Semana 2 da NFL chega prometendo fortes emoções e duelos acirrados

Baltimore Ravens terá um duro confronto contra o Houston Texans (foto: Terrance Williams/AP)

Este domingo, 20 de setembro, 14 jogos da NFL serão realizados na super rodada da semana 2 da temporada de 2020. Como ainda não há equipes em sua semana de folga, 28 dos 32 times da liga entram em campo, com a exceção de Cleveland Browns e Cincinnati Bengals, que jogaram na quinta-feira, 17, e de Las Vegas Raiders e New Orleans Saints, que fazem o Monday Night Football, nesta segunda-feira, 21.

Portanto, a partir de agora você confere a prévia sobre os principais jogos do dia. A ESPN fará a transmissão de quatro partidas deste domingo, e um dos duelos passará na Fox Sports – cotado para ser um dos grandes confrontos da rodada. 

Green Bay Packers x Detroit Lions (14h, Game Pass e Kickoff Radio – apenas áudio)

Será o duelo que, em português, poderá ser ouvido pela Kickoff Radio, em transmissão narrada por Carlos Oliveira e comentada por mim, Ruan Nascimento. Antes de falarmos propriamente do que acontece em campo, a partida no Lambeau Field marca o fim de uma marca de 61 anos. Será a primeira vez, desde 1959, que o Packers não jogará em casa com 100% da capacidade de seu estádio. O motivo, como esperado em tudo o que envolve aglomerações em 2020, é a pandemia da Covid-19. A equipe de Green Bay entrará em campo com o estádio completamente vazio, e isso será um desafio e tanto para a equipe de Aaron Rodgers e companhia. Porém, não deve reduzir o favoritismo da equipe diante do Detroit Lions. A franquia de Detroit sofreu uma dura derrota na semana passada para o Chicago Bears, de virada nos instantes finais. Já o Packers tenta sua segunda vitória no ano, para abrir uma vantagem dentro da NFC Norte, já que no domingo anterior, venceu o Minnesota Vikings.

Philadelphia Eagles x Los Angeles Rams (14h, ESPN e Game Pass)

O Eagles vem de derrota para o Washington Football Team, e tentará não perder novamente neste domingo. Vale lembrar que times que começam o ano com 0-2 têm menos chances de classificação à pós-temporada. Além disso, considerando que, na NFC Leste, só o Washington venceu, será uma grande oportunidade para Philadelphia tentar a primeira vitória em 2020. Por outro lado, o Rams venceu justamente o Dallas Cowboys, que também é da divisão do Eagles, na semana 1, e promete manter a sua invencibilidade através de seu setor defensivo.

Tampa Bay Buccaneers x Carolina Panthers (14h, ESPN2 e Game Pass)

Ambas as equipes perderam na rodada de estreia, e lutam para ter maior destaque dentro da sua divisão, a NFC Sul. Jogando em casa, o Tampa Bay Buccaneers precisará mostrar que os reforços trazidos na última offseason são efetivos e que conseguirão brigar por vitórias. Após ser criticado publicamente por sua atuação na semana 1 pelo técnico Bruce Arians, Tom Brady precisará jogar mais para não decepcionar seus torcedores, e sem o principal recebedor, já que o wide receiver Chris Godwin está lesionado. Já o Carolina Panthers quer estragar esta festa, principalmente se o running back Christian McCaffrey fizer mais uma grande atuação. 

Los Angeles Chargers x Kansas City Chiefs (17h25, ESPN e Game Pass)

Será o primeiro jogo do Los Angeles Chargers no SoFi Stadium, e a equipe que está com o quarterback Tyrod Taylor de titular terá um duríssimo desafio pela frente. Depois de vencer na abertura da temporada, o Kansas City Chiefs quer manter a invencibilidade contra um de seus rivais de divisão. A equipe vai com força máxima para a partida. Será um desafio duríssimo para o setor defensivo do Chargers, liderado pelo defensive end Joey Bosa parar o quarterback Patrick Mahomes.

Houston Texans x Baltimore Ravens (17h25, Fox Sports e Game Pass)

Este é um daqueles jogos que prometem. Em campo, dois times que são fortes candidatos aos Playoffs, e uma derrota pode fazer toda a diferença no ranking da AFC para a pós-temporada, em janeiro. Quem vive a situação mais complicada é justamente o Houston Texans, que perdeu na semana 1 para o Kansas City Chiefs e já tem outro desafio pela frente. O Ravens vem de uma empolgante vitória sobre o Cleveland Browns, e também sabe que a vitória neste domingo será essencial para o restante do ano. Além disso, destaca-se o duelo entre os quarterbacks Deshaun Watson e Lamar Jackson. Será um confronto e tanto.

