Em retorno de Lamar Jackson, Ravens volta a vencer no encerramento da semana 13

Recuperado da Covid-19, Lamar Jackson foi um dos destaques na vitória do Ravens (foto: Nick Wass/Dallas Morning News)

O Baltimore Ravens voltou a vencer na  NFL nesta terça-feira, 8 de dezembro. A equipe derrotou o Dallas Cowboys por 34 a 17, no jogo que fechou a semana 13 da temporada regular deste ano. A partida marcou o retorno do quarterback Lamar Jackson, curado da Covid-19, e de boa parte dos desfalques que também ficaram de fora das últimas partidas por lesão ou por estar infectado com o novo coronavírus. Com a vitória, Baltimore alcança a campanha de 7-5, e ainda encerra a sequência de três derrotas que havia sofrido recentemente. 

O jogo terrestre do Ravens foi o grande destaque da partida. Somando as corridas de Lamar Jackson e dos running backs, o time conseguiu 294 jardas e dois touchdowns. O quarterback do time correu 94 jardas e, com as pernas, garantiu um TD, além de passar para 107 jardas, dois TDs e uma interceptação. Do outro lado do campo, o Dallas Cowboys teve outro jogo para se esquecer, com o time errando três field goals, além de turnovers que complicaram quaisquer chances de vitória.

Em todos os quatro períodos, o Ravens fez mais pontos que o Cowboys, que até chegou a liderar na partida com um field goal após a defesa interceptar Lamar Jackson. Porém, depois disso, Baltimore dominou completamente. Ainda no primeiro período, o quarterback correu 37 jardas em uma jogada para conseguir um touchdown terrestre.

No segundo quarto, o Cowboys teve outro bom momento na partida, graças a um touchdown lançado pelo quarterback Andy Dalton ao wide receiver Michael Gallup. O momento parecia favorável à Dallas, já que o kicker do Ravens, Justin Tucker, surpreendentemente errou um field goal curto, de 36 jardas – lembramos que ele é o melhor na posição há muitos anos, então, quando erra, merece ser destacada a situação atípica.

A partir do erro no field goal adversário que as coisas começaram a desandar para o Cowboys. Na segunda jogada após a recuperação de posse de bola, Andy Dalton foi interceptado. Apenas uma jogada depois do turnover foi o suficiente para a virada de Baltimore, em passe de Jackson para Myles Boykin. Antes do intervalo, o Cowboys teve uma campanha melhor, e avançava pelo campo, até o kicker Greg Zuerlei errar o chute. Na sequência, Tucker, que havia errado anteriormente, anotou mais três pontos para o Ravens, e no intervalo do jogo, esta equipe já liderava no placar por 17 a 10.

Por um momento, o Dallas Cowboys tentou a reação no terceiro quarto. A campanha deixou o time em área de field goal, e novamente Zuerlein errou a tentativa. O contra-ataque veio com um novo touchdown do Ravens, em passe de Lamar Jackson para Marquise Brown. Na sequência, Zuerlein errou a terceira tentativa de chute.

Nos minutos finais, o Ravens ampliou a vantagem com mais um field goal, até o Cowboys conseguir um touchdown já há poucos minutos do fim, em passe de Dalton para Amari Cooper. Mas na sequência, Baltimore deu o golpe derradeiro, com o touchdown terrestre de JK Dobbins. 

Com a vitória por 34 a 17, o Baltimore Ravens continua na briga por uma das vagas de Wildcard dentro da AFC. Neste momento, o time está fora da zona de classificação, mas ainda há chances de avançar aos mata-matas, ou até mesmo ser  o campeão da sua divisão, a AFC Norte, com poucas chances matemáticas disso acontecer. Por falar em AFC Norte, o time ocupa a terceira posição, atrás do líder Pittsburgh Steelers (11-1) e do Cleveland Browns (9-3). Já a possibilidade de avanço do Cowboys depende exclusivamente do título da NFC Leste, o qual fica mais difícil de acontecer, pelo fato de o time ter apenas três vitórias no ano, e estar a duas vitórias de desvantagem de New York Giants e Washington Football Team.

Washington derruba invencibilidade do Steelers, e Bills vence MNF: a segunda-feira da semana 13 da NFL

Alex Smith comandou histórica vitória sobre o Pittsburgh Steelers (foto: Justin Aller/Getty Images)

Dois jogos deram continuidade à semana 13 da NFL nesta segunda-feira, 7 de dezembro, e ambos foram importantes para o andamento da temporada regular de 2020. No primeiro deles, o Washington Football Team surpreendeu fora de casa, e venceu o Pittsburgh Steelers por 23 a 17, derrubando a invencibilidade de Pittsburgh, o último time a perder pela primeira vez no ano. E na sequência, no Monday Night Football, o Buffalo Bills bateu o San Francisco 49ers por 34 a 24, em partida marcada pela grande atuação do quarterback Josh Allen. 

Estes confrontos ainda não encerram a semana 13 da temporada regular. Isso porque nesta terça-feira, 8, o Baltimore Ravens enfrenta o Dallas Cowboys, às 22h05, fechando a rodada. A partida seria o Thursday Night Football, porém foi remarcada devido ao jogo anterior do Ravens, contra o Pittsburgh Steelers, ter sido na quarta-feira, 2, em função de múltiplos casos de Covid-19 no elenco de Baltimore, além de alguns casos confirmados em atletas de Pittsburgh. Por isso que o Steelers também entrou em campo nesta segunda-feira.

