#LTExplica as posições do futebol americano

Na semana passada, lançamos a série #LTExplica, que tem como objetivo de aproximar mais os novos fãs da NFL, para que possam entender com maior facilidade sobre como é o futebol americano. Nossa primeira matéria foi para explicar questões sobre o campo de jogo, duração de uma partida e as pontuações presentes no esporte. Neste segundo texto, falaremos sobre as posições de cada atleta em campo.

Como explicamos no nosso texto inaugural, em cada jogada, são 11 atletas em campo para cada time. Nos primeiros anos da modalidade, os mesmos jogadores atacavam, defendiam e chutavam, se necessário. Porém, nos anos 40, o número de substituições passou a ser ilimitado, quando enfim, uma pessoa poderia se dedicar a apenas uma única função no esporte.

Atualmente, o elenco de um time da NFL conta com 53 atletas aptos para entrar em campo na temporada regular. Estes atletas estão divididos em funções de ataque, defesa e os chamados "times especiais", que participam nas jogadas que envolvem chutes. E cada posição tem uma característica específica. Ou seja, as ações individuais de cada jogador auxiliam um time na conquista de um objetivo.

As funções de ataque e defesa no futebol americano

Na imagem acima, vemos como é o posicionamento dos atletas de ataque e defesa no futebol americano. É possível perceber que há duas linhas, uma ofensiva e outra defensiva, e entre este alinhamento é onde fica a bola para iniciar uma jogada, na chamada "linha de scrimmage". Antes do "snap" (início da jogada, quando o center entrega a bola para o quarterback), nenhum atleta pode ultrapassar esta linha.

Cabe ressaltar que tanto o ataque quanto a defesa podem ter formações diferentes a cada jogada, e variar o número de atletas por posição. Abaixo, vamos explicar sobre como é cada função no esporte, e as numerações dos jogadores (o que também ajuda a entender sobre qual posição ele joga).

Posições de ataque

Tom Brady, quarterback do New England Patriots

Quarterback (QB) - 1 a 19 - O quarterback tem a função ofensiva mais importante no futebol americano. Ele é o jogador que comanda as ações de seu time com o objetivo de conquistar território e de pontuar. Todas as jogadas ofensivas começam nas mãos do QB, que combina o que cada jogador deve fazer antes do próximo snap (início da jogada) com o huddle (nome que se dá para a reunião do ataque para esta combinação). O quarterback precisa ter raciocínio rápido e uma boa leitura do campo da defesa, para mudar uma chamada de campo se for necessário. Cabe ao QB entregar a bola para os running backs realizarem jogadas terrestres, ou então fazer passes para seus companheiros, para ganhar território em profundidade.

Le'Veon Bell, running back do Pittsburgh Steelers, ao tentar avançar sobre a defesa do Cleveland Browns

Running back (RB) - 20 a 49 - O running back é o responsável por tentar conquistar território através do jogo terrestre.  Ele normalmente fica posicionado ao lado ou atrás do quarterback, que o entrega a bola para correr e alcançar o maior número de jardas possível. Os RBs costumam ser extremamente fortes, pois enfrentam muitos tackles todas as vezes em que são acionados, por outro lado, costumam ser mais propensos a lesões. Não a toa que muitos running backs encerram suas carreiras por volta dos 30 anos. Estes jogadores também podem receber passes do quarterback, mas quando isso acontece, as recepções são para poucas jardas.

Kyle Juszczyk (na foto, jogando pelo Baltimore Ravens) fullback contratado pelo San Francisco 49ers

Full back (FB) - 20 a 49 - Esta função vem sendo cada vez mais rara no futebol americano. Para se ter uma ideia, apenas três full backs foram escolhidos no Draft de 2017. Em campo, o full back também pode ficar ao lado ou atrás do quarterback, mas sua função é um pouco diferente do RB. Este atleta atua como bloqueador das corridas dos running backs, ou então como um protetor extra do QB enquanto ele não faz o passe. O FB também pode ser usado em jogadas terrestres ou em recepções de passes curtos, mas costuma aparecer pouco com esta função.

