Bengals e Rams viram no final, vencem suas conferéncias, e estarão no Super Bowl LVI

Bengals retorna ao Super Bowl após 33 anos

Janeiro é o mês dos Playoffs da NFL, dos deliciosos jogos eliminatórios, que muitas vezes são imprevisíveis e se eternizam na memória dos fãs da bola oval. Com 14 times em disputa do título, no Wildcard, difícil é prever quem será o campeão, mas sempre há apostas em uns cinco ou seis times. Mas apesar de ambos os protagonistas do Super Bowl LVI terem bons elencos, há três semanas, não dava pra imaginar que as duas franquias que terminaram em quarto na temporada regular derrubariam prognósticos para chegar até a decisão da NFL.

Foi isso que Cincinnati Bengals e Los Angeles Rams fizeram neste domingo (29), ao bater Kansas City Chiefs e San Francisco 49ers, respectivamente, nas finais de conferência, e confirmarem presença no Super Bowl LVI, em 13 de fevereiro, no SoFi Stadium, área metropolitana de Los Angeles. Bengals e Rams se superaram ontem, arrancaram viradas, e agora, estão a um jogo do Troféu Vince Lombardi. A equipe vencedora coroará uma surpreendente, e brilhante trajetória na temporada 2021/22.

O Bengals, de Joe Burrow, Ja'Marr Chase e do kicker draftado (sempre ressaltado pela franquia) Evan McPhearson, conseguiu uma histórica virada fora de casa. Para o Chiefs, perdiam de 21 a 3, aproveitaram-se da moleza de Kansas City para matar o jogo, e viraram na prorrogação para a vitória. Já o Rams de Matthew Stafford, Cooper Kupp e Aaron Donald, enfrentou em casa o San Francisco 49ers. Sofreu muito com a defesa adversária, mas no final também engatou a virada. São estes dois vencedores que dispitarão o título da NFL em duas semanas. Veja como foi cada partida nos parágrafos a seguir. 

Bengals aproveita de falhas do Chiefs, vence de virada, e volta ao Super Bowl após 33 anos

Em sua segunda temporada como profissional, o quarterback Joe Burrow estará no Super Bowl LVI

A temporada 2021/22 do Cincinnati Bengals já era de muitas superações, fruto de uma rápida e incrível recuperação via Draft. Em 2019, o time treinado pelo técnico Zac Taylor foi o pior de toda a NFL. Com isso, selecionaram na primeira escolha geral do Draft o quarterback Joe Burrow, em 2020. Em 2021, também no Draft, reforçaram o ataque com Ja'Marr Chase, que foi parceiro de Burrow no College Football. E com estes e outros talentos, o time conseguiu voltar aos Playoffs depois de seis anos de ausência. Cincinnati voltou a vencer nos Playoffs, o que não ocorria desde 1991. E ao bater de forma épica o Kansas City Chiefs fora de casa, por 27 a 24, retornam ao Super Bowl depois de 33 anos após vencer a AFC.

Não foi um confronto fácil. No primeiro tempo, o Chiefs dominou com três touchdowns, em passes de Patrick Mahomes. A equipe de Kansas City parecia que teria uma vitória fácil, pois vencia por 21 a 3 no segundo quarto. Mas quando o jogo estava 21 a 10, um erro estratégico custou muito caro, ao tentar um TD perto do intervalo com um passe lateral, em vez de chutar um field goal. 

No segundo tempo, Mahomes parou de jogar bem, sendo neutralizado pela defesa de Cincinnati, enquanto no ataque, Joe Burrow, Joe Mixon e Ja'Marr Chase comandaram a equipe para o empate. A virada veio ainda no tempo regulamentar, mas o Chiefs empatou no último segundo com um field goal. Na prorrogação, a defesa interceptou Patrick Mahomes, cabendo ao ataque do Bengals fazer uma campanha perfeita, para colocar o kicker calouro Evan McPhearson em posição tranquila para chutar o field goal que quebrou a ausência de 33 anos longe da decisão da NFL.

O Cincinnati Bengals tentará neste Super Bowl LVI conquistar o seu primeiro título de Super Bowl. A equipe foi duas vezes para a decisão, em 1982 e 1989, e em ambas as oportunidades, perdeu para o San Francisco 49ers. Agora, têm a chance de quebrar o jejum de títulos.

Há cerca de 1h30, este field goal de Evan McPhearson foi o field goal que colocou o Cincinnati Bengals no Super Bowl LVI. O chute que coloca Cincinnati no SB após 33 anos! #NFL #NFLnaESPN #NFLPlayoffs pic.twitter.com/zYEfp1fqNp

— Left Tackle Brasil (@LeftTackleBR) January 31, 2022

Defesa decide no final do jogo, e Rams jogará o Super Bowl em casa

Cooper Kupp foi um dos destaques da vitória do Rams

Desde que o Rams foi para Los Angeles, a franquia se reforçou para ser a grande força da NFC, e da NFL como um todo. Com o técnico Sean McVay, que treina o time desde 2017, a possibilidade de lutar pelo título do Super Bowl se tornou possível, com um elenco forte ofensiva e defensivamente. No ataque, nomes como Cam Akers, Cooper Kupp, e o recém chegado wide receiver Odell Beckham Jr. Na defesa, além dos incríveis Aaron Donald e Jalen Ramsey, o time adquiriu Von Miller também. Mas faltava um quarterback para ser o protagonista desta franquia, que esteve no Super Bowl pela última vez há pouco tempo, em 2019. E Matthew Stafford foi este homem, chegando à Los Angeles após uma troca com o Detroit Lions. Este elenco de estrelas teve percalços, mas venceu o San Francisco 49ers por 20 a 17, e representará a NFC no Super Bowl LVI.

Matthew Stafford tem redenção da sua carreira, ao levar o Rams ao Super Bowl

Foi um jogo bem mais parelho que a decisão da AFC. Foi o próprio Rams quem começou vencendo, com um belo passe de Stafford para Cooper Kupp abrir o placar. Mas o 49ers não desistiu facilmente. O quarterback Jimmy Garoppolo fazia um bom jogo, e deu o passe para o TD do empate, com Debbo Samuel recebendo o lançamento. A virada, com field goal de Robbie Gould, veio pouco antes do intervalo.

Na etapa complementar, a situação parecia mais favorável ao 49ers, já que a defesa interceptou Matthew Stafford, e na sequência, Garoppolo anotou mais um TD, em passe para George Kittle. Mas a reação veio na etapa final, com mais um TD em passe de Stafford para Kupp, e dois field goals do kicker Matt Gay, o último, já a menos de dois minutos para o final. Ainda houve tempo para uma última tentativa de San Francisco, mas Aaron Donald estava forçando o sack em Jimmy Garoppolo, que, para não ser derrubado e o relógio correr, lançou um passe no desespero, e foi interceptado por Travin Howard. O turnover sacramentou a vitória do Rams, e a classificação para o Super Bowl. 

Jogada decisiva de Aaron Donald levou o Rams ao Super Bowl

Será a quinta vez na história que o Rams jogará o Super Bowl. A franquia participou da decisão em 1980, 2000, 2002 e 2019, com o seu único título há 22 anos atrás. Matthew Stafford, embora com uma longeva carreira na NFL, jogando profissionalmente desde 2009, vive o seu ápice em Los Angeles, pois em seus anos de Detroit Lions, nunca havia vencido nos Playoffs, e agora estará no Super Bowl. Além disso, o Los Angeles Rams será o segundo time na história a jogar a decisão em casa, um ano após o Tampa Bay Buccaneers ter realizado tal façanha.

Aaron Donald fez o FURDUNÇO pra que o Garoppolo soltasse a bola e fosse interceptado. Que jogada! A jogada que deu ao Los Angeles Rams a sua ida ao Super Bowl LVI. pic.twitter.com/073pLmYH6a

— Left Tackle Brasil (@LeftTackleBR) January 31, 2022

Super Bowl LVI

A grande decisão será no dia 13 de fevereiro, às 20h30, pelo horário de Brasília. Na TV brasileira, o jogo será transmitido pela ESPN 2. A partida entre Cincinnati Bengals e Los Angeles Rams será no SoFi Stadium, na área metropolitana de Los Angeles. Será o primeiro Super Bowl em LA desde 1993.

Maratona NFL, temporada 2021/22, episódio 20: expectativas para as finais de conferência

Chegamos à 20ª edição desta temporada do Maratona NFL. Ruan Nascimento e Carlos Oliveira debateram sobre as expectativas para as Finais de Conferência deste domingo (30), entre Kansas City Chiefs e Cincinnati Bengals, pela AFC, e entre Los Angeles Rams e San Francisco 49ers, pela NFC. Houve também comentários sobre os épicos duelos do Divisional Round da semana passada.

No podcast desta semana, também houve espaço para falar sobre os outros times. Você confere as análises sobre os novos treinadores anunciados por três equipes. O New York Giants contratou Brian Daboll para o cargo, ele que era o coordenador ofensivo do Buffalo Bills. O Denver Broncos anunciou como head coach Nataniel Hackett, que foi coordenador ofensivo do Green Bay Packers. E o Chicago Bears contratou como treinador Matt Eberflus, ex-coordenador defensivo do Indianapolis Colts. 