A seguir, contamos como foi cada uma das partidas do dia, e seus respectivos impactos na classificação da temporada 2020.

Washington interrompe sequência invicta do Steelers em vitória heroica

O que seria do esporte se não fossem as brilhantes histórias por trás dos jogos e dos atletas que protagonizam feitos épicos? Quem viu a luta pela vida do quarterback Alex Smith após ele quebrar a perna em 2018, e quase morrer por ser contaminado por uma bactéria devido à lesão em campo, vê como milagre seu retorno aos gramados em 2020. Foram dezenas de cirurgias até isso ser possível. Voltou como QB de Washington, onde jogava na tarde da grave lesão, mas na reserva. Quis o destino que os dois atletas da posição no elenco principal perdessem a titularidade – um, lesionado e o outro por decisão técnica. Sua história já é impressionante, para se contar em livros e documentários pelos próximos anos. E nesta semana 13, Smith foi o grande nome do ataque na vitória de seu time sobre o Pittsburgh Steelers, por 23 a 17. 

Este resultado dá a Washington a terceira vitória consecutiva (todas com Smith já jogando como titular), deixando o time com campanha em 5-7, e na cola do líder da NFC Leste, o New York Giants. Além disso, o triunfo tira a invencibilidade do Pittsburgh Steelers, que está agora com campanha em 11-1, e ainda lidera a AFC como um todo. A derrota do Steelers adia a classificação da equipe aos Playoffs, e encerra uma longa sequência de vitórias sobre Washington em casa. Desde 1991 que o time da capital dos Estados Unidos não vencia o Steelers em Pittsburgh.

A partida começou morna, com as duas defesas sendo destaque. No primeiro quarto, não houve turnovers e nenhuma equipe abriu o placar. A partir do segundo período que os primeiros touchdowns foram anotados. O Steelers anotou o primeiro touchdown depois de uma longa campanha, em passe de Ben Roethlisberger para Diontae Johnson. Depois de mais posses de bola de ambas as equipes sem pontuação, novamente o Steelers conseguiu um TD, após Big Ben passar para James Washington, e este avançar 50 jardas para a endzone. A segundos do intervalo, o time de Washington diminuiu com um field goal do kicker Dustin Hopkins, na primeira boa campanha ofensiva da equipe até aquele momento. No intervalo do jogo, o Steelers vencia por 14 a 3.

Washington recebeu a bola na primeira posse depois do intervalo. Alex Smith comandou uma longa campanha, alternando entre passes curtos e jogadas em profundidade. Sem o principal running back, Antonio Gibson, lesionado no começo do jogo, foi Peyton Barber quem mais carregou a bola com o jogo terrestre, embora com menos impacto que o calouro que anotou três touchdowns na partida anterior. Apesar disso, na linha de uma jarda, Barber anotou o primeiro TD de Washington, deixando o time vivo no confronto. 

No último quarto, o Steelers ampliou a vantagem com um field goal do kicker Matthew Wright, que substituiu o lesionado Chris Boswell. A reação de Washington veio com mais passes precisos de Smith, e na redzone, o QB completou o passe para o tight end Logan Thomas anotar o touchdown do empate. Pittsburgh teve a oportunidade para liderar no placar novamente com um field goal, mas o time resolveu arriscar uma quarta descida já em área de chute, sem sucesso.

A vitória de Washington foi arquitetada a partida dali, com Alex Smith protagonizando importantes passes, como o lançamento de 29 jardas para Cam Sims, colocando o time em área de field goal. Hopkins chutou, permitindo a liderança no placar, restando pouco mais de dois minutos. Na sequência, Ben Roethlisberger foi interceptado imediatamente, fazendo com que o kicker de Washington anotasse mais três pontos para sacramentar a vitória por 23 a 17. Quanto à Smith, o jogador teve 31 passes completos para 296 jardas e um touchdown, em noite heroica para o camisa 11, mais ativo do que nunca na NFL, e pronto para levar o prêmio de Comeback Player of the Year, dado a quem se lesionou e voltou a jogar com destaque.

Mais cedo o Washington Football Team venceu o Pittsburgh Steelers por 23 a 17. E este lance foi fundamental para a equipe bater o último invicto de 2020. #NFL #NFLnaESPN pic.twitter.com/8PZnoVGxw4

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Bills quebra tabus no Monday Night Football

Josh Allen teve quatro passes para touchdown na partida (foto: Christian Petersen/Getty Images)

Com tranquilidade, o Buffalo Bills venceu o San Francisco 49ers por 34 a 24, no Monday Night Football. A vitória ressalta o bom momento vivido na franquia liderada pelo quarterback Josh Allen, que a cada dia quebra mais tabus que vão deixando no passado os tempos de campanhas ruins como era antes da temporada de 2018, quando Allen foi draftado. Foi a primeira vez que o Bills venceu no horário nobre da segunda-feira em 21 anos. Desde 1999 que Buffalo não sabia o que era vencer num MNF.

A campanha em 9-3 também se torna a segunda consecutiva do Bills com mais vitórias que derrotas. Na última vez que isso aconteceu foram entre os anos de 1998 e 1999. O time continua líder da AFC Leste, divisão a qual não vence desde 1995. Na partida, Josh Allen passou para 375 jardas e quatro touchdowns, sendo o principal destaque. Derrotado, o 49ers tem agora campanha em 5-7, ocupando a lanterna da NFC Oeste, e com a possibilidade de classificação aos Playoffs cada vez mais distante.

