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Quando se fala em "maior atleta de todos os tempos", podem ser mencionados muitos homens e mulheres que fizeram coisas incríveis em seus respectivos esportes, mudando uma cultura local, de um país, ou do planeta inteiro. E em todas as listas entre os maiores, independente da modalidade praticada, um nome está sempre presente nelas. Pelé! Pode-se questionar se ele é o maior de todos os tempos entre todos os esportes, mas dentro do futebol, ele foi único, uma lenda, um cara que foi reconhecido por tudo o que fez em qualquer lugar do planeta Terra em que pisasse.
E quis o destino que nos momentos finais de 2022, neste dia 29 de dezembro, o Rei do Futebol partiria para a viagem de encerramento de sua passagem por este plano. Pelé faleceu, aos 82 anos, vítima de um câncer, e de outras complicações de saúde. Para o Brasil e o mundo, foi uma lenda do esporte, revolucionando o jeito de jogar futebol, conquistando inúmeros títulos: três títulos da Copa do Mundo com a Seleção Brasileira, dois Mundiais de Clubes, duas Copas Libertadores, seis Campeonatos Brasileiros, onze títulos paulistas (todos pelo Santos), além de um título nacional nos Estados Unidos, pelo New York Cosmos, onde se despediu dos gramados, nos anos 1970. E todas essas conquistas são reunidas em 1.282 gols, algo que nenhum outro jogador, ou jogadora, alcançou.
Por falar em Estados Unidos, quem disse que Pelé não tem ligação com a NFL, liga essa que é o foco principal deste blog? Ele amava futebol americano. E em seus tempos de Cosmos, quando se aproximava do fim da carreira, foi convidado a jogar pelo New York Giants como kicker, mas recusou. Nas palavras dele, em uma postagem nas redes sociais, disse: "eu não acho que me acostumaria a chutar a bola por cima da trave". Quando Tom Brady disse que se aposentaria, em fevereiro – antes de voltar atrás para seguir jogando nesta temporada –, Pelé o homenageou, falando sobre a linda jornada do quarterback no New England Patriots e no Tampa Bay Buccaneers.
Poderão se passar anos, décadas e séculos após o dia de hoje, e mesmo assim, ao se falar de futebol, e dos maiores deste esporte, o nome de Pelé estará presente. Neste dia triste para o esporte, só resta fazer eternas reverências ao maior jogador de futebol todos os tempos. O que Pelé fez no campo – e também fora dele, parando até uma guerra – já o eternizará para sempre.