Seattle Seahawks x New England Patriots (21h20, ESPN, Game Pass e Kickoff Radio – apenas áudio)

A rodada de domingo se encerra com o confronto entre dois grandes times, que só se enfrentam a cada quatro anos. Apesar disso, Seahawks e Patriots têm muita história para contar, principalmente considerando as últimas vezes em que se enfrentaram. Há cinco anos, em 2015, os dois times fizeram o Super Bowl XLIX, aquele do passe interceptado na linha de uma jarda. Na ocasião, New England levou o título, o quarto de suas seis conquistas. Um ano depois, aí pela temporada de 2016, um novo confronto decidido na última jarda. Desta vez, a vitória foi de Seattle, com a defesa impedindo um touchdown nos instantes finais. Agora, com grandes reformulações em ambos os elencos nos últimos anos, a expectativa é para mais um duelo marcante, que promete fechar a rodada com maestria. O que deve se chamar a atenção será o jogo terrestre. Pelo lado do Seattle Seahawks, com Russell Wilson e Chris Carson, e pelo New England Patriots, com Cam Newton e Sony Michel.

Demais jogos do domingo e da segunda-feira, 21 (todos com transmissão do Game Pass)

14h

Tennessee Titans x Jacksonville Jaguars

Pittsburgh Steelers x Denver Broncos

New York Jets x San Francisco 49ers

Miami Dolphins x Buffalo Bills

Indianapolis Colts x Minnesota Vikings

Dallas Cowboys x Atlanta Falcons

Chicago Bears x New York Giants

17h05

Arizona Cardinals x Washington Football Team

Segunda-feira, 21 de setembro, às 21h15 (ESPN transmite)

Las Vegas Raiders x New Orleans Saints

Browns vence Bengals em duelo acirrado no TNF da semana 2

Nick Chubb fez duas corridas para TD na partida (foto: Jason Miller/Getty Images)

A noite desta quinta-feira, 17 de setembro, teve o primeiro Thursday Night Football da temporada 2020. Em uma partida muito disputada ofensivamente, o Cleveland Browns levou a melhor sobre o Cincinnati Bengals, e venceu a partida por 35 a 30, e conquistou sua primeira vitória na temporada em 2020. É de se destacar a excelente atuação do jogo terrestre, com 215 jardas totais e três touchdowns, sendo que, destas, 124 jardas terrestres e dois TDs foram do running back Nick Chubb, e também, o desempenho do quarterback Baker Mayfield, que lançou para 219 jardas, dois touchdowns e uma interceptação.

Derrotado, o Cincinnati Bengals segue a temporada com campanha em 0-2. Porém, o quarterback Joe Burrow, em seu segundo jogo como profissional, dá sinais de que ele é bastante promissor e pode fazer com que a franquia retome o caminho das vitórias. Ele teve 61 tentativas de passe, sendo 37 passes completos, para 316 jardas, três touchdowns e nenhuma interceptação. Segundo o perfil NFL Research, Burrow foi o primeiro calouro, desde 1950, a fazer mais de 60 passes sem ser interceptado em um jogo da National Football League.

O jogo foi disputado no First Energy Stadium, em Cleveland, Ohio, para pouco mais de 6 mil pessoas, que respeitaram o distanciamento social e estavam espalhadas pelas arquibancadas. Inclusive, o duelo entre os dois times de Ohio foi no exato aniversário de 100 anos da NFL, fundada em 17 de setembro de 1920 na cidade de Canton, no mesmo estado de Browns e Bengals. A partida começou com uma boa campanha de Cincinnati, que terminou apenas em um field goal marcado por Randy Bullock – aquele que, no domingo, ao errar o que seria o chute do empate, disse ter sentido a lesão em uma perna, após as câmeras o flagrarem encostando a mão na outra perna. Já na campanha seguinte, Cleveland avançou bem, principalmente com Nick Chubb, e foi ele quem marcou o primeiro touchdown da partida.