O jogo começou com os dois times tendo sede de touchdown. Tanto o Bills quanto o 49ers tentaram TDs até a quarta descida, sem darem chance para arriscar um field goal. As primeiras campanhas dos times terminaram sem pontos, por méritos defensivos. No fim do primeiro quarto, Josh Allen sofreu fumble em seu campo de defesa, próximo da endzone. O turnover deu ao 49ers o primeiro touchdown do jogo, em passe de Nick Mullens para Brandon Aiyuk. 

Já a partir do segundo período, Buffalo virou o placar e passou a dominar em campo. Primeiro com um TD em passe de Josh Allen para Cole Beasley. Depois, em outro touchdown lançado por Allen, para Dawson Knox. Ainda houve tempo para um field goal do kicker Tyler Bass antes do intervalo, com a vantagem em 17 a 7.

A equipe de San Francisco, que agora manda seus jogos na casa do Arizona Cardinals devido à restrições locais contra a Covid-19, teve um momento de reação no terceiro quarto, em campanha que terminou com um field goal de Robbie Gould. Na sequência, o Bills voltou a ampliar a vantagem com mais um touchdown, em passe de Josh Allen para Isaiah McKenzie, que estava livre para completar a recepção. A distância no placar para Buffalo ficou ainda maior, pois Nick Mullens foi interceptado e o turnover resultou em outro field goal. Ainda houve uma recuperação do 49ers em uma rápida campanha, que resultou em touchdown lançado por Mullens para o fullback Kyle Juszczyk.

Bills vai ganhando por 34 a 17 graças a este touchdown com distanciamento social. #NFL #NFLnaESPN pic.twitter.com/673osRlPdS

— Left Tackle Brasil (de 🏡) 🏴 (@LeftTackleBR) December 8, 2020

No final do jogo, o Bills confirmou a vitória com mais um touchdown, em passe de Allen para Gabriel Davis. Ainda houve tempo para o 49ers diminuir com um TD de Mullens para Jordan Reed, mas já não havia tempo para um recuperação maior. Buffalo venceu por 34 a 24.

A briga pelos Playoffs após a rodada de domingo pela semana 13

 

Saints é o primeiro time a garantir classificação para os Playoffs (foto: Brynn Anderson/AP)

Neste domingo, 6 de dezembro, começou a semana 13 da temporada 2020 da NFL. E já iniciou com rodada, com a realização de 12 jogos, em uma semana na qual não houve a realização do Thursday Night Football. O jogo seria entre Baltimore Ravens e Dallas Cowboys, mas diante de um surto de Covid-19 no elenco do Ravens, a partida foi adiada para esta terça-feira, 8, concluindo a semana.

E após 13 semanas, ou após 12 jogos para todos os times, finalmente saiu o primeiro classificado aos Playoffs: o New Orleans Saints, que tem a melhor campanha da NFC no momento, mas ainda pode cair para uma das vagas de Wildcard se perder. Outras equipes encaminharam suas vagas aos mata-matas em janeiro, enquanto Los Angeles Chargers e Cincinnati Bengals confirmaram suas eliminações neste ano. Confira abaixo o resumo da rodada.

Saints mantém invencibilidade mesmo sem Drew Brees, e garante classificação

O New Orleans Saints conquistou sua décima vitória nesta temporada, ao bater o Atlanta Falcons por 21 a 16. A partida foi a terceira sem a presença de Drew Brees pela equipe de New Orleans, e o reserva Taysom Hill jogou bem. Passando com a bola, ele lançou para 232 jardas e dois touchdowns (os primeiros TDs de passes dele desde que virou titular), e correndo para mais 83 jardas. O running back Alvin Kamara foi outro destaque, correndo 88 jardas e anotando também um TD. 

Com a vitória, o Saints garante a primeira vaga aos Playoffs desta temporada. Com 10-2, o time lidera a classificação geral da NFC, mas ainda pode perder este posto ou até mesmo a liderança da sua divisão, a NFC Sul. Portanto, New Orleans ainda tem mais algumas batalhas até o final da temporada.

Chiefs se aproxima do título da divisão

Em um jogo mais difícil do que se esperava, o Kansas City Chiefs venceu o Denver Broncos por 22 a 16 no Sunday Night Football, e fica muito próximo do título da AFC Oeste. A campanha do Chiefs, em 11-1, ainda pode ir além, pois o time briga pela primeira posição da Conferência Americana. Basta uma vitória apenas para que os atuais campeões do Super Bowl cheguem aos Playoffs.

Foi uma noite mais difícil para Patrick Mahomes e companhia, já que a defesa do Denver Broncos freou bem as ações ofensivas adversárias. Apesar disso, Mahomes lançou para 318 jardas e um touchdown, para o tight end Travis Kelce, que fez história ao ser o primeiro atleta da posição a conseguir cinco temporadas com 1000 jardas de recepção. Derrotado, o Broncos fica cada vez mais distante de qualquer possibilidade de ir à pós-temporada. Desta vez, o time foi à campo com seu quarterback titular, Drew Lock, e não com alguém improvisado na posição, como contamos aqui na semana passada. 

Packers domina Eagles e fica perto do título da NFC Norte

Com muita tranquilidade, o Green Bay Packers venceu o Philadelphia Eagles por 30 a 16, e está próximo de conquistar a NFC Norte. E não só isso, a equipe do Wisconsin briga pela primeira posição geral dentro da NFC, com uma vitória a menos que o New Orleans Saints, porém levando a vantagem no confronto direto caso os dois times tenham a mesma campanha. 