Além disso, o programa debate sobre uma aposentadoria confirmada, a do quarterback Ben Roethlisberger, que jogou no Pittsburgh Steelers entre 2004 e 2022, e foi campeão dos Super Bowls XL (2006) e XLIII (2009). E também, sobre a informação divulgada pela CBS de que Tom Brady pode estar se aposentando após a derrota do Tampa Bay Buccaneers para o Los Angeles Rams.

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Ou, se preferir, ouça abaixo:

Rams e Chiefs vencem históricos duelos das semifinais de conferência da NFL

Patrick Mahomes e Josh Allen deram uma verdadeira aula de futebol americano

O domingo de NFL foi épico! Se estávamos empolgados com os dois primeiros jogos das semifinais de conferência, decididos com field goals ao zerar o cronômetro, os duelos de ontem foram ainda mais insanos. Tivemos uma quase virada sofrida pelo Los Angeles Rams sobre o Tampa Bay Buccaneers, até que Cooper Kupp fez heróicas recepções para evitar uma traumática derrota, e confirmar a classificação até a final da NFC ao vencer por 30 a 27. E tivemos um duelo incrível entre Kansas City Chiefs e Buffalo Bills, que teve três touchdowns a menos de dois minutos para o final, e terminou a prorrogação com vitória de Kansas City por 42 a 36.

Com os resultados deste final de semana, as finais de conferência estão definidas. No próximo domingo, o Kansas City Chiefs jogará contra o Cincinnati Bengals, às 17h05, pelo título da AFC. E às 20h40, é a vez de Los Angeles Rams e San Francisco 49ers duelarem pelo título da NFC. Quem vencer estes dois jogos irá para o Super Bowl LVI, no dia 13 de fevereiro, no SoFi Stadium, na área metropolitana de Los Angeles.

Para quem não viu estes jogos, nos parágrafos seguintes, vamos resumir como foram estas partidas históricas. Confira!

Rams flerta com o fiasco, se recupera, e derruba Buccaneers fora de casa

Rams de Cooper Kupp voltam à final da NFC após três anos

Contra os atuais campeões do Super Bowl, o Los Angeles Rams começou dominante em campo. O ataque liderado pelo quarterback Matthew Stafford estava impecável no primeiro tempo. O wide receiver Cooper Kupp também jogava muito desde o início. E a defesa de Aaron Donald e Von Miller castigou muito o quarterback Tom Brady, do Buccaneers. O atropelo parecia iminente no intervalo, que estava 20 a 3, e poderia ter sido mais se não fosse o fumble de Cam Akers na linha de uma jarda.

No segundo tempo, o Rams ampliou com outro TD, deixando o jogo em 27 a 3. Daquele momento em diante, tudo em Los Angeles começou a ruir, e o Buccaneers começou a reagir. Tom Brady comandou uma linda reação, que lembrou a do Super Bowl LI, quando ele, pelo Patriots, liderou a histórica virada sobre o Atlanta Falcons após o time estar perdendo por 28 a 3. E o empate chegou a acontecer, com o TD de Leonard Fournette há poucos segundos do final. Aí Stafford encontrou Cooper Kupp em dois lindos lançamentos, garantindo que o kicker Matt Gay evitasse uma virada inacreditável, para anotar o field goal da vitória de Los Angeles por 30 a 27. O Rams volta à final da NFC após três anos, e tenta seu segundo título de Super Bowl.

Jogo da temporada. Talvez da década! Rams quase sofreu uma virada histórica, mas evitou o fiasco. Venceram o Buccaneers, e se vencerem na semana que vem, jogarão o Super Bowl em casa. #NFL #NFLnaESPN #NFLPlayoffs pic.twitter.com/2SdCXYXOhf

— Left Tackle Brasil 🏴 (@LeftTackleBR) January 23, 2022

Mahomes e Allen brilham, e Chiefs vence Bills na prorrogação após uma épica batalha

Com touchdown de Travis Kelce na prorrogação, Chiefs vence histórica batalha contra o Buffalo Bills

Antes mesmo do jogo entre Kansas City Chiefs e Buffalo Bills começar, já se sabia que o jogo poderia ser o mais parelho das semifinais de conferência. E foi assim desde o início, com ambos os times se alternando na liderança do placar, mas sem nenhum tomar distância no placar. Se sabia que o duelo iria ser dramático até o fim. Mas jamais imaginávamos que seria tanto assim.

Como a ideia deste texto é que ele seja curto, falaremos dos minutos finais. O Chiefs vencia o Bills por 26 a 21. Josh Allen, o quarterback, estava em uma situação difícil, precisando de um touchdown, em uma quarta descida para 13 jardas. A menos de dois minutos para o final, o Bills conseguiu o first down, e Gabriel Davis anotou o touchdown da virada. A conversão de dois pontos mudava de ares e o Bills liderava por 29 a 26. Mas era tempo demais para Patrick Mahomes, que conectou passes gigantes, e Tyrek Hill anotou o touchdown que deu a vantagem para Kansas City. Acabou? Que nada! Josh Allen jogou muito de novo, e a 18 segundos do final, passou para outro touchdown. Mas aí, Mahomes garantiu outro grande passe para Travis Kelce, suficiente para o kicker Harrison Buttker anotar o field goal do empate. Uma batalha linda demais!

Patrick Mahomes acertou o passe, e a jogada foi linda para o TD que recoloca o Chiefs na frente. QUE JOGO MEUS AMIGOS! #NFL #NFLnaESPN #NFLPlayoffs pic.twitter.com/YMmdgGCyTj

— Left Tackle Brasil 🏴 (@LeftTackleBR) January 24, 2022

Na prorrogação, o Chiefs teve a primeira posse de bola. Goste-se ou não, a regra é: se o primeiro time a atacar conseguir um touchdown, este vence o jogo. E o Chiefs fez a lição de casa. Mahomes encontrou Kelce no fundo da endzone para a vitória de Kansas City. Josh Allen fez um jogo épico, mas por conta da regra do tempo extra, não teve a oportunidade de fazer alguma coisa na prorrogação. A NFL precisa mudar esta regra. Agora, o Chiefs está na final da AFC pelo quarto ano seguido, e tenta chegar ao Super Bowl pela terceira temporada consecutiva. 

Bengals e 49ers vencem fora de casa, e vão para as finais de conferência

Field goal de Robbie Gould garantiu a vitória do 49ers sobre o Green Bay Packers

A segunda fase dos Playoffs da NFL começou neste sábado (22) com dois jogos emocionantes. Pelas semifinais de conferência, o Divisional Round, Cincinnati Bengals e San Francisco 49ers bateram Tennesssee Titans e Green Bay Packers, respectivamente. Ambos os jogos foram bastante defensivos, e decididos em field goals. O Bengals derrotou o Titans por 19 a 16, enquanto o 49ers venceu o Packers por 13 a 10. 

Mesmo tendo chegado aos Playoffs com a melhor campanha de suas conferências, Packers e Titans perderam no mesmo dia. É a primeira vez, desde 2011, que o melhor time da NFC e da AFC caem no Divisional Round. 

A equipe de Cincinnati aguarda o resultado de Kansas City Chiefs e Buffalo Bills para saber quem enfrenta na final da AFC. Pela NFC, o 49ers conhecerá seu adversário do duelo entre Tampa Bay Buccaneers e Los Angeles Rams. Por terem melhor campanha que os dois times vencedores do sábado, quem vencer nos duelos deste domingo (23), jogará em casa nas finais de conferência. Confira abaixo um resumo dos dois jogos.

Defesa aparece no fim do jogo, e Bengals elimina Titans

Joe Burrow sofreu com sacks, mas está na final da AFC junto com o Cincinnati Bengals (Foto: Getty Images)

Foi um duelo muito defensivo entre Tennessee Titans e Cincinnati Bengals, que venceu por 19 a 16.  Mesmo sem lançar touchdowns, tendo uma interceptação e sofrendo impressionantes nove sacks, o quarterback Joe Burrow fez um bom jogo, lançando para 348 jardas, sendo decisivo para os quatro field goals que seu time fez durante em campo. 

Mas a defesa do Bengals também chamou a atenção. Contra o forte ataque do Tennessee Titans, e com o retorno do running back Derrick Henry, a equipe visitante freou as ações ofensivas de Tennessee, que mesmo em casa, não conseguiu se destacar. Ryan Tannehill foi interceptado em seu primeiro passe. E no último quarto, com o jogo empatado, uma interceptação decisiva colocou Cincinnati no meio do campo. Coube a Joe Burrow fazer o passe derradeiro para Ja'Marr Chase colocar o time em posição para o field goal derradeiro do kicker Evan McPhearson, e sacramentar a vitória.

A equipe de Cincinnati, que na semana passada encerrou um jejum de 31 anos sem vitórias nos Playoffs, agora volta a final da AFC depois de 33 anos. O Bengals segue vivo para tentar a conquista de seu primeiro título de Super Bowl.