OLHA O MÍSSIL TELEGUIADO PARA O ODELL! #NFLnaESPN #Browns #SeizeTheDey pic.twitter.com/GmOLI4S49k

— Left Tackle Brasil (de 🏡) 🏴 (@LeftTackleBR) September 18, 2020

Outro foguete na partida, agora pelo Cincinnati Bengals, que diminuiu no placar. Está sendo um jogão este Thursday Night Football. #NFLnaESPN #Browns #SeizeTheDey pic.twitter.com/RV0dc0gKij

— Left Tackle Brasil (de 🏡) 🏴 (@LeftTackleBR) September 18, 2020

Quando o Browns teve novamente a posse de bola, a campanha foi bem mais curta, mas por um bom motivo. Na terceira jogada daquele drive, Baker Mayfield lançou um foguete para Odell Bekham Jr anotar o touchdown. Uma linda recepção de 43 jardas. O Bengals rapidamente se recuperou e conseguiu o primeiro TD, em passe de Joe Burrow para CJ Uzomah. Inclusive, foi o primeiro passe completo na endzone de Burrow na NFL. Ainda no segundo quarto, houve tempo para mais um passe para touchdown de Mayfield, e de outro field goal de Randy Bullock. Cleveland foi para o intervalo com a vantagem em 21 a 13.

Pelo segundo tempo, o Browns teve a primeira posse de bola, e por muito pouco não anotou o seu quarto touchdown na partida. Porém, o setor defensivo de Cincinnati impediu a entrada na endzone a menos de uma jarda. Com o turnover on downs, o Bengals passou a atacar daquele ponto, até que o defensive end Myles Garrett forçasse um fumble em Burrow. Com isso, a bolta voltou para o Cleveland Browns, que aí sim, conseguiu o touchdown, novamente com Nick Chubb.

Nick Chubb novamente chegando na endzone para o Cleveland Browns. #NFLnaESPN #Browns #SeizeTheDey pic.twitter.com/4xGOi6XQOg

— Left Tackle Brasil (de 🏡) 🏴 (@LeftTackleBR) September 18, 2020

Com o placar em 28 a 13, já havia ficado claro que Cincinnati precisaria reverter a desvantagem em duas posses, mas esta tarefa não seria fácil. Burrow comandou uma ótima campanha, mas uma sucessão de faltas impediu o Bengals de anotar mais um touchdown, e a equipe apenas chutou um field goal. Porém, quando parecia que o Browns definiria a partida, o cornerback William Jackson III interceptou o passe próximo da endzone. A rápida campanha orquestrada pelo quarterback de Cincinnati resultou em outro TD, em passe dele para Mike Thomas. 

Nos minutos finais, o Browns conseguiu, enfim, deixar a vitória encaminhada em uma campanha rápida através do seu jogo terrestre, garantindo o quinto touchdown do jogo. Mesmo sem tempos para pedir, o Bengals não abriu mão da partida. Joe Burrow, que estava com um bom desempenho, fez o que podia fazer com tão pouco tempo para o final, e garantiu mais um touchdown, em passe para Tyler Boyd. Porém, como o onside kick não foi efetivo, dando fim ao duelo. O placar final foi de Cleveland Browns 35x30 Cincinnati Bengals.

Maratona NFL – Temporada 3, episódio 7 – o melhor da semana 1 da temporada 2020

Enfim, temos um Maratona NFL para falar dos jogos que aconteceram na primeira semana da temporada regular de 2020. Ruan Nascimento, Mia Mastrocolo e Carlos Oliveira destacaram os principais jogos, lances importantes, e algumas decepções também ao longo da rodada.

Entre os assuntos, destacam-se as vitórias do Green Bay Packers, Baltimore Ravens e Kansas City Chiefs. Além das estreias esperadas como as de Cam Newton pelo New England Patriots, ou de Tom Brady pelo Tampa Bay Buccaneers. Há espaço também para comentar os erros nas partidas, como as interceptações do quarterback Daniel Jones, do New York Giants; a má administração do relógio do Denver Broncos no final do Monday Night Football; e a malandragem do kicker Randy Bullock, do Cincinnati Bengals, que simulou uma lesão na perna após errar o field goal que daria o empate à franquia.

Além disso, o programa também traz a volta do Momento Jorge Lafond, aquele em que um atleta fica irritado com alguma situação específica em campo ou durante a semana. A vítima da vez foi o linebacker Rashaan Evans, do Tennessee Titans, que agrediu com socos o tight end Jake Butt, do Denver Broncos, e foi ejetado por isso.

Ouça o programa conosco pelo Spotify e demais plataformas podem ser encontradas pelo Anchor.

Ou, se preferir, ouça abaixo. 