Mais uma vez, Aaron Rodgers jogou bem, e lançou três passes para touchdown. Com 36 anos, ele continua firme na briga para ser o MVP da temporada de 2020. Dois deles foram para o wide receiver Davante Adams, que completou 121 jardas de recepção.

Por outro lado, a derrota do Eagles, que agora está com 3-8-1, pode ter significado o fim da era Carson Wentz como quarterback titular. Assim como já vinha fazendo em 2020, ele jogou muito mal novamente, acertando seis passes apenas, para 79 jardas. No terceiro quarto, o técnico Doug Pederson o tirou de campo para dar chance ao calouro Jalen Hurts, que foi melhor que Wentz mesmo tendo sido interceptado uma vez. Philadelphia anotou 13 pontos no último quarto, contra apenas 3 nos três períodos anteriores, e Hurts fez um passe para touchdown.

Colts volta a vencer e novamente fica na briga pela AFC Sul

O Indianapolis Colts venceu o Houston Texans neste domingo, por 26 a 20, e chega agora à campanha de 8-4. Com o resultado, a equipe encosta na liderança da divisão junto com o Tennessee Titans, que leva a vantagem pelo desempenho contra rivais da AFC Sul. A vitória veio com muito drama, já que o Houston Texans (que tem 4-8 agora) tentou a virada até o último lance, quando o ataque de Houston perdeu o controle da bola na redzone após um snap mal feito. O fumble deu a posse de bola para o Colts, que se recupera após o atropelo sofrido contra o Titans na semana passada.

Rams vira líder da NFC Oeste após vencer o Arizona Cardinals

A NFC Oeste está sendo a divisão mais imprevisível de 2020. E após a semana 13, é o Los Angeles Rams o líder deste grupo, por ter vencido o Arizona Cardinals por 38 a 28, prejudicar o rival na busca por uma vaga nos Playoffs, e ainda ter contado com a sorte do Seattle Seahawks ter perdido. No duelo equilibrado, se destacou o jogo terrestre do Rams, que anotou três touchdowns, com os running backs Cam Akers e Darrell Henderson, e com o quarterback Jared Goff. Apesar da vitória, não está nada garantida a situação do Rams para a pós-temporada, já que há muita disputa dentro da NFC Oeste.

Giants surpreende Seahawks, e emplaca quatro vitórias seguidas

Vindo da NFC Leste – a divisão da NFL que é uma festa, dadas as más campanhas de todas as quatro equipes –, sem o seu quarterback titular, e enfrentando um dos melhores times da liga, o New York Giants estava longe de ser o favorito contra o Seattle Seahawks. Mas a National Football League é imprevisível, e nem sempre a lógica se confirma. O Giants venceu Seattle em pleno Lumen Field – novo nome do estádio do Seahawks – por 17 a 12.

O jogo foi muito esquisito no primeiro tempo. Seattle vencia por um estranho placar de 5 a 0, vindos de um field goal e um safety. Na etapa final, o Giants virou o jogo, e não deixou mais a vantagem no placar. Sem Daniel Jones, lesionado, o quarterback foi Colt McCoy, que passou para 105 jardas, um touchdown e uma interceptação. Já Russell Wilson tá se afastando da briga para ser o MVP da temporada, e teve outro jogo sem uma grande atuação. Wilson passou para 263 jardas, um touchdown e uma interceptação. 

Com a vitória do Giants, a equipe emplaca uma ótima sequência de quatro triunfos consecutivos, e tem agora a campanha em 5-7, liderando a NFC Leste. Já o Seahawks  perdeu a liderança da NFC Oeste, e tem agora a campanha de 8-4.

Cleveland Browns chega à nona vitória e bate Tennessee Titans

Se você olhar pelo placar final, de 41 a 35, sem ter visto a partida, poderá dizer que o Cleveland Browns sofreu para derrotar o Tennessee Titans. É bem verdade que os minutos finais foram de drama. mas a atuação de Cleveland no primeiro tempo foi irrepreensível, com o time pontuando em todas as suas campanhas. Na segunda etapa, houve sim a reação de Tennessee, com direito ao último touchdown anotado a segundos do fim, e com o kicker Stephen Gostkowski tentando um onside kick sem sucesso.

Com este resultado, o Cleveland Browns chega à 9-3, e está firme na luta para retornar à pós-temporada, o que não acontece desde 2002. Mesmo derrotado, o Tennessee Titans continua líder da AFC Sul, com 8-4, porém com a vantagem ameaçada pelo Indianapolis Colts. Vale lembrar que a liderança da divisão permite ao time jogar a primeira partida dos Playoffs em casa. 

Jets quase vence a primeira, mas vacila no fim, e coordenador defensivo é demitido

O New York Jets é atualmente o pior time da NFL. Mas neste domingo, contra o Las Vegas Raiders, por muito pouco a equipe não venceu o primeiro jogo. A equipe estava com a vantagem no placar, por 28 a 24, e a defesa havia causado um turnover on downs contra o Raiders a pouco mais de um minuto do fim. Porém, ainda houve tempo para mais uma posse de bola de Las Vegas. E a cinco segundos do final, o quarterback Derek Carr lançou o passe de 46 jardas para Henry Ruggs III anotar o touchdown da virada. O resultado deixa o Jets com a inglória campanha em 0-12, enquanto Las Vegas tem agora 7-5, e firme na briga pelos Playoffs.

