphins e Ravens nas duas últimas rodadas.

NFC Leste volta a ficar equilibrada

Com a derrota do Washington Football Team, somada a vitória do Dallas Cowboys, a disputa interna na NFC Leste continua indefinida, e com todos os quatro times com chances de classificação aos Playoffs.

Washington é o único time na divisão com seis vitórias. E também o único que, com duas vitórias, se classifica sem depender de ninguém. O Dallas Cowboys, que venceu o San Francisco 49ers por 41 a 33, é agora o novo vice-líder da divisão, e tem campanha de 5-9. Por ter perdido para o Cleveland Browns, o New York Giants, também com 5-9, virou o terceiro na NFC Leste, e fica atrás do Cowboys nos critérios de desempate. 

Quem está mais atrás na disputa é o Philadelphia Eagles, com 4-9-1. O time perdeu para o Arizona Cardinals por 33 a 26, mas ainda tem chances matemáticas de classificação – se vencer seus dois jogos restantes e Washington perder as duas últimas partidas, e Cowboys e Giants não vencerem mais que um confronto. Pior divisão da NFL, a NFC Leste vai permitir uma das disputas mais acirradas nas semanas 16 e 17.

Jets vence o primeiro jogo em 2020

Foi na semana 15 da temporada de 2020 que o último time da NFL sem vitórias, enfim, venceu. O New York Jets derrotou o Los Angeles Rams fora de casa, pelo surpreendente placar de 23 a 20. A vitória neste confronto era inesperada, dado o fato de que o Rams, com 9-5, era o líder da NFC Oeste e continua firme na briga por uma vaga aos Playoffs.

Além disso, o Jets liderou no placar desde o início, com direito a punt bloqueado e uma interceptação no quarterback do Rams, Jared Goff. Agora, a franquia de Nova York tem a campanha de 1-13, e deixa de ser a pior de toda a NFL. O Jacksonville Jaguars também tem 1-13, e fica atrás do Jets nos critérios de desempate. Se a temporada regular de 2020 terminasse hoje, seria Jacksonville o time com a primeira escolha geral do Draft de 2021.

sexta-feira, 18 de dezembro de 2020

Chargers se supera após erros no fim do jogo, e vence Raiders na prorrogação no TNF da semana 15

Herbert foi o nome do Chargers para conseguir a vitória (foto: Reuters)

O Los Angeles Chargers venceu o Las Vegas Raiders no Thursday Night Football da semana 15, nesta quinta-feira, 17 de dezembro. A vitória por 30 a 27 é resultado de um dramático e equilibrado confronto, repleto momentos surpreendentes. Os dois times alternaram a liderança no placar em diversos momentos, e por duas vezes, a franquia de Los Angeles teve a oportunidade de vencer o jogo com um field goal, mas ambas as oportunidades foram desperdiçadas. E na prorrogação, depois de sair em desvantagem, o Chargers venceu, já nos minutos finais.

O calouro Justin Herbert foi o grande destaque da partida. O quarterback de Los Angeles passou para 314 jardas e dois touchdowns, e foi o cara da franquia no tempo extra, fazendo um passe decisivo que permitiu que fosse possível o TD da vitória, com ele próprio fazendo força por cima da linha ofensiva para a bola chegar na endzone. Por outro lado, o Las Vegas Raiders teve como destaque um velho conhecido, que não havia jogado ainda em 2020. O quarterback Marcus Mariota, ex-Tennessee Titans, entrou em campo durante a partida, após Derek Carr lesionar a virilha. Passou para 226 jardas, um touchdown e uma interceptação, e correu para mais 88 jardas e um TD. O tight end Darren Waller foi o principal alvo entre os recebedores, conseguindo 150 jardas e um touchdown. 

A vitória do Chargers deixa o time com campanha em 5-9. O time já está eliminado na disputa aos Playoffs de 2020/21, mas o triunfo marca o fim de um jejum que durava dois anos de seguidas derrotas para os rivais da AFC Oeste. O Las Vegas Raiders tem agora o desempenho em 7-7, e faltando duas semanas para o fim da temporada regular, se vê com menos chances de ir para a pós-temporada.

Foi Los Angeles quem começou o jogo melhor, por causa de uma campanha longa que resultou no primeiro touchdown do time, em passe de Herbert para Hunter Henry. O Raiders logo diminuiu no placar, com um field goal de Daniel Carlson, mas nesta campanha, o time se viu em maior dificuldade para o restante do jogo, pois foi nesta hora que Derek Carr lesionou a virilha e não voltou mais para a partida.

Apesar disso, Las Vegas virou o jogo no segundo quarto, com Mariota não se intimidando por entrar em campo durante a partida. O quarterback lançou um passe de 35 jardas para Darren Waller anotar o primeiro TD do time, e virar o plcar. O Chargers voltou a empatar o jogo com um field goal anotado por Michael Badgley, e retomou a liderança posteriormente, em passe de Justin Herbert para Tyron Johnson. A partida foi para o intervalo com Los Angeles vencendo por 17 a 10.