O field goal que deu a vitória ao Cincinnati Bengals sobre o Tennessee Titans. #NFL #NFLnaESPN #NFLPlayoffs pic.twitter.com/LbxWCQeGRQ

— Left Tackle Brasil 🏴 (@LeftTackleBR) January 23, 2022

 

Special teams de Green Bay vacila, e 49ers vence jogo dramático sob a neve

Na gelada Green Bay, quem levou a melhor foi o 49ers (foto: Getty Images)

Ter a melhor campanha dá o direito de jogar os Playoffs sempre em casa. E sabemos que no futebol americano, o fator local ajuda muito no mata-mata. Mas não foi o caso do último jogo deste sábado Em uma noite muito fria, com neve e temperatura de -7 graus, o San Francisco 49ers, da quente Califórnia, bateu o Green Bay Packers em pleno Lambeau Field. A equipe teve muitas dificuldades ofensivas, mas conseguiu frear o bom ataque adversário, e se aproveitou das falhas do special teams de Green Bay, decisivas para a vitória por 13 a 10.

Melhor time da temporada regular pela NFC, o Green Bay Packers começou bem, anotando um touchdown logo em sua primeira campanha. E parou ali. Os passes do  quarterback antivacina Aaron Rodgers geravam avanços, mas a defesa do 49ers evitava qualquer possibilidade de ampliação no placar. Por outro lado, o ataque do QB Jimmy Garoppolo fluía apenas no jogo terrestre, pois o camisa 10 de San Francisco demorou a engrenar. 

Com a vantagem em 7 a 0, o special teams do Packers cometeu o primeiro vacilo ainda antes do intervalo, quando o kicker Mason Crosby teve uma tentativa de field goal bloqueada. Depois, o mesmo setor, que só aparece em jogadas de chutes, falhou cedendo um grande retorno de Debbo Samuel, que garantiu que o 49ers anotasse os primeiros pontos da partida. A gota d'água veio já perto do fim da partida, quando o punter Corey Bojorquez foi devolver a bola ao 49ers, e ficou tão desprotegido como alguém que não toma a vacina contra a Covid-19. Seu chute foi bloqueado e facilmente retornado para touchdown de San Francisco. No final, a defesa do 49ers cometeu mais um sack em Rodgers, e  Garoppolo acertou passes bons para colocar o time em posição para chutar um field goal. Coube a Robbie Gould anotar o chute para a vitória.

Esse punt bloqueado e retornado para touchdown DEU FOGO NO GELO! pic.twitter.com/sNJAUDjhwR

— Left Tackle Brasil 🏴 (@LeftTackleBR) January 23, 2022

Cinco vezes campeão do Super Bowl, o 49ers volta a uma final de conferência para tentar o seu sexto título. Há dois anos que a franquia de San Francisco não chegava tão longe na NFL.

Jogos de domingo

Hoje, a rodada começa às 17h, com o Tampa Bay Buccaneers recebendo o Los Angeles Rams. Às 20h30, tem a última partida do Divisional Round, entre Kansas City Chiefs e Buffalo Bills. Ambos os jogos têm a transmissão da ESPN2. 

O Super Bowl LVI será no dia 13 de fevereiro, no SoFi Stadium, na área metropolitana de Los Angeles. 

Semifinais de conferência prometem grandes jogos neste final de semana

Se a rodada do Wildcard pode ter decepcionado os fãs no quesito emoção, neste sábado (22) e domingo (23), com as semifinais das conferências da NFL, tudo pode ser diferente. Sobraram apenas oito equipes brigando pelo Super Bowl LVI, e em todos os jogos, há grandes expectativas para jogos emocionantes.

Quem abre os trabalhos desta fase de mata-mata é Tennessee Titans e Cincinnati Bengals, às 18h30. Na sequência, às 22h15, é a vez de Green Bay Packers e San Francisco 49ers. No domingo, o primeiro jogo do dia será entre Tampa Bay Buccaneers e Los Angeles Rams, às 17h, e às 20h, tem Kansas City Chiefs e Buffalo Bills.

No primeiro confronto, o Tennessee Titans, que enfrenta o Cincinnati Bengals, virá com elenco completo à campo. Inclusive, com a volta do running back Derrick Henry, que ficou afastado nas últimas semanas por lesão. Por sua vez, o Bengals vem embalado com a vitória sobre o Las Vegas Raiders, que quebrou um jejum de 31 anos sem triunfos na pós-temporada. 

Assim como o Titans, o Green Bay Packers folgou no Wildcard, e agora volta à campo para enfrentar o San Francisco 49ers em um gelado Lambeau Field. A equipe de Green Bay é a favorita, mas a possibilidade de neve pode deixar o jogo imprevisível, mesmo com o 49ers tendo um clima totalmente oposto do que estão acostumados quando estão em casa. 

Promete ser um grande jogo entre Tampa Bay Buccaneers e Los Angeles Rams. Tanto a equipe de Tom Brady quanto a de Matthew Stafford chegaram à pós-temporada com relativa tranquilidade. Pode ser o grande jogo da rodada a nível de emoção.

E para completar o final de semana, tem o duelo de Kansas City Chiefs e Buffalo Bills. A situação de ambos nestes Playoffs é de vir de vitórias tranquilas na semana anterior. Espera-se um confronto emocionante liderados pelos quarterbacks Patrick Mahomes e Josh Allen.

Todos os quatro jogos do Divisional têm transmissão da ESPN2. Na semana passada, o canal do grupo Disney passou por uma reformulação em suas nomenclaturas. A marca ESPN Brasil deixou de existir, e agora é apenas ESPN, com programação parecida a do canal antigo (com o futebol sendo praticamente 100% da prioridade). A ESPN2 agora é o canal que fará os jogos da NFL e demais esportes americanos. O canal que era a ESPN2 agora é ESPN3. A Fox Sports não existe mais, e virou ESPN4. Apesar de não haver mais Fox Sports, o canal Fox Sports 2 ainda existe.

Bengals e Bills vencem na abertura dos Playoffs de 2021/22 da NFL

Bills dominou Patriots anotando touchdowns em todas as suas campanhas (foto: AP)

Dois jogos abriram a fase de Wildcard dos Playoffs da NFL neste sábado (15). Cincinnati Bengals e Buffalo Bills venceram os seus duelos contra Las Vegas Raiders e New England Patriots, respectivamente. Os confrontos marcaram o início do super final de semana, com seis partidas eliminatórias até esta segunda-feira (17). 

Neste domingo, outras três partidas dão continuidade à pós-temporada. Às 15h, o Tampa Bay Buccaneers enfrenta o Philadelphia Eagles. Às 18h30, é a vez de Dallas Cowboys e San Francisco 49ers. E finalizando a rodada, às 22h15, tem Kansas City Chiefs e Pittsburgh Steelers.

Veja abaixo como foram as partidas deste sábado.

Em final dramático, Bengals vence Raiders, e quebra jejum de 31 anos

Joe Burrow (9) e Ja'Marr Chase foram os destaques da partida (foto: Getty Images)

O que você fazia em janeiro de 1991? Talvez muitos aqui nem nascidos eram, como o meu caso. Foi há 32 anos a última vez que o Cincinnati Bengals teve uma vitória na pós-temporada. Era o jejum mais longo sem vitórias nos Playoffs entre todos os times da NFL. Neste sábado, a equipe derrotou o Las Vegas Raiders por 26 a 19, e continua na disputa por seu primeiro título de Super Bowl.

Fazia muito tempo que ambos os times não jogavam os Playoffs – Bengals em 2016 e Raiders em 2017. Era também a estreia dos quarterbacks titulares na pós-temporada, tanto de Joe Burrow quanto de Derek Carr (há cinco anos, Carr havia se lesionado na temporada regular). Em campo, o equilíbrio se manteve praticamente o tempo inteiro, com vantagem maior para a equipe de Cincinnati, que por várias vezes, estava com vantagem de mais de uma posse de bola.

Mas no último quarto, o Raiders cresceu em campo, e ameaçou a vitória que parecia tranquila do Bengals. O time de Las Vegas ficou perto de anotar um touchdown a segundos do final, até que Germaine Pratt anotou a interceptação derradeira da partida. Entre os destaques de Cincinnati, está o quarterback Joe Burrow, com dois passes para touchdown, e do wide receiver Ja'Marr Chase, que não anotou TD, mas conseguiu 116 jardas de recepção.

Bills amassa Patriots com vitória maiúscula

Com cinco passes para touchdown, Josh Allen (17) comandou a vitória de Buffalo sobre New England

Apesar de serem rivais de AFC Leste, Buffalo Bills e New England Patriots nunca haviam se encontrado nos Playoffs até este sábado. Na temporada regular, cada equipe tinha vencido um jogo. Esperava-se por um duelo parelho no Highmark Stadium, mas o que se viu foi um impressionante domínio do Bills, ante uma fraca defesa do Patriots. O placar final foi de 47 a 17. Uma surra sem precedentes.

Simplesmente, o Buffalo Bills anotou touchdown em todas as suas campanhas ofensivas, a exceção das ajoelhadas da vitória a menos de dois minutos para o final, com o duelo já decidido. O quarterback Josh Allen passou para 308 jardas e cinco touchdowns, dois deles recebidos por Dawson Knox, e um recebido por Gabriel Davis, Emmanuel Sanders e Tommy Doyle – que é de linha ofensiva. A defesa do Patriots praticamente olhou o time de Buffalo jogar. Houve ainda outros dois TDs terrestres de Devin Singletary. Foi a primeira vez na história da pós-temporada que um time anotou touchdowns nos sete primeiros drives.