Só que o lance derradeiro da partida foi totalmente estranho. O técnico Adam Gase mandou sete jogadores de defesa para cima de Derek Carr, sabendo que ele lançaria um passe em profundidade para o touchdown. A marcação em Ruggs III foi praticamente nula. E a ESPN traz um dado que prejudica o Jets. Desde 2006 (ano de início da coleta deste tipo de dados), nenhum time da NFL havia colocado sete jogadores para cima do QB adversário a segundos do fim, com o time vencendo por quatro ou mais pontos. 

Este dado dá a entender que o time abriu sua defesa intencionalmente para perder a partida, e assim ser o pior da NFL e ter a primeira escolha geral no Draft do ano que vem. Como consequência do lance polêmico, a franquia demitiu nesta segunda-feira, 7, o coordenador defensivo, Gregg Williams.

This is from ESPN’s Stats and Info team, ⁦@ESPNStatsInfo⁩.

And it’s off the charts: pic.twitter.com/h6fjRE1chC

— Adam Schefter (@AdamSchefter) December 7, 2020

Outros resultados e próximos jogos

A semana 13 ainda teve a vitória do New England Patriots sobre o Los Angeles Chargers, por 45 a 0, mantendo as esperanças de classificação do time treinado por Bill Bellichick; a vitória, na prorrogação, do Minnesota Vikings sobre o Jacksonville Jaguars por 27 a 24; o Miami Dolphins venceu o Cincinnati Bengals por 19 a 7, se mantendo firme na briga pelo título da NFC Leste e por uma das vagas de Wildcard; e ainda, a virada do Detroit Lions sobre o Chicago Bears por 34 a 30, no primeiro jogo de Detroit sem o técnico Matt Patricia, demitido após a partida do Dia de Ação de Graças.

Fechando a rodada, nesta segunda-feira, às 19h, o Pittsburgh Steelers recebe o Washington Football Team, em jogo remarcado porque a partida anterior de Pittsburgh foi na quarta-feira passada. Na sequência, às 22h15, tem o Monday Night Football entre San Francisco 49ers e Buffalo Bills. E a rodada encerra com o jogo entre Baltimore Ravens e Dallas Cowboys. 

Maratona NFL, temporada 3, episódio 18 – tudo sobre a semana 13 da NFL

Chegamos a mais um episódio do Maratona NFL. No podcast desta semana, comentamos sobre diversos assuntos prévios para a semana 13 da temporada regular, que começa neste domingo, 6 de dezembro. 

Entre os temas abordados, Ruan Nascimento e Carlos Oliveira (com participação via mensagens de Mia Mastrocolo) comentaram sobre a briga pela classificação aos Playoffs, previstos para o mês que vem. Outro assunto foi a multa aplicada aos quarterbacks do Denver Broncos por terem desrespeitado os protocolos de prevenção à Covid-19. Jeff Driskel, um dos reservas do time, se reuniu com os demais QBs da franquia à portas-fechadas, e todos sem máscaras. Driskel teve teste positivo para o novo coronavírus após o encontro, e todos foram isolados, e não puderam jogar pelo time na semana 12. Por conta disso, o Broncos colocou de improviso o jogador Kendall Hinton na posição, um wide receiver que jogou como quarterback no high school.

Ouça o podcast pelo Spotify e em demais plataformas pelo Anchor. Ou se preferir, ouça abaixo.

TBT do LT #1 – os times que chegaram aos Playoffs com campanhas negativas

Em 2020, é provável que o campeão da NFC Leste repita a façanha de ir aos Playoffs perdendo mais jogos que vencendo (foto: Tim Heltman/USA Today Sports)

O Left Tackle Brasil aproveita nesta quinta-feira, 3 de dezembro, para inaugurar uma nova seção de textos para você. É o quadro "TBT do LT", que, preferencialmente às quintas-feiras, trará um fato histórico da NFL e tentará trazer este fato com um contexto atual da liga – com algumas possíveis exceções, claro.

O nome do quadro é uma inspiração na famosa hashtag que aparece no Instagram nas quintas-feiras, #tbt. Para quem ainda não sabe (como eu mesmo não sabia até poucos meses atrás), TBT é uma abreviação para "throwback thursday", como um momento para relembrar boas memórias naquela rede social neste dia específico. 

E para começar, volto alguns anos no tempo para trazer um assunto que vem à tona a cada semana na temporada regular de 2020. A possibilidade de o campeão da NFC Leste de 2020 se classificar aos Playoffs com mais derrotas que vitórias. Philadelphia Eagles, New York Giants, Washington Football Team e Dallas Cowboys estão com um desempenho terrível neste ano, seja por lesões, problemas extra-campo ou até mesmo por má administração do elenco como um todo.

Na história da NFL, foram apenas duas vezes em que um time que perdeu mais jogos do que venceu na temporada regular chegou aos Playoffs em janeiro. Isso pode acontecer pelo fato de que, para chegar na pós-temporada, basta que a equipe seja a melhor dentro de sua divisão, ou então que tenha uma das três melhores campanhas na sua conferência sem que seja líder da divisão. Portanto, se os quatro times de uma divisão perdem mais jogos do que vencem, é certo que o menos pior se classifica. Neste primeiro TBT do LT, vamos falar das equipes que protagonizaram esta façanha na liga: o Seattle Seahawks de 2010 e o Carolina Panthers de 2014.