Defesas se destacam no duplo Monday Night Football da semana 1

Titans venceu o Denver Broncos mesmo com forte ação defensiva (foto: Getty Images)

Terminou a semana 1 da temporada de 2020 da NFL com a já conhecida rodada dupla do Monday Night Football, nesta segunda-feira, 14 de setembro. São dois jogos na primeira segunda-feira da temporada regular pelo fato de que, na semana 17, não há jogos nas segunda-feira.

E nos dois confrontos, as defesas se destacaram. No primeiro, o Pittsburgh Steelers venceu o New York Giants por 26 a 16, e na sequência, o Tennessee Titans derrotou o Denver Broncos por 16 a 14. Caso tenha perdido os dois jogos, contamos aqui no Left Tackle Brasil alguns momentos de cada partida.

JuJu Smith-Schuster em uma das recepções para touchdown na partida (foto: Seth Wenig/AP)

O primeiro confronto da noite foi entre Steelers e Giants, no Metlife Stadium, a casa da franquia de Nova York. Foi um duelo bastante defensivo, principalmente no primeiro tempo da partida. Apesar disso, foi possível perceber um claro domínio de Pittsburgh, inclusive ofensivamente. A equipe só cedeu um turnover na partida, e em um retorno de punt. Foi o jogo que marcou a volta do quarterback Ben Roethlisberger, que ficou de fora da maior parte da temporada passada após uma lesão. E Big Ben fez um bom jogo, passando para 229 jardas e três touchdowns. 

Já o setor defensivo de Pittsburgh conseguiu duas interceptações em cima do quarterback Daniel Jones, de Nova York. Além disso, a linha defensiva anulou as ações do running back Saquon Barkley, que teve apenas seis jardas terrestres durante toda a partida. Já Evan Engram, tight end que costuma ser bastante acionado, também foi discreto, com duas recepções para nove jardas. E assim, houve a vitória do Steelers na primeira partida da noite.

Gostkowski tem péssima atuação, mas acerta o field goal da vitória (foto: Justin Edmonds/AP)

Já o segundo jogo foi mais emocionante graças a uma sucessão de erros inacreditáveis. O duelo entre Denver Broncos e Tennessee Titans, em Denver, foi muito travado. E as jogadas mal aproveitadas já aconteceram desde o primeiro tempo. O kicker Stephen Gostkowski, ex-New England Patriots, estreava pelo Titans, e teve uma atuação desastrosa. Foram três erros de field goals (todos de menos de 50 jardas) e um extra point perdido. Ele, que era até alguns anos atrás um dos kickers de melhor desempenho na liga, errou quatro chutes. 

Só que do outro lado do campo, o Denver Broncos também não soube bem aproveitar essa sucessão de erros. Se a defesa conseguiu frear o ataque de Ryan Tannehill e Derrick Henry, por outro lado, o ataque teve poucos momentos de brilho. Um deles, já no último quarto, com um touchdown terrestre de Melvin Gordon, estreante na partida. O quarterback Drew Lock passou para um TD, ainda no começo da partida. 

E com o placar em 14 a 13 a favor do Broncos, o Titans conseguiu engatar uma ótima campanha nos minutos finais. Finalmente os passes de Tanehill e as corridas de Henry passaram a ser efetivas. O time chegou em área de field goal, aquela área nada segura já que Gostkowski havia errado quatro chutes na partida. Denver tinha os três tempos para pedir, para parar o relógio e, caso levasse a virada, ter tempo para dar o troco, mas o técnico Vic Fangio inexplicavelmente não pediu nada. E a 20 segundos do fim, Gostkowski virou herói improvável, acertando o chute da vitória a favor de Tennessee.

Os principais momentos da semana 1 da NFL

Tom Brady estreia pelo Buccaneers, mas saiu de campo derrotado pelo New Orleans Saints (foto: AP)

Finalmente pudemos acompanhar aquela imensa maratona de jogos da National Football League, com a primeira grande rodada de domingo no ano, neste dia 13 de setembro. A semana 1 movimentou a tarde e a noite dos fãs da bola oval, com grandes momentos que merecem ser destacados aqui para você que perdeu alguma coisa durante o dia.

Finalmente pudemos perceber de vez como será a temporada da NFL durante a pandemia do novo coronavírus, com estádios vazios – a exceção do Jacksonville Jaguars, que liberou o público de forma parcial. Houve também homenagens aos médicos que atuam no combate à Covid-19 e mais protestos durante o hino dos Estados Unidos contra o racismo. Em tópicos, falaremos de algumas das principais partidas da rodada, daquele jeito que o leitor assíduo do Left Tackle Brasil já conhece. Veja abaixo.