O terceiro quarto se resumiu a longas campanhas. Em sua primeira posse após o intervalo, o Raiders conseguiu empatar a partida mais uma vez, em TD do running back Josh Jacobs. O Chargers teve outra oportunidade para ficar na frente no placar e conseguiu em longa campanha, encerrada com a corrida para TD de Kallen Ballage. Novamente, o Las Vegas Raiders foi em busca do empate, em uma posse de bola que passou de dez minutos, e com 19 jogadas ao todo, terminando com o touchdown terrestre de Marcus Mariota.

Com o placar em 24 a 24, um field goal poderia decidir tudo. Os minutos finais se aproximavam e os dois quarterbacks estavam indo bem. Tendo a posse de bola, o Chargers avançou pelo campo e teve a oportunidade de chutar para mais três pontos a menos de quatro minutos do fim, mas o kicker Michael Badgley errou o chute. Na sequência, Mariota protagonizou importantes passes para que fosse o Raiders o responsável por anotar o chute que daria a vitória. Já na redzone, o QB do Raiders foi interceptado por Chris Harris Jr, e ele mesmo teve de fazer o tackle para impedir o retorno para touchdown. Já faltavam menos de dois minutos e, tudo o que Los Angeles deveria fazer era correr com a bola o máximo possível para acabar com o jogo em um field goal. Mas não foi isso o que aconteceu. Na terceira descida para duas jardas, o técnico Anthony Lynn botou Herbert para passar a bola, e ele quase sofreu fumble. No field goal, mais uma vez, Badgley errou o chute.

 

O Chargers teve a sorte de não perder no tempo regulamentar, mas o Raiders bem que tentou isso. Até houve uma possibilidade de um field goal de 65 jardas, que seria o maior da história, já nos últimos segundos, mas a jogada foi mal executada e nem chute teve. Foi para a prorrogação. No tempo extra, Las Vegas comandou o ataque na primeira posse de bola, que durou mais da metade do período. A franquia foi até a linha de cinco jardas e não conseguiu o TD que daria a vitória, mas foram para o field goal, e Daniel Carlson acertou.

Mas a regra da prorrogação é: se o time da primeira posse de bola anotar o touchdown, ele vence a partida, mas se pontuar com um field goal, a equipe em desvantagem terá sua chance para empatar ou virar. Assim, o Chargers teve a posse de bola, e Justin Herbert mostrou porque ele foi uma boa escolha pela franquia no Draft deste ano. O quarterback lançou um passe imenso, de 53 jardas, para Jalen Guyton, e quase foi touchdown. Mas não demorou muito para o TD da virada ocorrer, pois o próprio Herbert tratou de fazer o esforço sobre a linha ofensiva para garantir que a bola passasse à endzone. No final, o Chargers venceu o jogo por 30 a 27.

Na semana 16, o Las Vegas Raiders terá outro duro confronto para seguir sonhando com uma vaga aos Playoffs, e enfrentará o Miami Dolphins. Já o Los Angeles Chargers jogará contra o Denver Broncos.

quinta-feira, 17 de dezembro de 2020

Maratona NFL - Temporada 3, episódio 20 - Quais times são favoritos a ir para o Super Bowl



O Maratona NFL desta semana já entra mo clima do final da temporada regular de 2020. Nesta quinta-feira, 17 de dezembro, começa a semana 15 da temporada regular. Mia Mastrocolo, Carlos Oliveira e Ruan Nascimento discutiram sobre os favoritos a irem ao Super Bowl, e também sobre quem pode surpreender para chegar aos Playoffs nesta temporada.

Por falar em Super Bowl, o programa traz a possibilidade de a decisão da NFL ter público, mas não qualquer público. O comissário da NFL, Roger Goodell, divulgou na quarta-feira, 16, que tem o interesse de convidar médicos que atuaram no combate Covid-19 para assistir ao granfe confronto, como forma de agradecimento à grande batalha que estes profissionais vivem desde o início da pandemia. Os médicos convidados serão os que já terão tomado as duas doses da vacina até fevereiro, lembrando que nos Estados Unidos a vacinação já começou, e os profissionais da saúde são os primeiros a serem vacinados.

Entre os outros assuntos, o podcast volta a falar da ida do quarterback Carson Wentz, do Philadelphia Eagles, à reserva do time, decisão mantida pelo técnico Doug Pederson para esta semana.

O programa também fala sobre a novidade que vai ser a transmissão simultânea nos Estados Unidos de um jogo de Wildcard pela Nickelondeon, canal infanto-juvenil, que colocará efeitos de desenhos durante a partida. Vale lembrar que esta transmissão não será a oficial para todo o mundo. A CBS exibirá o jogo normalmente.

E para finalizar na chamada, os apresentadores discutiram sobre o momento hilário que foi a saída temporária do quarterback Lamar Jackson, do Baltimore Ravens, durante o Monday Night Football da semana 14. Oficialmente, reportaram que ele estava com cãibras, mas uma imagem revelada pela ESPN norte-americana durante o jogo dá a entender que Jackson estava com problemas intestinais e foi correndo para o banheiro.

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