Seattle Seahawks em 2010

Após campanha 7-9 em 2010, Seahawks causaram um terremoto nos Playoffs (foto: Elaine Thompson/AP)

Há dez anos atrás, o Seattle Seahawks não era o que é hoje, de ser uma equipe com qualidade imensa e de constante presença nos Playoffs. Em 2010, a franquia ainda não tinha um título de Super Bowl, e o único que havia jogado tinha sido perdido. Além disso, o time estava em processo de reconstrução, após ter tido uma decepcionante temporada em 2009. Porém, há dez anos, Seattle dava o primeiro passo para se tornar uma potência na NFL, ao contratar o treinador Pete Carroll, que continua no comando até hoje.

Eram tempos em que Russell Wilson ainda estava no futebol americano universitário, e por isso, o quarterback de Seattle era o veterano Matt Hasselbeck, que precisou disputar a titularidade com Charlie Whitehurst. O time já contava com o running back Marshawn Lynch, que ainda era jovem, vindo de uma passagem sem brilho pelo Buffalo Bills.

As pretensões do time não eram de chegar aos Playoffs, mas dadas as más campanhas dos rivais da NFC Oeste, o que parecia improvável se tornou um sonho alcançável mesmo com a campanha com mais derrotas que vitórias. E explicamos aqui o que aconteceu. O Arizona Cardinals vinha de um bom momento nos últimos dois anos, com direito à brilhante temporada de 2008/09, na qual o time foi ao Super Bowl e quase bateu o Pittsburgh Steelers. Porém, o lendário quarterback Kurt Warner decidiu se aposentar após a temporada 2009. O Cardinals de 2010 sucumbiu e teve apenas 5-11. O San Francisco 49ers era um provável favorito, já que havia feito 8-8. Só que a temporada seguinte foi péssima, com a franquia perdendo seus cinco primeiros jogos. No restante do ano, a equipe venceu seis jogos, com rendimento insuficiente para ter qualquer capacidade de briga por título da divisão.

Quem rivalizou com o Seahawks pela liderança da NFC Oeste foi o St Louis Rams. O time havia sido o pior de toda a NFL em 2009, mas a escolha do quarterback Sam Bradford, deu um novo gás ao time, que chegou na semana 17 como o melhor da divisão. Mas na última rodada, justamente um confronto direto com Seattle, o Seahawks venceu, e assim foi o primeiro time da história da liga a ir para os Playoffs como campeão de divisão com uma campanha negativa, de 7-9.

O Seattle Seahawks se classificou como o quarto da NFC justamente por ter levado o título de uma das divisões. A campanha geral foi pior que a dos dois times que chegaram à pós-temporada via Wildcard. E por falar em Wildcard, na primeira fase dos Playoffs, o time enfrentou o New Orleans Saints, então atual campeão do Super Bowl, em casa. E a história foi escrita, com a vitória de Seattle, com direito à épica corrida para o touchdown de Marshawn Lynch, que gerou um pequeno terremoto no Century Link Field, justamente no TD da vitória. Aquela temporada maluca acabou na semana seguinte, quando o time caiu para o Chicago Bears no Divisional Round.

Carolina Panthers em 2014

Panthers de 2014 fez 7-8-1 na temporada regular, e venceu um jogo nos Playoffs (foto: USA Today Sports)

O segundo time a chegar nos Playoffs como campeão de divisão mas com uma campanha de menos vitórias que derrotas foi o Carolina Panthers, na temporada de 2014. Diferente do Seahawks de 2010, que vinha de um período de reconstrução, o Panthers de seis anos atrás vivia uma boa fase. Na temporada anterior, o time havia se classificado aos Playoffs com uma das melhores campanhas da NFC, e por isso, era o favorito dentro da NFC Sul mais uma vez.

Naquela época, o treinador era Ron Rivera, que seguiu no Panthers até 2019 e hoje está no Washington Football Team. O quarterback titular da franquia era Cam Newton, que foi por muito tempo o principal jogador do time, e que também não atua mais na Carolina do Norte – hoje, atuando no New England Patriots. 

Em 2014, o Panthers começou o ano relativamente bem. Nos seis primeiros jogos, o time venceu três deles, perdeu dois e empatou um. Porém, a situação desandou a partir da semana 7, quando a franquia perdeu seis jogos consecutivos. Mas a sequência final de quatro triunfos permitiu ao time levar uma vaga na pós-temporada, devido à campanha em 7-8-1.

Quando alguém se classifica perdendo mais jogos do que vencendo, significa que os outros times vacilaram muito, já que não é algo normal de acontecer. Dos rivais do Panthers, quem menos deu trabalho foi o Tampa Bay Buccaneers, que naquele ano teve a pior campanha de toda a NFL, com 2-14. O Atlanta Falcons fez uma temporada que também foi para se esquecer, jogando mal desde o início do ano – tanto que a franquia demitiu o técnico. E quem ofereceu o trabalho mais difícil ao Carolina Panthers foi o New Orleans Saints, que disputou a liderança, mas também vivendo da instabilidade em seus jogos. Na época, o time tinha uma defesa terrível, e para vencer, precisava depender de Drew Brees muito mais do que em tempos atuais.

Por ser campeão de divisão, o Panthers foi aos Playoffs tendo o direito de jogar em casa no Wildcard. E também venceu o seu primeiro jogo de mata-mata, com uma certa tranquilidade. O time derrotou o Arizona Cardinals por 27 a 16, se aproveitando principalmente do fato de que o Cardinals estava com o terceiro quarterback titular diferente naquela temporada (já que o então titular, Carson Palmer, havia se machucado, e o reserva Drew Stanton também). No caso, o jogador Ryan Lindley, que teve um desempenho tão ruim que foi o último jogo da carreira dele como titular na NFL. Na partida seguinte, a equipe caiu para o Seattle Seahwks, também no Divisional Round.

