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| Série traz destaques sobre as 50 edições anteriores do Super Bowl |
Nesta semana em que se aproxima o
Super Bowl LI, o Left Tackle Brasil inicia uma nova série, que vai retratar
como foram as 50 edições anteriores da grande final da NFL. Será um grande
aquecimento para a decisão entre Atlanta Falcons e New England Patriots, que
será no próximo domingo (5), às 21h30 (horário de Brasília). Aqui, vamos falar
sobre os participantes de cada confronto, destacando os vencedores, os
derrotados, quem foi MVP e quem até mesmo surpreendeu nas decisões que
aconteceram ao longo das últimas cinco décadas.
Nas cinco publicações seguintes
sobre “Os 50 campeões”, vamos destacar cada uma das 50 edições anteriores do
Super Bowl, destrinchando seus principais pontos de destaque. Este é o texto de
introdução que abre a série. Nele, vamos contar sobre como surgiu o Super Bowl,
e da influência deste confronto para o crescimento do esporte nos Estados
Unidos e também mundo afora.
Antes de falarmos no Super Bowl,
precisamos em primeiro lugar entrar em um contexto histórico da NFL. A liga
surgiu em 1920, e sempre foi dominante em se tratando de futebol americano profissional.
Existiram algumas outras ligas neste período, mas que não tinham a mesma
popularidade que a da National Football League. Isso até chegarmos ao ano de
1959.
Na época, o empresário Lamar Hunt
resolveu criar uma franquia para disputar a NFL. Ao ouvir um sonoro “não”, o
próprio resolveu criar sua própria liga. Com o apoio de outros idealistas,
surgiu a American Football League (AFL). A franquia criada por Hunt foi o
Dallas Texans (hoje Kansas City Chiefs). Com 10 times, a AFL aos poucos se
tornou a grande rival da liga mais tradicional, principalmente por apresentar
novidades como os nomes dos jogadores nas camisas e a conversão de dois pontos
após um touchdown. Nos anos 60, tanto quem vencia a NFL como a AFL se
considerava campeão nacional.
Para haver um alívio na
rivalidade, a NFL resolveu propor uma trégua, e tentar a união dos times das
duas ligas. Em um primeiro momento, foi com a criação de uma final entre os
vencedores da NFL e da AFL, para ter um campeão unificado no futebol americano. Ao final da temporada de 1966 das duas
competições, no dia 15 de janeiro de 1967, o Los Angeles Memorial Coliseum recebeu
o “The AFL-NFL World Championship Game”, que foi o primeiro Super Bowl da
história. O Green Bay Packers, campeão da NFL e maior vencedor da história da
liga até hoje, enfrentou o Kansas City Chiefs, que conquistou a AFL. A grande
decisão foi vencida pelo Packers, que ganharia também a edição seguinte, em
1968.
Quanto ao nome do confronto, a
decisão só passou a ser chamada Super Bowl graças ao próprio Lamar Hunt (o
criador dos Chiefs e da AFL). Ao ver sua filha com um brinquedo chamado Super
Ball, ele se inspirou no nome e sugeriu Super Bowl. A palavra “bowl”, tigela em
inglês, foi uma forma de homenagear também os jogos de fim de ano do College
Football, que já faziam a Bowl Season naquela época. O nome pegou, e hoje o
Super Bowl é o maior evento esportivo dos Estados Unidos, com uma audiência
bastante elevada por lá. Considerando apenas os jogos anuais, o Super Bowl só
perde em telespectadores no mundo inteiro para a final da UEFA Champions
League.
Desde a oficialização deste nome,
cada edição tem um número, em algarismos romanos. Até mesmo os primeiros Super
Bowls foram rebatizados, como Super Bowl I, Super Bowl II, e assim
sucessivamente. A exceção da maneira de numerar os nomes das finais foi no
Super Bowl 50, pois 50 em romanos é a letra L, e a NFL não gostou do nome Super
Bowl L, além do fato de que a letra L remete a “loser”, perdedor em inglês. Mas
para a edição 51, os algarismos romanos voltaram, e o confronto deste ano será
o Super Bowl LI.
A consolidação do Super Bowl como
o grande evento do futebol americano foi em sua terceira edição. As
desconfianças da qualidade dos times da AFL ante os da NFL ainda eram grandes.
Mas em 1969, o New York Jets, campeão da AFL, derrotou o Baltimore Colts,
vencedor da NFL. E em 1970, o Kansas City Chiefs se sagrou o vencedor, no
último ano da American Football League. A partir da temporada seguinte,
iniciada em 70, os times da AFL foram introduzidos na NFL. A maior parte das
equipes da Conferência Americana (AFC) eram daquela liga, enquanto os times da
antiga NFL integram a atual Conferência Nacional (NFC). A exceção de Pittsburgh
Steelers, Baltimore Colts e Cleveland Browns, que se mudaram para a AFC como
forma de equilibrar o número de franquias por conferência. E assim, ao longo
dos anos, o Super Bowl se tornou de vez a grande decisão da National Football
League.
Ao contarmos o início da “Era
Super Bowl”, agora poderemos destrinchar cada uma das 50 edições anteriores, às
vésperas do Super Bowl LI, a 51ª edição do evento. Fiquem ligados no andamento
da série “Os 50 Campeões”, aqui no Left Tackle Brasil.
30/01 - Os 50 Campeões – como surgiu o maior evento esportivo dos
Estados Unidos
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