O wide receiver Odell Beckham Jr, do New York Giants, em uma épica recepção para touchdown

Wide receiver (WR) - 10 a 19 e 80 a 89 - Os wide receivers são os principais alvos nos passes feitos pelo quarterback. Sua posição antes do snap costuma ser nas extremidades do campo, para que no início da jogada, possam avançar em profundidade e ganhar território após receber as bolas lançadas pelo QB. Assim como os running backs, estes jogadores costumam ser fortes, mas sua mobilidade com as pernas é maior, portanto, correm com maior velocidade.

Rob Gronkowski, tight end do New England Patriots

Tight end (TE) - 40 a 49 e 80 a 89 - O tight end joga ao lado da linha ofensiva, e tem uma função mais versátil no time de ataque. Ele atua tanto como uma proteção extra ao quarterback antes de fazer o passe, como também pode receber passes do QB a curta ou longa distância. Seu porte físico requer muita força, aliada a uma boa agilidade para completar recepções.

Center (C) - 50 a 79 - Como diz o nome, o center está no centro da linha ofensiva. É o responsável por fazer os snaps, através de um movimento em que passa a bola por baixo das pernas para o quarterback. Após isso, sua função é a de impedir o avanço dos atletas de linha defensiva e linebackers para dar o tackle em quem estiver com a bola. Apesar do center ocupar uma função de ataque, ele não faz nenhuma jogada de corrida ou recepção.

Na foto, os offensive guards são os atletas de camisa 71 e 70, ambos ao lado do center (63)

Offensive guard (OG) - 50 a 79 - Estes atletas iniciam a jogada ao lado do center. Eles também têm a função de proteger o quarterback do avanço dos jogadores de linha defensiva e dos linebackers, além de tentar abrir espaços para os running backs avançarem com corridas entre as duas linhas. Os guards também não costumam ter a bola em suas mãos.

Riley Reiff, offensive tackle recém contratado pelo Minnesota Vikings (até 2016, jogava pelo Detroit Lions)

Offensive tackle (OT) - 50 a 79 - Os offensive tackles ficam nas extremidades da linha ofensiva, ao lado dos offensive guards. Sua função principal é a de proteger o quarterback do avanço dos atletas da linha defensiva, em especial, dos defensive ends (que atuam pelas extremidades da linha defensiva). A função é dividida entre right tackle e left tackle, sendo o right tackle atuante pela direita, e o left tackle pelo lado esquerdo da linha. Estes jogadores são responsáveis por ser os "olhos" do lado em que o quarterback está com o corpo virado para fazer o passe, e fazem a proteção do ponto cego do QB. A ressaltar, todos os jogadores de linha ofensiva costumam ser extremamente fortes e pesados, alguns chegando a cerca de 150 kg.

Posições de defesa

Recém aposentado, o defensive tackle Vince Wilfork (ex-Texans e Patriots) indo ao encontro do QB Andy Dalton

Defensive tackle (DT) - 50 a 79 e 90 a 99 - Começamos a falar dos atletas de defesa através de sua linha. Os defensive tackles jogam pelo meio da linha defensiva. Sua função é a de furar a linha ofensiva para fazer um tackle no running back ou no quarterback adversário. Os DT's também servem para abrir espaços para os linebackers avançarem sobre o time de ataque para derrubar quem estiver com a bola na equipe adversária. Assim como os OL's, os defensive tackles são muito fortes e pesados.

O defensive end J. J. Watt, do Houston Texans, é um dos melhores da posição na liga

Defensive end (DE) - 50 a 79 e 90 a 99 - Eles ficam posicionados nas extremidades da linha defensiva. Sua função é a de bloquear os offensive tackles com o objetivo de fazer com que os linebackers avancem para impedir as corridas do running back, ou para derrubar o quarterback com um sack. E também podem avançar sobre o atleta do time de ataque que estiver com a bola em mãos Os DE's também apresentam muita força em seus braços.