Saints vence Buccaneers de Tom Brady

Depois de meses de espera, enfim pudemos ver Tom Brady em ação como quarterback do Tampa Bay Buccaneers. Porém, a atuação de estreia não foi com festa, e sim com derrota. O New Orleans Saints venceu por 34 a 23, com atuação de destaque tanto no ataque quanto na defesa. Drew Brees, também veterano QB, lançou para 160 jardas e dois touchdowns. Já o setor defensivo garantiu três turnovers no confronto, sendo um fumble recuperado e duas interceptações em cima de Brady. Por falar no camisa 12, a atuação dele não foi ruim. Ele passou para 239 jardas e dois touchdowns, além de um TD terrestre. Uma das interceptações lançadas por ele foi retornada para touchdown.

Cam Newton estreia com vitória pelo Patriots

Em uma era em que o conceito de "novo normal" é citado diariamente sob diversos aspectos, no Gillette Stadium, o New England Patriots foi à campo de vez para essa nova realidade. Foi a primeira vez que o time entrou em campo com Cam Newton de quarterback titular, contra o Miami Dolphins. E o camisa 1 estreou bem, acertando 15 de 19 passes, para 155 jardas, e sendo eficaz também no jogo terrestre, correndo para 75 jardas e dois touchdowns, sendo peça fundamental para o time vencer por 21 a 11. O Dolphins teve Ryan Fitzpatrick como quarterback titular, e ele não teve uma boa atuação, lançando para três interceptações.

Packers leva a melhor em jogo de muitos pontos

Um dos muitos clássicos esperados para a semana 1 foi o de Green Bay Packers e Minnesota Vikings. Foi um jogão repleto de ofensividade. Aaron Rodgers teve mais um dia inspirado, e fez quatro passes para TD na partida. Do outro lado do campo, Dalvin Cook, um dos novos running backs ricos da liga, anotou dois touchdowns terrestres na partida. O placar foi de 43 a 34 para Green Bay, porém é importante ressaltar que o Packers teve a vantagem no confronto praticamente o tempo inteiro, com a reação do Vikings vindo nos minutos finais.

Trubisky comanda virada no fim da partida, e Bears vence

Na NFL desde 2017, o quarterback Mitchell Trubisky está com a sua titularidade ameaçada no Chicago Bears, já que a equipe contratou na offseason o QB Nick Foles. Apesar dos pesares, Trubisky conseguiu ser o titular na primeira rodada. E, de quebra, teve uma atuação fundamental para o Bears vencer o Detroit Lions por 27 a 23. Até o último quarto, a vantagem era do Lions, que vencia por 23 a 6 – os pontos de Chicago haviam sido marcados pelo kicker brasileiro Cairo Santos. Mas nos 15 minutos finais, Trubisky conseguiu aplicar três passes para touchdown, garantindo assim a virada, e talvez mantendo o emprego por mais algum tempo.

Cowboys vacila no último quarto e Rams garante a vitória no SNF

O Sunday Night Football desta primeira rodada marcou a estreia de um dos novos estádios da NFL, o SoFi Stadium, nova casa do Los Angeles Rams e do Los Angeles Chargers. E neste domingo, o Rams jogou contra o Dallas Cowboys, e venceu por 20 a 17. O confronto foi marcado por boa atuação defensiva das duas equipes, alternado pela atuação de destaque dos running backs principais dos dois times. Ezekiel Elliott, do Cowboys e Malcolm Brown, do Rams, garantiram dois touchdowns cada. A liderança no placar teve alternância nos três primeiros quartos, e a pouco mais de 12 minutos para o fim do jogo, o Cowboys teve uma oportunidade de empatar com um field goal. Porém, o técnico Mike McCarthy, estreante como head coach por Dallas, decidiu arriscar uma quarta descida, e a defesa do Rams evitou o avanço pelo campo. O erro de não usar o kicker Greg Zuerlein (ex-Los Angeles) custou caro, pois nunca mais o time da NFC Leste conseguiu ter condições de pontuar novamente. Vitória do Rams.