Único calouro estreante nos Playoffs, Mac Jones, do New England Patriots, fez um jogo decente. Antes do atropelo de Buffalo, ele comandou uma ótima campanha que terminou em interceptação de Micah Hyde, numa jogada em que o mérito é maior ao defensor do que falha do ataque (por muito pouco não foi touchdown no lance). Jones lançou para 232 jardas, dois TDs e duas interceptações. Mas diante de uma defesa tão fraca, não pôde fazer muita coisa frente ao Bills. 

Jogos insanos e zebras surpreendentes - a histórica semana 18 de 2021/22 da NFL

De forma dramática, Raiders vence Chargers e confirma a classificação aos Playoffs após cinco anos

Em 102 anos de NFL, nunca uma temporada regular havia terminado na semana 18. Neste sábado (8) e domingo (9), isso ocorreu pela primeira vez, com uma insana última rodada da primeira fase da competição. 

Foram definidos os últimos três classificados aos Playoffs, que iniciam no próximo sábado (15). San Francisco 49ers, Las Vegas Raiders e Pittsburgh Steelers conseguiram avançar na semana 18, e se juntam a Teneessee Titans, Kansas City Chiefs, Cincinnati Bengals, Buffalo Bills, New England Patriots, Green Bay Packers, Dallas Cowboys, Tampa Bay Buccaneers, Los Angeles Rams, Arizona Cardinals e Philadelphia Eagles. Um destes 14 times será o campeão do Super Bowl LVI, em 13 de fevereiro, no SoFi Stadium, na região metropolitana de Los Angeles.

A rodada derradeira teve duelos dramáticos, classificações emocionantes e uma eliminação inacreditável. Abaixo, listaremos os principais fatos dos últimos jogos da temporada regular de 2021/22.

Um Sunday Night Football digno de Playoffs

Las Vegas Raiders e Los Angeles Chargers fotam a campo no Sunday Night Football para o tudo ou nada. Quem vencesse, iria aos Playoffs, e eliminaria o rival. O jogo foi insano do início ao fim, com destaque para o dramático último quarto.

O Raiders vencia o jogo por 29 a 14, faltando pouco mais de cinco minutos. O quarterback Justin Herbert, do Chargers, comandou uma incrível reação, convertendo quartas descidas e empatando o jogo a dois segundos do final. Na prorrogação, o drama persistiu, com um field goal para cada lado. Mas ao final do jogo, o time de Las Vegas, do QB Derek Carr, se superou e venceu por 35 a 32. O Raiders volta aos Playoffs após cinco anos de ausência, e será a primeira vez que Carr jogará uma partida de mata-mata (em 2017, estava machucado). Já o Chargers se despediu da competição.

Classificação surpreendente, e carreira de Big Ben continua por mais um tempo

O Pittsburgh Steelers desta última temporada começou cambaleante. Tudo conspirava para uma eliminação melancólica, naquela que provavelmente é a última temporada da carreira do quarterback Ben Roethlisberger, o Big Ben. Em algum momento, as chances de ida aos Playoffs eram de 2% apenas.

Mas os demais resultados nas últimas semanas deram vida à Pittsburgh, que viajou até Baltimore para enfrentar o Ravens precisando vencer para seguir sonhando com alguma coisa. A vitória veio de forma dramática, também na prorrogação, por 16 a 13, mas a franquia ainda dependia de outros resultados. A classificação só se confirmou após o Sunday Night Football vencido pelo Raiders.

Lanterna da liga ajuda Pittsburgh

Mas de todos os resultados favoráveis ao Steelers, nenhum deles foi tão surpreendente quanto a vitória do Jacksonville Jaguars sobre o Indianapolis Colts por 26 a 11. Aliás, só foi possível que Pittsburgh sonhasse com Playoffs se acontecesse uma derrota do Colts. Bastava que a equipe de Indianapolis vencesse para confirmar a classificação à pós-temporada.

O resultado foi a maior surpresa da semana, já que o Jaguars só tinha duas vitórias em 2021/22. O Colts de Carson Wentz e Jonathan Taylor terá de olhar a pós-temporada pela TV. Já a equipe de Jacksonville termina o ano com a pior campanha de toda a NFL pelo segundo ano seguido, pois nesta mesma semana 18, o Detroit Lions também venceu. A primeira escolha geral do Draft de 2022 vai para o Jaguars.

49ers consegue grande virada e confirma a classificação

Não era uma situação fácil a do San Francisco 49ers. No papel, o time dependia apenas de suas forças para avançar. Mas na prática, o duelo era contra o poderoso Los Angeles Rams, que brigava pelo título da NFC Oeste com o Arizona Cardinals. E assim começou o drama de San Francisco. Com Jimmy Garoppolo de quarterback titular, o time penou no primeiro tempo, e chegou a estar perdendo por 17 a 0. A derrota tiraria o 49ers da disputa, já que o New Orleans Saints vencia o Atlanta Falcons com relativa tranquilidade. 

A reação do 49ers começou a partir do terceiro quarto. Garoppolo começou a acertar mais passes decisivos, com Brandon Ayiuk, Debbo Samuel e Jauan Jenkins sendo seus principais recebedores. O Rams ainda liderou no placar novamente no final da partida, mas o empate aconteceu pouco antes do encerramento do tempo regulamentar. Na prorrogação, o field goal do kicker Robbie Gould, e a interceptação de Emmanuel Moseley em cima do quarterback Matthew Stafford confirmaram a vitória por 27 a 24, permitindo a San Francisco jogar a próxima fase. 

Outros resultados

As demais equipes classificadas também jogaram. Houve quem poupou atletas em parte da partida, encerrando a temporada regular com derrota, casos de Green Bay Packers, Cincinnati Bengals e Philadelphia Eagles, que perderam para Detroit Lions, Cleveland Browns e Dallas Cowboys, respectivamente. Se na NFC o Packers já tinha garantido o primeiro lugar, na AFC, ainda havia a disputa pela primeira posição geral, que foi confirmada para o Tennessee Titans, que venceu o Houston Texans por 28 a 25. O Kansas City Chiefs, que ainda brigava pelo primeiro lugar, também venceu na semana 18, derrotando o Denver Broncos por 28 a 24. 

O Arizona Cardinals brigava pelo título da NFC Oeste, mas acabou ficando com uma das vagas de Wildcard porque perdeu para o Seattle Seahawks por 30 a 20. Atual campeão do Super Bowl e vencedor da NFC Sul nesta temporada, o Tampa Bay Buccaneers venceu o Carolina Panthers por 41 a 17. E pela AFC Leste, o Buffalo Bills confirmou o título, ao vencer o New York Jets por 27 a 10, enquanto o New England Patriots perdeu para o Miami Dolphins por 33 a 24. 

Nos duelos entre eliminados, além da já citada vitória do Jaguars sobre o Colts, teve também a vitória do Washington Football Team (que terá seu novo nome anunciado no mês que vem) sobre o New York Giants por 22 a 7; a vitória do Minnesota Vikings sobre o Chicago Bears por 31 a 17; e a vitória do New Orleans Saints sobre o Atlanta Falcons por 30 a 20.

Técnicos demitidos

A segunda-feira após o final da temporada regular é marcada pelo dia em que cabeças rolam em equipes que não foram bem no ano. Quatro técnicos foram demitidos após a semana 18. Ainda no domingo (9), o Denver Broncos anunciou a saída do técnico Vic Fangio. E nesta segunda (10), também perderam o emprego os treinadores Matt Nagy, do Chicago Bears, Brian Flores, do Miami Dolphins, e Mike Zimmer, do Philadelphia Eagles. Também foram demitidos os general managers Ryan Pace e Rick Spielman, do Bears e Vikings, respectivamente.

Com as quatro demissões confirmadas, até agora, seis times perderam seus treinadores em 2021/22. O primeiro a cair foi Jon Gruden, que pediu demissão do Las Vegas Raiders após a revelação de e-mails em que era racista, homofóbico e misógino. E recentemente, Urban Meyer foi dispensado do Jacksonville Jaguars, após uma série de problemas de relacionamento entre ele e os jogadores que comandava.

E os Playoffs?

Fiquei muito tempo ausente do Left Tackle Brasil por causa de algumas questões pessoais, mas não esqueceria da sequência da temporada. A partir deste sábado (15), começa o super final de semana do Wildcard, a primeira fase da pós-temporada, com seis jogos eliminatórios. Dois deles ainda serão no sábado. No domingo (16), mais três partidas, nos moldes daquela maratona linda de duelos dominicais que já estamos acostumados, e na segunda-feira (17), um Monday Night Football dos Playoffs. Apenas Green Bay Packers e Tennessee Titans folgam, e entram em campo apenas no Divisional Round, a fase semifinal das conferências.

Todos os jogos terão a transmissão dos canais ESPN para o Brasil, que a partir do próximo domingo, passam por uma mudança em seus nomes. O canal que antes era a ESPN Brasil passa a ser apenas a ESPN. O canal ESPN passará a ser ESPN2. A atual ESPN2 se transformará em ESPN3. A Fox Sports, que exibiu alguns jogos da NFL em 2021, virará a ESPN4. Apenas o Fox Sports 2 permanecerá com o mesmo nome. 