O que esperar da NFC Leste de 2020

Era esperado que, neste ano, os quatro times da NFC Leste não poderiam render tão bem. Antes da temporada começar, as expectativas eram maiores entre o Dallas Cowboys e o Philadelphia Eagles como campeões da divisão. Porém, os dois times implodiram durante a temporada. O primeiro, após a lesão do quarterback Dak Prescott que o tirou da temporada, e o segundo, com o visível declínio do quarterback Carson Wentz, que outrora foi favorito à MVP da liga. É bem verdade que a situação ruim de ambos os times não se resume só aos QBs, mas também na gestão dos elencos dos dois times. 

Quanto aos demais, o New York Giants já tem um elenco limitado, e neste ano perdeu seu melhor jogador ainda no começo da temporada, o running back Saquon Barkley. E Washington sobrevive a uma crise de sem precedentes na história da franquia, a qual até mesmo o nome mudaram, para enfim retirar o apelido racista que tinham. A notícia boa desta franquia é a volta do quarterback Alex Smith após quase perder a vida depois de uma lesão na perna, há dois anos.

Neste momento, é o New York Giants o líder da divisão, com a inglória campanha de quatro vitórias e sete derrotas. Se a temporada terminasse hoje, o time iria para os Playoffs por ser o melhor da divisão, mas na classificação geral, desconsiderando os critérios atuais para se avançar ao mata-mata o time de Nova York tem a nona pior campanha entre todas as 32 equipes da liga. 

O Washington Football Team também tem o mesmo desempenho, de 4-7, mas fica em desvantagem no critério de desempate. O Philadelphia Eagles, mesmo longe do nível do time campeão do Super Bowl LII, está perto dos líderes, com três vitórias, sete derrotas e um empate. E o Dallas Cowboys, neste momento, ocupa a pior campanha da divisão, com três vitórias e oito derrotas. Todos os times brigam pela liderança da divisão, mas se estivessem em qualquer outra das divisões da NFL, as chances de classificação, até mesmo via Wildcard, estariam próximas de zero.

Apesar de tudo, ainda é possível que um time da NFC Leste avance aos Playoffs com campanha de oito vitórias, o que tiraria o time da comparação com o Seahawks de 2010 e o Panthers de 2014. Mas diante de tantos jogos ruins que Giants, Washington, Cowboys e Eagles vêm fazendo, é mais provável que o primeiro colocado da divisão avance ao mata-mata, em janeiro, com menos de sete vitórias. A conferir sobre o que será do futuro destes times até o final da temporada.

Steelers mantém invencibilidade após vencer o Ravens em atípico jogo de quarta-feira

Time vai encaminhando o título da AFC Norte (foto: Charles LeClaire/USA Today Sports)

Após três adiamentos de data, finalmente foi realizado o confronto entre Pittsburgh Steelers e Baltimore Ravens, nesta quarta-feira, 2 de dezembro. O duelo em dia atípico fechou a rodada da semana 12 da temporada regular, com vitória do time de Pittsburgh, por 19 a 14. O resultado mantém o Steelers invicto em 2020, acumulando 11 vitórias, e sendo o único time da NFL que ainda não perdeu. Já o Ravens chega a sua terceira derrota consecutiva, passando a ter agora a campanha em 6-5. É bem verdade que a equipe de Baltimore estava com uma série de desfalques infectados por Covid-19, e ainda ficou sem treinar em função de uma quarentena obrigatória em todo o elenco, mas a sequência ruim deixa o time em terceiro na AFC Norte, e com a redução da possibilidade de classificação aos Playoffs.

Foi a primeira vez desde 2012 que uma partida da NFL foi realizada na quarta-feira. Na ocasião anterior, a partida entre New York Giants e Dallas Cowboys, que abriu aquela temporada, foi antecipada de quinta para quarta-feira em razão de um discurso do ex-presidente Barack Obama na convenção do Partido Democrata – em 2012, Obama concorreu à reeleição. Porém, em 2020, a pandemia do novo coronavírus foi o motivo de transferências de datas. A partida entre Steelers e Ravens ocorreria na quinta-feira passada, dia 26 de novembro, fechando a rodada do Dia de Ação de Graças. O jogo foi adiado na véspera por ter casos de Covid-19 no elenco, e remarcado para o domingo, 29, quando ocorreu um segundo adiamento, com o quarterback Lamar Jackson, de Baltimore, entre os infectados, transferindo o confronto para terça-feira, 1º. Porém, ainda na segunda-feira, 29, um novo adiamento foi confirmado, e assim, a partida foi realizada.

Apesar dos desfalques de Baltimore, a partida começou bastante equilibrada, apesar de o equilíbrio vir de turnovers das duas equipes. O quarterback Robert Griffin III, titular pelo Ravens nesta semana, sofreu fumble no início do jogo, perto da redzone. O Steelers chegou perto de anotar o primeiro touchdown, mas o QB Ben Roethlisberger foi interceptado dentro da endzone. Na posse seguinte de Baltimore, RGIII lançou uma interceptação retornada para touchdown. 