Outros resultados

Elencamos apenas cinco momentos como os principais nesta semana 1, mas teve muito mais NFL. O Washington Football Team levou a melhor sobre o Philadelphia Eagles, e venceu por 27 a 17. No único jogo com torcida do domingo (e de apenas 25% da capacidade total), o Jacksonville Jaguars derrotou o Indianapolis Colts por 27 a 20. Fora de casa, o Las Vegas Raiders venceu por 34 a 30 o Carolina Panthers. Teve também a vitória do Buffalo Bills sobre o New York Jets, por 27 a 17. Em Baltimore, o Ravens de Lamar Jackson dominou o Cleveland Browns, com o placar final ficando em 38 a 6. O Los Angeles Chargers também venceu, por 16 a 13, a equipe do Cincinnati Bengals, em um jogo marcado por um field goal errado pela equipe de Cincinnati nos últimos segundos. E teve também a vitória do Arizona Cardinals em cima do San Francisco 49ers, por 24 a 20, estreando com derrota o atual vice-campeão do Super Bowl.

Um Monday Night Football duplo é aguardado para esta segunda-feira

É tradicional que, na semana 1 da NFL, o Monday Night Football seja de rodada dupla. E nesta segunda-feira, 14, dois jogos te esperam para fechar a primeira rodada. Às 20h10 (de Brasília), o New York Giants recebe o Pittsburgh Steelers, e assim que terminar esta partida, às 23h20, o Denver Broncos enfrenta o Tennessee Titans.

Ambas as partidas têm transmissão da ESPN na TV, e apenas com áudio pela Kickoff Radio. 

Clássicos divisionais, novos QB's e inauguração: o que esperar dos jogos de domingo na semana 1

SoFi Stadium abre para seu primeiro jogo, em duelo do Rams contra o Cowboys (foto: Brian van der Burg/Los Angeles Times)

Finalmente está chegando o glorioso domingo de NFL. Aquele dia da semana em que reservamos praticamente todo ele para nos deliciar com o maravilhoso futebol americano. A temporada de 2020 já começou com a vitória do Kansas City Chiefs sobre o Houston Texans por 34 a 20, mas é a partir deste dia 13 de setembro, que passamos a ter a definitiva imersão de tudo o que ocorre de importante na competição.

A expectativa para os 13 jogos que serão realizados neste domingo é de estádios vazios (ou com público parcial) por causa da pandemia da Covid-19. Também espera-se por mais manifestações de agradecimento aos profissionais da saúde no combate ao coronavírus, além de manifestações contrárias à discriminação racial e à violência policial contra negros nos Estados Unidos.

Portanto, a partir de agora, veja quais são as principais partidas desta rodada de domingo e quais delas terá a transmissão na TV pelos canais ESPN e Fox Sports.

New England Patriots x Miami Dolphins (14h, Game Pass e Kickoff Radio – apenas áudio)

Na primeira rodada de confrontos do dia, conheceremos o novo normal do New England Patriots. Sem Tom Brady no elenco pela primeira vez desde 2000, o time vai com Cam Newton de titular, ávido por mostrar serviço com o jogo em casa. E a estreia é logo contra o principal rival da AFC Leste. O Miami Dolphins terá o veterano Ryan Fitzpatrick como quarterback titular. Apesar disso, o time da Florida tem a expectativa de testar o calouro Tua Tagovailoa em alguns momentos do confronto – algo incomum em temporada regular, mas falamos de um fato de 2020, o que não chega a ser tão surpreendente. 

Baltimore Ravens x Cleveland Browns (14h, ESPN e Game Pass)

Ver Lamar Jackson em campo é sempre muito legal. E o Baltimore Ravens estreia neste ano contra um de seus rivais na AFC Norte. A expectativa é de que Baltimore lute pelo título, e uma vitória é fundamental, pois na próxima semana, o time enfrenta o Houston Texans, outro forte adversário dentro da Conferência Americana. Por outro lado, o Cleveland Browns está com o corpo técnico totalmente reformulado. O elenco tem os seus bons nomes, como o quarterback Baker Mayfield, o running back Nick Chubb e o wide receiver Odell Beckham Jr, porém, o time já sofre pressão por resultados melhores há algum tempo, e precisa mostrar serviço logo na primeira rodada.

Minnesota Vikings x Green Bay Packers (14h, ESPN2 e Game Pass)

Os dois times brigam para chegar nos Playoffs em 2020. Pelo menos esta é a expectativa para o ano. E para isso, o Minnesota Vikings tratou de se reforçar, até mesmo entre os atletas já contratados pelo time. Neste sábado, 12, a franquia renovou o contrato de seu principal running back. Após ameaçar fazer greve, Dalvin Cook permanece em Minnesota por mais cinco temporadas, e receberá US$ 67 milhões em salários. Do outro lado, o Packers vem renovado e busca se mostrar que é o favorito não só para levar a NFC Norte como também de ser o representante da NFC no Super Bowl. Será um duelo interessante entre Aaron Rodgers e companhia contra o Vikings.