Confira abaixo as datas, horários e transmissões dos Playoffs

Sábado, 15/1

18h30 – Cincinnati Bengals x Las Vegas Raiders (ESPN)

22h15 – Buffalo Bills x New England Patriots (ESPN)

Domingo, 16/1

15h – Tampa Bay Buccaneers x Philadelphia Eagles (ESPN)

18h30 –Dallas Cowboys x San Francisco 49ers (ESPN)

22h15 – Kansas City Chiefs x Pittsburgh Steelers (ESPN)

Segunda-feira, 17/1

22h15 – Los Angeles Rams x Arizona Cardinals (ESPN2)

Buccaneers e Chiefs serão os protagonistas do Super Bowl LV

Brady e Mahomes, que já se enfrentaram na atual temporada, serão os quarterbacks protagonistas da decisão (foto: Kim Klement)

De setembro até esta madrugada, foi uma longa temporada da NFL, bastante desafiadora por causa da pandemia da Covid-19, e que driblou todas as possibilidades de cancelamento de jogos. Tivemos inúmeras grandes histórias para contar. E neste domingo, 24 de janeiro, chegamos ao capítulo que antecede o seu final, o das decisões das respectivas conferências, e que definem os dois times classificados ao Super Bowl LV. E na grande partida de daqui a duas semanas, veremos novamente o atual campeão, buscando o bicampeonato, contra um adversário ausente há algum tempo, mas que tem um quarterback de larga experiência conquistando títulos. 

No dia 7 de fevereiro, teremos Tampa Bay Buccaneers e Kansas City Chiefs no Super Bowl LV. A decisão, que será no Raymond James Stadium, em Tampa, na Florida, já é histórica antes mesmo de começar. De um lado, o Chiefs, time que venceu o Super Bowl no ano passado, e que tenta o tricampeonato ao longo de sua história, e também busca o segundo título seguido, o que não acontece em Super Bowls desde os títulos do New England Patriots, em 2004 e 2005. Do outro, o Buccaneers, que vai apenas para a sua segunda decisão em sua história, e que tentará o bicampeonato após 18 anos. A equipe ainda terá o trunfo de ser a primeira na história a jogar o Super Bowl em casa, e contará com Tom Brady, quarterback com seis títulos de Super Bowl e que, se vencer, terá mais títulos que qualquer equipe da liga.

Será a quinta vez em que os quarterbacks titulares irão se enfrentar. Tom Brady e Patrick Mahomes têm duas vitórias cada, sendo que Mahomes venceu os dois últimos jogos contra Brady. O último deles já na temporada de 2020.

Antes de criarmos todas as expectativas para este épico duelo, é importante que você, caro leitor, veja como foi a classificação de ambas as equipes, caso ainda não tenha. Tanto o Buccaneers quanto o Chiefs tiveram um relativo sufoco em algum momento de seus respectivos jogos, mas que conseguiram vencer, e agora, só pensam no Super Bowl.

Buccaneers domina Packers no gelado Lambeau Field, e conquista o título da NFC

Será o 10º Super Bowl na carreira de Tom Brady (foto: Getty Images)

Nos últimos anos, nos acostumamos a ver o Tampa Bay Buccaneers como um time de menor expressão na NFL. Afinal de contas, estamos falando da franquia que, até agora havia ido a apenas um Super Bowl, em 2003, e que desde 2007 sequer frequentava a pós-temporada. De um ano para cá, a equipe passou por uma imensa revolução. Trouxe Tom Brady, que ganhou tudo no New England Patriots e depois de 20 anos resolveu respirar por novos ares. Chegou também diversos outros nomes veteranos e, sob a batuta do técnico Bruce Arians, formou-se uma equipe renovada, e cheia de vontade de vencer. O caminho foi duro, com derrotas que causaram o questionamento da verdadeira força do elenco. E nos mata-matas, mesmo jogando três partidas fora de casa, foram eliminando adversários até terem o direito de serem os primeiros a jogar o Super Bowl em sua casa.

Neste domingo, o Buccaneers venceu o Green Bay Packers por 31 a 26, em pleno Lambeau Field, com uma atuação dominante, principalmente na primeira metade da partida. A vitória veio com sofrimento, já que Tom Brady lançou três interceptações, sendo duas no último quarto, em um momento em que Green Bay diminuía a desvantagem perigosamente. 

Brady passou para 280 jardas e três touchdowns na partida, além das já citadas três interceptações. Ele irá para o décimo Super Bowl de sua carreira e já foi seis vezes campeão. Se vencer, será o segundo na história da NFL a vencer como quarterback titular por dois times diferentes, e ampliará seu recorde individual de títulos para sete – nenhum time da NFL venceu o Super Bowl mais que seis vezes. Do outro lado do campo, o quarterback Aaron Rodgers passou para 346 jardas, três touchdowns e uma interceptação que ajudou a desmontar o Packers na partida. 

O duelo começou com a equipe de Tampa Bay abrindo o placar com um touchdown, em passe de Brady para Mike Evans. Mas cabe ressaltar que nos primeiros minutos as duas defesas faziam um bom jogo. O empate do Packers só veio no segundo quarto, com um grande passe de Aaron Rodgers, daqueles que ele se tornou especialista em fazer. Foi um lançamento de 50 jardas para Marquez Valdes-Scantling. O Buccaneers tratou de voltar à liderança rapidamente, através do TD terrestre de Leonard Fournette. No mesmo período, Green Bay voltou a reagir, mas desta vez com um field goal.

Na medida em que se aproximava do final do segundo quarto, mais uma vez, o Packers tinha a posse de bola. Tudo parecia favorável ao time até Rodgers ser interceptado por Sean Murphy-Bunting. Faltava pouco tempo para o intervalo, mas como o Buccaneers estava no meio-campo, havia tempo o suficiente para, em tese, posicionar o time para um field goal. Depois de converter uma quarta descida, a oito segundos do intervalo, porém em uma difícil parte do campo para um chute, Tampa resolveu ousar. Tom Brady não fez o referido passe curto mencionado acima, mas sim lançou uma bomba para Scott Miller receber o passe para touchdown, de 39 jardas. E com esta jogada de impacto que terminou o primeiro tempo, com o Buccaneers vencendo por 21 a 10.

Senhoras e senhores: TOM BRADY! Como diria Galvão Bueno, OLHA O QUE ELE FEZ!!!!! #NFL #NFLnaESPN pic.twitter.com/oK4xWLLVJL

— Left Tackle Brasil (de 🏡) 🏴 (@LeftTackleBR) January 24, 2021

A volta dos vestiários foi um verdadeiro pavor ao Packers. Logo no começo, Aaron Jones sofreu fumble, que quase foi retornado para touchdown. Mas o TD veio logo no lance seguinte, com Brady passando para o tight end Cameron Brate. Com 18 pontos atrás para recuperar, Green Bay começou a tentar a reação, com calma, até chegar na endzone, com o touchdown de Robert Tonyan, em passe de Rodgers. 

Fumble do Aaron Jones e com retorno do time do Buccaneers até a linha de 10 jardas. Turnover crucial no início deste terceiro quarto. #NFL #NFLnaESPN pic.twitter.com/m8HFhWJzgO

— Left Tackle Brasil (de 🏡) 🏴 (@LeftTackleBR) January 24, 2021

Foi nesse momento em que tudo parecia dar errado ao Buccaneers. Tom Brady acabou interceptado quando tentou passar para Mike Evans. Na sequência, Green Bay conseguiu mais um touchdown, agora em passe curto de Rodgers para Davante Adams. Mesmo com a conversão de dois pontos não dando certo, aquela hora era animadora, pois o jogo estava em uma posse de bola. 

E já no último quarto, o drama de Tampa Bay aumentava, pois Brady foi interceptado de novo. Por sorte, a defesa do Buccaneers impediu o Packers de avançar, forçando sacks em Aaron Rodgers. Na posse de bola seguinte, mais uma vez, Brady lançou a bola nas mãos de um defensor. De novo, o ataque de Green Bay não conseguiu fazer nada e chutou o punt. Na recuperação de posse, desta vez, o Bucs não cedeu nenhum turnover. Tom Brady desistiu de tentar passes longos, e a maior jogada da campanha foi um passe curto para Rob Gronkowski, que avançou 29 jardas. A posse de bola terminou com um crucial field goal.

Atrás no placar por oito pontos, o Packers finalmente acordou com seu ataque para tentar o empate. Em pouco mais de dois minutos e meio, o time ficou até a linha de oito jardas para anotar o touchdown. Estranhamente, na terceira descida, Aaron Rodgers estava com caminho aberto para correr para o TD e assim botar fogo no jogo, mas não correu. Assim, o técnico Matt LaFleur chamou o kicker Mason Crosby para tentar um field goal, e assim tentar a virada na posse de bola seguinte. Crosby acertou o chute, mas o Packers nunca mais teve a posse de bola. Coube a Tom Brady e companhia apenas gastar o relógio até zerar, com o placar de 31 a 26, para comemorar a volta do Buccaneers ao Super Bowl após 18 anos.