O linebacker Von Miller, do Denver Broncos, ao fazer um sack no QB Cam Newton

Linebacker (LB) - 40 a 59 e 90 a 99 - Os linebackers jogam atrás da linha defensiva, e podem se posicionar tanto entre dois atletas da linha, como também nas extremidades. Seu objetivo principal é o de passar pela DL, e pela linha ofensiva, e bloquear o jogo terrestre adversário, ou sacar o QB adversário. São os principais responsáveis por forçar fumbles do time de ataque. O porte físico dos linebackers é semelhante ao dos running backs, em que aliam muita força e agilidade para fazer jogadas curtas.

O cornerback Richard Sherman (Seattle Seahawks) em jogada decisiva na final da NFC de 2013

Cornerback (CB) - 20 a 49 - O cornerback atua nas extremidades do campo defensivo, e o objetivo principal é o de marcar os wide receivers adversários. Sua função é a de evitar que os passes do quarterback sejam completados. O CB também tem a tarefa de fazer a interceptação no QB, fazendo com que o ataque adversário sofra um turnover e perca a posse de bola. O perfil atlético dos cornerbacks é semelhante ao dos wide receivers, em que aliam muita força e velocidade para fazer jogadas rápidas.

O safety Eric Berry, do Kansas City Chiefs

Safety (S, com variações de free safety (FS) e strong safety (SS)) - 20 a 49 - Os safeties jogam mais ao fundo do campo de defesa. O porte físico destes atletas é semelhante ao dos cornerbacks. A principal tarefa deles é a de evitar os passes em profundidade dos quarterbacks adversários. Eles atuam como um reforço extra na marcação dos wide receivers, e assim, buscam impedir as recepções, ou até mesmo forçar interceptações.

Times especiais

Long snapper (LS) - 50 a 79 - A função do long snapper é semelhante a do center do time de ataque. Porém, o long snapper só aparece em jogadas como punts e field goals. É ele o responsável por fazer os snaps nestas situações, e ele é muito mais longo que em uma jogada normal de ataque, em uma distância de cerca de 10 jardas.

Marquette King, punter do Oakland Raiders

Punter (P) - 1 a 19 - Ele aparece nas situações de quarta descida do time de ataque. Ao receber o snap segurando a bola com as mãos, o punter a chuta para o mais distante possível do campo adversário. Do ponto em que a bola chegar (ou que o retornador alcançar), o time adversário começa a atacar na jogada seguinte.

Cairo Santos, kicker do Kansas City Chiefs

Kicker (K) - 1 a 19 - O kicker também aparece nas situações de quarta descida do time de ataque. Porém, é o responsável pelos chutes de field goal, quando sua equipe já está em uma posição favorável para o chute ser efetivo. Ele também anota os extra points após os touchdowns.

O WR Jacoby Jones, na época no Baltimore Ravens, em retorno de kickoff para touchdown no Super Bowl XLVII

Retornador de punts e kickoffs - Este atleta é especialista em retornar chutes oriundos de punts e kickoffs. Ao receber a bola após o chute, ele pode correr na direção oposta para a maior distância possível. Onde a jogada terminar, é no local onde sua equipe começa a atacar. O retornador costuma ser um wide receiver ou um cornerback.

OBS: Nestas jogadas de chute, também são 11 jogadores em campo para cada lado. Os demais atletas do time que chuta e do time que defende são principalmente de linha ofensiva e defensiva, e que estão em campo mais nestas situações.

Esta foi a segunda postagem da série #LTExplica. Ao longo do restante da pré-temporada, publicaremos mais textos explicativos, sobre a estrutura da NFL, as principais faltas em campo, e sobre o que ajuda a permitir o equilíbrio a liga.

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