New Orleans Saints x Tampa Bay Buccaneers (17h25, ESPN2 e Game Pass)

É o jogo com a maior expectativa para esta semana 1, e um duelo entre dois dos maiores quarterbacks da história. O que antes era raridade por serem de conferências distintas, agora pode virar rotina o confronto entre Drew Brees e Tom Brady. O primeiro, tenta levar New Orleans a mais um Super Bowl. O segundo, mudou de ares em busca de um novo desafio após seis títulos de Super Bowl no Patriots. E além do duelo entre quarterbacks, tem também duas grandes estrelas no jogo terrestre. O running back Alvin Kamara, do Saints, renovou no sábado o seu contrato, e receberá impressionantes US$ 77 milhões em salários por cinco anos. Enquanto isso, o Buccaneers trouxe para o seu elenco Leonard Fournette, em uma aquisição em grande estilo após ser demitido do Jacksonville Jaguars.

San Francisco 49ers x Arizona Cardinals (17h25, Fox Sports e Game Pass)

Na TV brasileira, a novidade deste jogo é que será o primeiro a ser transmitido na Fox Sports. A emissora também pertencente ao grupo Disney (que é proprietário da ESPN) exibirá um jogo por semana. E a estreia é com dois rivais da NFC Oeste, que tentam provar que podem ir além do seu desempenho do ano passado. O 49ers é o atual vice-campeão do Super Bowl, e luta para não entrar em ressaca após ser derrotado em fevereiro, querendo retornar para a decisão em 2020/21. Enquanto o Cardinals planeja retornar à pós-temporada, após ter se reforçado bem na offseason, e contando com o quarterback Kyler Murray, em seu segundo ano como profissional.

Los Angeles Rams x Dallas Cowboys (21h20,  ESPN, Game Pass e Kickoff Radio – apenas áudio)

O Sunday Night Football entre Rams e Cowboys tem como grande atrativo conhecer um dos novos estádios da NFL. O SoFi Stadium é a nova casa do Rams e também do Chargers, e será inaugurada sem torcida por causa da pandemia. Em campo, dois times que podem brigar para chegar nos Playoffs mas que decepcionaram na temporada passada. Os principais nomes vêm para o jogo e prometem travar um duelo interessante que pode ser bastante acirrado. A novidade para o SNF é que, na transmissão da Kickoff Radio, estaremos marcando presença pela primeira vez, comigo, Ruan Nascimento, nos comentários, e com Carlos Oliveira, parceiro do Maratona NFL, na narração. 

Demais jogos do domingo e da segunda-feira, 14 (todos podem ser acompanhados pelo Game Pass)

14h

Washington Football Team x Philadelphia Eagles

Jacksonville Jaguars x Indianapolis Colts

Detroit Lions x Chicago Bears

Carolina Panthers x Las Vegas Raiders

Buffalo Bills x New York Jets

Atlanta Falcons x Seattle Seahawks

16h05

Cincinnati Bengals x Los Angeles Chargers

Segunda-feira, 14/09

20h10

New York Giants x Pittsburgh Steelers

23h20

Denver Broncos x Tennessee Titans

No novo normal da NFL, Chiefs domina e vence Texans na abertura da temporada

Patrick Mahomes anotou três passes para touchdown (foto: Jill Toyoshiba/TNS)

A National Football League voltou! E voltou com uma grande vitória do Kansas City Chiefs sobre o Houston Texans, por 34 a 20 nesta quinta-feira, 10 de setembro, na abertura da temporada de 2020. O atual campeão do Super Bowl travou um duelo relativamente equilibrado no primeiro tempo, mas na metade final da partida, soube dominar em campo ofensiva e defensivamente, garantindo a vitória. 

O quarterback Patrick Mahomes foi o principal destaque da partida. O camisa 15 lançou para 211 jardas e três touchdowns. E no jogo terrestre, o calouro running back Clyde Edwards-Helaire teve uma estreia e tanto. Ele correu para 138 jardas e um touchdown, com uma média de 5,5 jardas terrestres por corrida. Já o QB adversário, Deshaun Watson, lançou para 253 jardas, um passe para touchdown, uma corrida para TD e uma interceptação, mas o rendimento ruim do setor defensivo, principalmente no segundo tempo, não foi o suficiente para que o jogo fosse mais equilibrado.