MOMENTO ESPECIAL! 😍
Após conquistar a NFC, @TomBrady foi para a arquibancada procurar o seu filho. ❤️ #NFLBrasil pic.twitter.com/yfQISEYyVX

— NFL Brasil (@NFLBrasil) January 25, 2021

Chiefs vence de virada, conquista a AFC, e chega ao Super Bowl pelo segundo ano seguido

Será o segundo Super Bowl da carreira de Patrick Mahomes, que tenta o bicampeonato (foto: Jill Toyoshiba)

Quando Patrick Mahomes se tornou o titular do Kansas City Chiefs, em 2018, apenas um ano depois de ele ter sido escolhido no Draft, se percebeu que, a cada jogo, estávamos diante de uma pessoa diferente, de grande nível. Não a toa, foi o MVP da NFL naquela temporada. Na temporada passada, atingiu o ápice, sendo o campeão do Super Bowl. E agora, terá a oportunidade de conseguir o seu segundo título, e que seria o terceiro da história da franquia, pois o Chiefs venceu o Buffalo Bills por 38 a 24, e estará no Super Bowl LV após grande atuação do camisa 15.

Mahomes lançou, ao todo, para 325 jardas e três touchdowns. Praticamente não teve dificuldades na partida, tirando o único sack sofrido para o Bills. E assim, se tornou o principal nome do jogo. Os principais alvos do QB foram o tight end Travis Kelce, com 118 jardas e dois touchdowns, e Tyrek Hill, que recebeu para 172 jardas. Pelo lado do Bills, Josh Allen passou para 287 jardas, dois TDs e uma interceptação, mas sofreu diversas vezes com a pressão do Chiefs.

O jogo começou com o único momento que realmente foi ruim para o Kansas City Chiefs. A primeira campanha de Buffalo terminou com os primeiros pontos convertidos, apesar de ser apenas um field goal do kicker Tyler Bass. Na posse seguinte do Bills, teoricamente nada aconteceria e o punt foi chutado, mas o wide receiver Mecole Hardman sofreu fumble no lance, e a bola foi recuperada pelo time adversário. No lance seguinte, veio o primeiro touchdown, com passe de Allen para Dawson Knox. 

Por conta do extra point perdido, o Bills vencia por 9 a 0. Assim, Kansas City começou a sua recuperação, ainda de forma lenta. A primeira posse de bola do time que deu certo durou quase sete minutos, e terminou com o TD lançado por Mahomes para Mecole Hardman, aquele que havia errado no lance anterior. Rapidamente veio a virada, através do touchdown de Darrel Williams, e, na sequência, veio o terceiro TD, em corrida de Clyde Edwards-Helaire, já recuperado da lesão que o afastou do jogo contra o Cleveland Browns.

Mecole Hardman, o cara que sofreu o fumble anteriormente, recebeu o passe para touchdown de Patrick Mahomes. #NFL #NFLnaESPN pic.twitter.com/cVveK3rZBI

— Left Tackle Brasil (de 🏡) 🏴 (@LeftTackleBR) January 25, 2021

Perto do intervalo, e atrás no placar por 12 pontos, o Bills tratou de reagir. Josh Allen fez bons passes e deixou o Bills perto da endzone, na linha de duas jardas. Mas o técnico Sean McDermott resolveu ir para o field goal na quarta descida. Assim, o jogo foi para o intervalo com a vantagem do Chiefs em 21 a 12.

Ainda eram duas posses de bola para uma possível reação de Buffalo, mesmo com Kansas City anotando um field goal no início do terceiro período. Na sequência, novamente o Bills conseguiu uma campanha promissora, avançando até a linha de oito jardas do Chiefs. Porém, pela segunda vez, o time ficou perto do touchdown, mas anotou um field goal.

Em uma final de conferência fora de casa, chutar field goals contra um ataque tão forte, sem nem tentar arriscar um touchdown, é um risco enorme. E o ataque do Chiefs não teve piedade ante as falhas ofensivas do Bills. Com apenas quatro jogadas, Mahomes e companhia chegaram à endzone mais uma vez, em um passe ousado para Travis Kelce anotar o TD. De novo o time de Buffalo avançou pelo campo entre o final do terceiro período e o início do último quarto, mas desta vez a campanha terminou de um jeito ainda pior, com Josh Allen sendo interceptado. 

O golpe ainda veio na sequência, com o Chiefs cravando mais um touchdown, em passe de Mahomes para Kelce. O Bills ainda esboçou uma reação, pois anotou um TD, em passe de Allen para Isaiah McKenzie e, depois de recuperar um onside kick, conseguiu mais um field goal, Mas logo depois, Kansas City administrou o relógio para a vitória por 38 a 24.

Travis Kelce pratica distanciamento social e recebe o passe para TD livremente. O Kansas City Chiefs vence por 38 a 15, e fica muito perto de ir novamente ao Super Bowl. #NFL #NFLnaESPN pic.twitter.com/FaJujTlkLm

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OS CHIEFS VÃO PARA O SUPER BOWL LV! 🏆
Com um ataque avassalador e uma defesa consistente, os @Chiefs derrotam o @BuffaloBills, conquistam a AFC e se classificam para o Super Bowl pela 2ª temporada seguida! #NFLBrasil pic.twitter.com/m9kcT11ZeN

— NFL Brasil (@NFLBrasil) January 25, 2021

Super Bowl LV será no dia 7 de fevereiro

Em duas semanas, teremos a grande decisão da NFL. O Super Bowl LV começa às 20h30 no horário de Brasília, e terá a transmissão ao vivo pela ESPN na TV brasileira. O Left Tackle Brasil também estará com sua cobertura em tempo real na noite do confronto. Não perca! 

A um passo do paraíso: finais de conferência agitam a NFL neste domingo

Brady, Rodgers, Allen e Mahomes, os quatro quarterbacks que continuam na disputa pelo Super Bowl LV

Quatro times, dois jogos, e duas vagas para o Super Bowl LV. As finais de conferência da NFL serão neste domingo, 24 de janeiro, e conheceremos os campeões das conferências Nacional (NFC) e Americana (AFC), e serão estes vencedores que terão o direito de chegar na tão sonhada decisão da NFL, marcada para o dia 7 de fevereiro, em Tampa, na Flórida. E você confere as prévias de cada partida nos parágrafos seguintes.

Rodgers x Brady – lendários QB's se enfrentam em Playoffs pela primeira vez

Tem tudo para ser um grande jogo o duelo entre Green Bay Packers e Tampa Bay Buccaneers, no gelado Lambeau Field, valendo o título da NFC. As expectativas se cercam nos veteranos quarterbacks Aaron Rodgers, pelo Packers, e Tom Brady, do Buccaneers. E mesmo com Rodgers tendo 37 anos, e Brady com 43, este será apenas o quarto confronto entre os dois, e o primeiro em Playoffs, pelo fato de, até 2019, ambos atuarem por conferências distintas. No histórico, Brady tem duas vitórias, em 2018 e 2020, enquanto Rodgers venceu em 2014.

Mas o duelo não vai ser só entre os dois QBs. Praticamente os elencos principais de ambos os times estão confirmados. A ausência confirmada pelo Packers será a do atleta de linha defensiva Kingsley Keke, que se recupera de uma concussão. Já o Buccaneers terá um desfalque no ataque, daquele atleta que não deveria estar na NFL por enfrentar acusações de estupro. Quem for o campeão da NFC, irá interromper uma longa sequência sem estar em um Super Bowl. Apesar de ser um dos times mais tradicionais da história da NFL, o Green Bay Packers não chega a decisão desde 2011, enquanto o Buccaneers, que só tem uma aparição em Super Bowls, tenta ir para o grande jogo pela segunda vez em sua história, o que aconteceu anteriormente em 2003.

Sequência mantida ou novidade na decisão da AFC

Depois dos 50 anos de ausência de um Super Bowl, que não só foram interrompidos em 2020 como também veio o título, agora o Kansas City Chiefs tenta ir além nesta temporada. A franquia deseja ir à decisão da NFL pelo segundo ano consecutivo, e buscará quebrar o tabu do bicampeonato. Desde 2005 que o atual campeão não vence novamente. Por outro lado, o Buffalo Bills é o único dos finalistas de conferência sem um título de Super Bowl. A equipe até foi quatro vezes à decisão, entre 1991 e 1994, mas em todas elas acabou derrotada.

Será o Chiefs o time mandante da partida, por ter tido a melhor campanha da AFC. A expectativa está em torno da saúde do quarterback Patrick Mahomes, que foi liberado do protocolo de concussão e jogará, mas o atleta está com uma lesão no pé, e no confronto com o Cleveland Browns, na semana passada, teve bastante dificuldade para se movimentar em campo até o momento em que deixou a partida. No caso do Bills, todos os principais jogadores estão em condições de atuar, incluindo o quarterback Josh Allen e o wide receiver Stefon Diggs. 

Fique ligado

Às 17h05, pelo horário de Brasília, teremos o primeiro destes dois importantes duelos, entre Green Bay Packers e Tampa Bay Buccaneers. Na sequência, Kansas City Chiefs e Buffalo Bills se enfrentam, a partir das 20h40. Ambos os jogos terão a transmissão da ESPN. E no Twitter, estaremos com nossa cobertura especial das partidas em tempo real.