Quando você pensa que o jogo ficou normal após o TD, o Ravens voltou a ter a posse de bola devido ao turnover, mas teve de chutar um punt na quarta descida. O retronador do Steelers, Ray-Ray McCloud, sofreu fumble no lance, deixando Baltimore perto da endzone. O touchdown da equipe veio com o running back Gus Edwards.

Olha a pick six chegando aí gente! #NFL #NFLnaESPN pic.twitter.com/290rGSx1l1

— Left Tackle Brasil (de 🏡) 🏴 (@LeftTackleBR) December 2, 2020

Hoje é Quarte-Feira, está tendo NFL, e este jogo ESTA FORA DE CONTROLE! Fumble sofrido por Ray-Ray McCloud após o Punt! Bola dos @Ravens! #NFLBrasil #NFLnaESPN #BALvsPIT pic.twitter.com/oH8iqUsRDl

— NFL Brasil (@NFLBrasil) December 2, 2020

Este momento foi o único em que o Ravens liderou no placar, por 7 a 6, pois no TD de Pittsburgh, o extra point foi perdido. No segundo quarto, o Steelers virou o jogo anotando dois field goals. Por sua vez, o Ravens teve finalmente a primeira boa campanha da partida, considerando uma posse de bola iniciada no campo de defesa. O time foi até a linha de uma jarda, mas a falta de estratégia nas jogadas até o relógio zerar deixou o time sem pontuar, e o jogo foi para o intervalo com Pittsburgh vencendo por 12 a 7.

Pelo terceiro quarto, não há muito o que destacar, pois os dois times alternaram as posses de bola sem pontuar, e sem haver nenhum turnover. No último quarto, o Steelers voltou a ampliar no placar, com um touchdown em passe de Big Ben para o wide receiver JuJu Smith-Schuster. 

A nota ruim do jogo veio no último período. RGIII, que tem um histórico de lesões desde que machucou o joelho quando jogava por Washington, em 2012, saiu de campo machucado. O Ravens jogou no final da partida com o quarterback Trace McSorley. Apesar disso, este jogador protagonizou a última grande jogada de Baltimore na partida. Ele fez um curto passe para o wide receiver Marquise Brown, que avançou 70 jardas para anotar o touchdown. Na sequência, o Steelers voltou a ter a bola para queimar relógio até o final, garantindo a vitória por 19 a 14.

Outra lesão vinda nesta partida foi com o linebacker do Steelers, Bud Dupree, que rompeu os ligamentos do joelho no confronto, e está fora da temporada.

Por conta dos adiamentos, os próximos jogos de Steelers e Ravens serão depois de domingo. A equipe de Pittsburgh novamente jogará em casa, na próxima segunda-feira, 7, às 19h. O Ravens voltará a jogar em Baltimore, na terça-feira, 8, às 22h05. 

Seahawks enfrenta apático Eagles, e vence Monday Night Football da semana 12

Time continua na briga pela liderança da NFC (foto: AP)

O Seattle Seahawks venceu o Monday Night Football da semana 12 da temporada 2020 da NFL. A vitória sobre o Philadelphia Eagles, por 23 a 17, deixa o time com campanha em 8-3, na liderança da NFC Oeste, e permanecendo na briga pela melhor  campanha geral da Conferência Nacional. Por outro lado, o Philadelphia Eagles tem agora campanha de 3-7-1, ocupando agora a terceira colocação da NFC Leste

A partida começou com o Seahawks tendo a primeira oportunidade clara de abrir o placar. Russell Wilson liderou o time com uma ótima campanha, que parou a poucas jardas do touchdown. O time quis arriscar uma quarta descida para garantir o TD, sem sucesso. Apesar do bom trabalho defensivo do Eagles, o ataque pouco fez em boa parte da primeira metade da partida. Durante o primeiro período, ninguém pontuou.

No segundo quarto, foi Seattle quem abriu o placar. Russell Wilson lançou um passe longo e preciso para DK Metcalf, que parou perto da endzone. Na jogada seguinte, o TD veio em lançamento de Wilson para David Moore. A vantagem aumentou logo depois, com uma importante corrida de Chris Carson. Quando o placar estava em 14 a 0, o Eagles finalmente teve garantida a sua primeira descida. Uma campanha perto do intervalo permitiu ao time conseguir o seu primeiro touchdown, em passe de Wentz para Dallas Goedert. Com o erro no extra point, a vantagem ficou em 14 a 6 no intervalo.

Na volta dos vestiários, o Eagles teve um momento de reação logo no início do terceiro quarto, chegando à redzone, mas a campanha terminou apenas com um field goal. O Seahawks voltou a botar oito pontos de vantagem também com um chute. 

Chegou o último quarto. Como o Seahawks estava com duas posses de bola de vantagem, o Eagles precisava pontuar, e rapidamente. Novamente, Carson Wentz e companhia ajudaram a levar o time até a redzone, mas a defesa de Seattle parou o time, forçando a quarta descida. Perdendo por 11 pontos, naturalmente o certo era chutar um field goal, para a sua defesa evitar o avanço adversário na sequência e, assim, tentar o touchdown novamente na campanha seguinte. Só que o técnico Doug Pederson resolveu arriscar a quarta descida, e Carson Wentz foi vergonhosamente interceptado. 

Com o jogo em duas posses de bola, o Seattle Seahawks ainda anotou mais um field goal, deixando a vantagem em 14 pontos. Com menos de um minuto para o fim, o Eagles ainda garantiu um touchdown nos segundos finais, mas não deu tempo de tentar uma reação maior. Placar final: Philadelphia Eagles 17x23 Seattle Seahawks.