Como a espera pela temporada finalmente acabou, conhecemos também o "novo normal" da NFL. O Arrowhead Stadium, em Kansas City, recebeu o público na partida de abertura, com 22% de sua ocupação total, para evitar o contágio pelo novo coronavírus. Naturalmente foram flagradas nas câmeras da TV algumas pessoas com as máscaras no queixo ou simplesmente sem elas – isso sem contar com as aglomerações. Por outro lado, torcedores de papel enfeitaram as arquibancadas, com as presenças ilustres da rainha Elizabeth II e do ator Dwayne Johnson, o The Rock (em papel, obviamente).

The Rock e Elizabeth II "posam" na arquibancada no Kickoff da NFL (foto: reprodução NBC)

Homenagens

Antes do jogo começar, além da inauguração do banner com o título do Super Bowl LIV do Kansas City Chiefs, houve diversas homenagens. Uma delas foi em reconhecimento aos profissionais da saúde que estão atuando no combate à Covid-19. Entre este reconhecimento, destaque para o offensive guard do Chiefs, Laurent Duvernay-Tardiff, médico por formação que optou por não jogar em 2020 para tratar pacientes com coronavírus no Canadá. 

Também havia uma expectativa para ver qual seria o movimento dos jogadores com relação aos recentes protestos contra o racismo nos Estados Unidos após casos de violência policial contra negros. Na execução do hino norte-americano, alguns atletas de Chiefs e Texans se ajoelharam, enquanto outros estavam de mãos dadas. Pouco antes da partida começar, os elencos dos dois times se uniram em campo, lado a lado, passando uma mensagem contra a discriminação racial. 

Jogadores de Chiefs e Texans unidos contra o racismo (foto: reprodução NBC)

A bola oval, enfim, voou

Voltando a partida, o duelo entre Chiefs e Texans começou equilibrado. O primeiro touchdown da partida quase foi do Kansas City Chiefs, porém o wide receiver DeMarcus Robinson não agarrou a bola na endzone, e o lance foi anulado pelo árbitro de vídeo. Na campanha seguinte, o Houston Texans abriu o placar com um TD de 19 jardas do running back David Johnson, em sua estreia pela franquia.

David Johnson is back 😤

First TD of the season 💨

(via @NFL)pic.twitter.com/s1pLOEwfHy

— SportsCenter (@SportsCenter) September 11, 2020

Na campanha seguinte, Kansas City empatou o jogo, com passe de Patrick Mahomes para o tight end Travis Kelce e logo na sequência veio a virada, em um lançamento curto do quarterback para o wide receiver Sammy Watkins. O domínio do Chiefs passou a ficar mais evidente em campo já pelo segundo período. Pouco antes do intervalo, o kicker Harrison Buttker anotou mais três pontos para o time da casa.

Os dois times voltaram dos vestiários com o placar em 17 a 7 para o Chiefs. Intercalando com os bons passes de Mahomes, Clyde Edwards-Helaire fazia uma boa atuação com o jogo terrestre. E foi o calouro que anotou um touchdown de 28 jardas no terceiro período, quebrando tackles e driblando a defesa de Houston. 

CLYDE!

Os @Chiefs estendem a vantagem e o RB calouro já passa da marca de 100 jardas em sua estreia na NFL! #ChiefsKingdom#NFLBrasil #NFLnaESPN pic.twitter.com/PUJJcQc73F

— NFL Brasil (@NFLBrasil) September 11, 2020

A vantagem dos atuais campeões já era de 17 pontos, e a partida chegava ao último quarto, quando o quarterback Deshaun Watson, que foi bastante pressionado em campo, lançou uma interceptação em seu campo de defesa, no único turnover da partida. Poucas jogadas depois, Mahomes lançou seu terceiro TD na noite, para Tyrek Hill.

Com o jogo praticamente decidido, a defesa do Chiefs afrouxou na marcação, e o Houston Texans anotou dois touchdowns em sequência. Um com um passe de Watson para Jordan Akins e outro em uma corrida do próprio quarterback. Ainda coube tempo para Kansas City anotar um field goal perto do cronômetro zerar. Placar final: Chiefs 34 a 20.

Na próxima semana, o Kansas City Chiefs enfrentará o Los Angeles Chargers fora de casa, enquanto o Houston Texans tentará a primeira vitória do ano em seu estádio, o NRG Stadium, contra o Baltimore Ravens.