Maratona NFL – Temporada 3, episódio 24 – Expectativas para as finais de conferência e análise dos novos técnicos na NFL

O Maratona NFL desta semana fala, principalmente, das finais de conferência da NFL, que serão no próximo domingo, 24 de janeiro. Mia Mastrocolo, Carlos Oliveira e Ruan Nascimento debateram sobre quais serão os pontos de importância nos duelos entre Green Bay Packers e Tampa Bay Buccaneers, e entre Kansas City Chiefs e Buffalo Bills.

Além disso, o programa também comenta outros assuntos, como: a aposentadoria de Philip Rivers; as contratações dos novos técnicos do New York Jets, Los Angeles Chargers e Detroit Lions; a nomeação da árbitra Sarah Thomas para atuar no Super Bowl LV – a primeira mulher a atuar na arbitragem em uma decisão da NFL; entre outros assuntos.

Ouça conosco no Spotify, no Apple Podcasts ou em demais plataformas, pelo Anchor.

Ou, se preferir, ouça abaixo. 

TBT do LT #3 – A última vez em que os sobreviventes de 2020/21 chegaram a uma final de conferência

Títulos da AFC e da NFC serão decididos neste domingo, 24 de janeiro

Após uma longa pausa, voltamos com o nosso quadro "TBT do LT", que busca trazer fatos do passado da NFL, sempre tentando, de alguma forma, contextualizá-los com o presente da liga. E nesta quinta-feira, 21 de janeiro, lembramos que falta muito pouco para as finais de conferência. Domingo, 24 de janeiro, conheceremos os dois times que chegarão ao Super Bowl LV, que será em 7 de fevereiro.

Mas antes de falarmos em Super Bowl, é necessário vencer as finais da NFC e AFC. Os quatro sobreviventes da temporada 2020/21 já chegaram à decisão da NFL. Porém, só o Buffalo Bills ainda não está no clube dos campeões. O Tampa Bay Buccaneers tem um título, o Kansas City Chiefs é bicampeão e o Green Bay Packers tem quatro Troféus Vince Lombardi (e se contarmos a era pré-Super Bowl, é o Packers o maior campeão, com 13 títulos).

Neste TBT do LT, você vai ver como foi a última vez em que estes quatro times chegaram a uma decisão de conferência. Curiosamente, três destes quatro, na ocasião passada, chegaram ao Super Bowl. 

Kansas City Chiefs, 2020

Para o Kansas City Chiefs, o TBT do LT nem é tão antigo assim, pois, é sempre bom recordar, estamos falando do atual campeão do Super Bowl. É a terceira final de conferência consecutiva para a franquia do técnico Andy Reid. 

No ano passado, o Chiefs também jogou em casa a decisão da Conferência Americana. A vitória que levou a franquia ao Super Bowl pela primeira vez em 50 anos foi sobre o Tennessee Titans, por 35 a 24, em um grande confronto. O quarterback Patrick Mahomes foi o destaque da partida, passando para 294 jardas e três touchdowns, e conseguiu uma grande corrida para TD. Aqui no Left Tackle Brasil, cobrimos como foi este confronto, assim como a final da NFC, na qual teve a participação do Green Bay Packers. 

Patrick Mahomes foi ABSURDO nesta jogada. ELE É UMA LENDA! pic.twitter.com/7QXx9bz855

— Left Tackle Brasil (de 🏡) 🏴 (@LeftTackleBR) January 19, 2020

 Green Bay Packers, 2020

Também foi no ano passado a última participação do Green Bay Packers em uma final de conferência. Pela NFC, o time chegou até aquela decisão com a segunda melhor campanha na temporada regular. Portanto, viajou para enfrentar o San Francisco 49ers. Na ocasião, o time do quarterback Aaron Rodgers foi completamente anulado pela defesa adversária, principalmente no primeiro tempo, em que sequer pontuaram. O setor defensivo, por sua vez, sucumbiu ao jogo terrestre do running back Raheem Mostert, que correu naquele dia para quatro touchdowns. Assim, o Packers perdeu o jogo por 37 a 20. 

Neste ano, a vida do Packers na final da NFC será um pouco diferente. O time decidirá o título da conferência em casa pela primeira vez desde 2008. Além disso, a franquia tentará voltar a um Super Bowl pela primeira vez em dez anos. E enfrentará um Tampa Bay Buccaneers bastante motivado.

Tampa Bay Buccaneers, 2003

Dezoito anos depois, o Tampa Bay Buccaneers volta a uma final de conferência. Se hoje o time tem um dos melhores quarterbacks da história, Tom Brady, para retomar ao caminho de vitórias depois de muito tempo, lá em 2002/03, a situação era um pouco diferente. Naquela época, o time era treinado pelo técnico Jon Gruden, hoje comandante do Las Vegas Raiders, e era uma equipe muito forte em seu setor defensivo. 

A decisão da NFC em 2003 foi fora de casa para o Buccaneers, contra o Philadelphia Eagles. Sendo um time de uma cidade com clima mais ameno, a franquia sofreu sob um clima congelante de zero grau. Mas em campo, o jogo foi bem tranquilo. A equipe venceu por 27 a 10, e se classificou para o primeiro e único Super Bowl de sua história até aqui. O quarterback da época, Brad Johnson, passou para 259 jardas e um touchdown, sendo o principal nome ofensivo do time. Uma semana depois, o Buccaneers conquistaria seu primeiro título de Super Bowl, em vitória sobre o Oakland Raiders.

Buffalo Bills, 1994

Curiosamente, a última vez em que o Buffalo Bills foi a uma final de conferência teve justamente o Kansas City Chiefs como adversário. A franquia vivia a melhor era de sua história, sob o comando do quarterback Jim Kelly e do técnico Marv Levy. Só havia um problema. A equipe tinha chegado aos três Super Bowls anteriores e perdido todos eles.

Na temporada de 1993, novamente o Bills era o time a ser batido dentro da AFC. Se classificou como o melhor da Conferência Americana. Na decisão, um Chiefs que estava com um dos maiores quarterbacks da história da NFL: Joe Montana, já em seus últimos anos de carreira. No confronto, uma vitória tranquila de Buffalo, por 30 a 13, com o destaque negativo para a ausência de Montana pela maior parte do jogo, por ter tido uma concussão. O título da Conferência Americana foi para Buffalo pelo quarto ano seguido, mas na sequência, veio também a quarta derrota consecutiva em um Super Bowl, para o Dallas Cowboys.

Finais de conferência serão neste domingo

O dia 24 de janeiro marca mais um capítulo nesta fase final da temporada de 2020/21, com as finais de conferência. Às 17h05, abrem os trabalhos nos jogos decisivos o confronto entre Green Bay Packers e Tampa Bay Buccaneers, valendo o título da NFC. Depois deste jogo, às 20h40, haverá a final da AFC, entre Kansas City Chiefs e Buffalo Bills. Os dois duelos terão a transmissão da ESPN para o Brasil.

No dia da vacina, Chiefs e Buccaneers avançam para as finais de conferência

Buccaneers de Tom Brady volta a uma final de conferência após 18 anos (foto: Brett Duke/AP)

É difícil falar deste domingo, 17 de janeiro, sem mencionar o fato de que a vacinação contra a Covid-19 começou no Brasil, dada a aprovação da Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) para o uso emergencial das vacinas Coronavac e de Oxford, que estão sendo produzidas em nosso país. Mas além desta notícia maravilhosa, e que nos enche de esperanças, este dia foi também de termos a oportunidade de ver mais dois jogos do Divisional Round, a segunda fase dos Playoffs da NFL.

E os dois duelos foram bem marcantes. No primeiro deles, o Kansas City Chiefs venceu o Cleveland Browns, em partida em que os atuais campeões viveram uma dramática situação, sem o quarterback Patrick Mahomes na metade final da partida, dada uma concussão sofrida. E o segundo confronto, o último desta fase, o Tampa Bay Buccaneers bateu o New Orleans Saints fora de casa, em um jogo que pode ter significado o fim da carreira do lendário quarterback Drew Brees, e que permite a Tom Brady a chance de disputar mais uma final de conferência. 

Agora, o Chiefs vai receber o Buffalo Bills em sua casa no próximo domingo, 24 de janeiro, na decisão da AFC. E na final da NFC, o Green Bay Packers, que venceu no sábado, 16, jogará contra o Buccaneers. Os vencedores destes confrontos irão ao Super Bowl LV, agendado para o dia 7 de fevereiro, no Raymond James Stadium, em Tampa, na Florida. Veja abaixo como foram estes dois duelos. 

Leia também: Packers e Bills abrem o Divisional Round com vitória 

Mahomes sofre concussão e, no drama, Chiefs elimina Browns

Reserva do Chiefs, Chad Henne vira herói improvável (foto: Charlie Riedel/AP)

Quem viu o primeiro tempo do jogo entre Kansas City Chiefs e Cleveland Browns, imaginou que o time atual campeão do Super Bowl avançaria para a final de conferência com tranquilidade. Afinal de contas, o placar estava em 19 a 3. Mas no futebol americano, assim como na vida, em um lance, tudo pode mudar. No terceiro quarto, o Chiefs conviveu com o drama de ficar sem o quarterback Patrick Mahomes, diagnosticado com uma concussão. Soma-se isso ao fato de o Browns encostar no placar perigosamente até os minutos finais. Mas ao final de tudo, veio o alívio. Cleveland não conseguiu virar, e Kansas City venceu o jogo por 22 a 17.

Antes da lesão, Mahomes havia passado para 255 jardas e um touchdown, além de ter tido um TD terrestre. A equipe também estava sem o seu principal running back, Clyde Edwards-Helaire, lesionado, e quem mais apareceu correndo com a bola foi Darrel Williams, com 78 jardas. Pelo lado do Browns, Baker Mayfield foi peça importante para comandar a quase recuperação, passando para 204 jardas, um touchdown e uma interceptação.

Logo no começo da partida, o Chiefs teve a primeira campanha ofensiva já mostrando para o que veio. Ora os passes de Mahomes funcionavam, ora as corridas. Na linha de uma jarda, coube ao camisa 15 correr pelo lado direito da linha ofensiva para anotar o primeiro touchdown do jogo – o extra point foi perdido. Logo na sequência, o Browns diminuiu no placar com um field goal do kicker Cody Parkey. 

Em sua segunda posse de bola, entre o primeiro e segundo quarto, o Chiefs ampliou sua vantagem. A jogada foi mais um touchdown, em passe de Mahomes para Travis Kelce. Enquanto isso, o Browns ofensivamente não conseguia avançar muito pelo campo. Aproveitando-se disso, Kansas City voltou a pontuar, agora com um field goal de Harrison Buttker. Nos instantes que antecederam o intervalo, finalmente Cleveland conseguia fazer uma boa campanha. Baker Mayfield começou a conectar grandes passes, até que Rashard Higgins sofreu um inglório fumble na linha de uma jarda. A bola não foi recuperada por ninguém e só saiu de campo depois de entrar na endzone. Pela regra, quando isso acontece, é turnover consumado e o time de defesa começa atacando da linha de 20 jardas em seu próprio campo. E com um erro tão duro, o Chiefs logo aproveitou para anotar mais três pontos, em mais um field goal.

A vantagem de Kansas City era de 19 a 3 no intervalo, e tudo ainda parecia conspirar para a vitória, pois logo no início do terceiro quarto, Mayfield foi interceptado em seu campo de defesa, mas o Chiefs não aproveitou o turnover e Buttker errou sua tentativa de field goal. Na sequência, o Browns se recuperou até que finalmente veio o primeiro touchdown, com Mayfield lançando a bola para Jarvis Landry.

Depois disso, veio o drama para o Chiefs. Em uma terceira descida curta, Mahomes foi correr com a bola para garantir o first down. No tackle sofrido, bateu a cabeça e claramente não parecia estar saudável. Imediatamente foi retirado de campo para o protocolo de concussão. Assim, entrou em campo Chad Henne, o reserva, até o restante da partida. Nesta posse de bola, a equipe pontuou com mais um field goal, pois o jogo terrestre fluiu. 

No último período, o Browns protagonizou uma longa campanha, alternando entre passes e corridas, até o touchdown terrestre. O jogo ficava em uma posse de bola. Parecia que o momento todo seria de Cleveland, pois na posse de bola seguinte, Chad Henne, tentando se consagrar com um touchdown com o Chiefs em área de field goal, lançou um passe imenso para ser interceptado. Porém, a defesa de Kansas City funcionou, e impediu que o Browns capitalizasse o turnover com pontos. Quando os atuais campeões do Super Bowl recuperaram a posse, nunca mais a perderam, mas não sem antes ter mais drama. Na jogada seguinte ao Two Minute Warning, quando o relógio para faltando dois minutos para o fim, o Chiefs tinha uma terceira descida para 14 jardas, e Henne quase a converteu. O lance seguinte, uma quarta descida em seu campo de defesa, foi a jogada derradeira, com o quarterback reserva lançando um passe curto para Tyrek Hill, curto, mas suficiente para a jogada da vitória por 22 a 17.

Chad Henne, o quarterback reserva, que tinha vacilado antes, fazendo o passe da vitória do Kansas City Chiefs! Inacreditável! #NFL #NFLnaESPN pic.twitter.com/XGZcfZPIOE

— Left Tackle Brasil (de 🏡) 🏴 (@LeftTackleBR) January 17, 2021

Será a terceira final de conferência consecutiva do Kansas City Chiefs, que tenta em 2021 o seu terceiro título de Super Bowl, o segundo de forma consecutiva. A preocupação agora é com a situação de Mahomes. Por estar com concussão, um médico independente avaliará o atleta diariamente. É incerto dizer neste momento se o camisa 15 jogará a próxima partida.

Brady comanda virada do Buccaneers, e vai para a sua 14ª final de conferência

Brady passou para dois touchdowns e também correu para um TD

Tom Brady tem 43 anos de idade. Por mais consagrada que já seja sua carreira, chega a um nível insano o fato de ele seguir como um dos melhores quarterbacks da NFL na atualidade com mais de 20 anos de carreira profissional. E neste domingo, liderando o Tampa Bay Buccaneers, foi o principal destaque na vitória por 30 a 20 sobre o New Orleans Saints. Brady passou para 199 jardas e dois touchdowns, e também correu para um TD. Com a vitória, o jogador irá para a sua 14ª final de conferência na carreira. Se o camisa 12 fosse uma franquia da NFL, ele seria o quarto com mais presença no jogo que antecede o Super Bowl, atrás de Pittsburgh Steelers (16), San Francisco 49ers (16) e New England Patriots (15).

Além da classificação do time de Tampa, o jogo pode ter marcado o fim de uma era na National Football League. Ainda não está confirmado, mas provavelmente foi o último jogo da carreira de Drew Brees, o quarterback do New Orleans Saints. Segundo Adam Schefter, da ESPN dos Estados Unidos, o atleta penduraria as chuteiras após o final da temporada de 2020/21. Com 41 anos, Brees teve uma atuação difícil, passando para 134 jardas, um touchdown e três interceptações.

Desde o início, o jogo se mostrou bastante equilibrado. Quem abriu o placar foi o Saints, com um field goal de Will Lutz, pouco depois de um grande retorno de punt de Deonte Harris. Na posse de bola seguinte, New Orleans ampliou, novamente com um field goal. Já no início do segundo quarto, o Buccaneers teve seus primeiros pontos garantidos, também através de um chute, por Ryan Succop. A equipe de Tampa virou o jogo depois da primeira interceptação lançada por Drew Brees, que quase virou pick six. Na jogada seguinte, veio o primeiro touchdown, em passe curto de Tom Brady para Mike Evans. 

Logo depois, o Saints virou o jogo. Sem Taysom Hill, o famoso quarterback reserva versátil, que é um verdadeiro faz tudo em New Orleans, o time fez das suas graçolas com outro QB. Jameis Winston entrou em campo em uma jogada para lançar um passe de 56 jardas ao wide receiver Tre'Quan Smith, e assim virar no placar. Antes do intervalo, houve tempo ainda para o Buccaneers empatar, novamente através de um field goal.

Já no terceiro quarto, o Saints voltou à liderança no placar com um touchdown, agora com Drew Brees fazendo o passe para Tre'Quan Smith. Na posse de bola seguinte, mesmo quando o Saints ainda vencia, a equipe passou a conviver com os turnovers. Brees fez o passe para Jared Cook, que sofreu fumble. Pouco depois do turnover, o Buccaneers empatou o jogo, com passe curto de Tom Brady para o running back Leonard Fournette.

Nos 15 minutos finais, veio a virada da equipe de Tampa, com mais um field goal. Ainda teria muito tempo de jogo pela frente, mas o equilíbrio que se viu durante todo o confronto não foi visto no quarto período. Drew Brees lançou sua segunda interceptação, o que deixou o Buccaneers na linha de 20 jardas. Pouco depois, o time visitante ampliou sua vantagem, com Brady fazendo a famosa "QB sneak", quando o próprio quarterback dá a cara à tapa e avança sobre a linha ofensiva para tentar ganhar poucas jardas.

Tom Brady não tem medo de pancada, nem mesmo aos 43 anos. Olha aí o homem anotando um importantíssimo TD para o Buccaneers. #NFL #NFLnaESPN pic.twitter.com/mW8VxKy8jn

— Left Tackle Brasil (de 🏡) 🏴 (@LeftTackleBR) January 18, 2021

Ainda houve uma última posse de bola para o Saints, que também terminou com interceptação de Drew Brees, que ficou visivelmente abatido, já que poderia ser seu último jogo como profissional. Com o turnover, o Buccaneers foi ganhando jardas o suficiente até deixar o relógio zerar. 

Com a vitória, o Tampa Bay Buccaneers volta a uma final da NFC após 18 anos. Na última vez em que disputaram a decisão da Conferência Nacional, chegaram ao Super Bowl XXXVII, em 2003. Além disso, a equipe de Tampa tentará ser a primeira na história a jogar o Super Bowl em sua casa.

Finais de conferência serão no dia 24

Agora restam apenas mais quatro equipes na disputa pelo Super Bowl LV. No próximo domingo, 24 de janeiro, ocorrerão as decisões das duas conferências. Na NFC, Green Bay Packers e Tampa Bay Buccaneers abrem os trabalhos, e entram em campo às 17h05 (horário de Brasília). A decisão da AFC será na sequência, às 20h40, entre Kansas City Chiefs e Buffalo Bills.