Em cinco atos, a reação do New England Patriots no Super Bowl LI

Quinto título do Patriots veio diante de uma incrível reação, e virada no tempo extra

Se tem um jogo que vai render assunto por muito tempo no futebol americano, este é o Super Bowl 51. Na melhor partida de todos os tempos do futebol americano, o New England Patriots venceu o Atlanta Falcons por 34 a 28, após estar perdendo por 28 a 3. Foi uma reação que começou tímida, mas que se transformou em uma vitória única na história do esporte.

Hoje, destacamos os cinco momentos chave que transformaram uma partida praticamente definida na maior virada em decisões da NFL.

O drive após o quarto touchdown do Atlanta Falcons

Ainda faltavam 8 minutos e 35 segundos para acabar o terceiro período, quando Matt Ryan lançou o passe de seis jardas para Tevin Coleman conquistar o touchdown. A vantagem estava em 25 pontos, e era esperado que a "garbage time" do Super Bowl havia iniciado. O Patriots parecia que estava entregue à derrota. Mas o primeiro drive da equipe contou com jogadas chave que ajudaram no primeiro touchdown.

Bill Bellichick percebeu que o jogo terrestre do Patriots não estava funcionando - assim como os passes em profundidade de Tom Brady. Foi com lançamentos curtos e rápidos que o time começou a surpreender, principalmente para o running back James White (que teve uma atuação digna de MVP). Mas não só isso. Jogadas alternativas foram tentadas, como a trick play em que o wide receiver Julian Edelman fez um lançamento (não deu certo, mas vale o registro), a quarta descida convertida com uma recepção de Danny Amendola, e principalmente a corrida de Tom Brady em uma terceira para oito jardas, fazendo o Patriots garantir o first down. Lembrando que o quarterback nunca foi conhecido por ter um perfil de corredor, principalmente em jogadas que o time precisava de muitas jardas.

Foi assim que o drive teve sequência, que após alguns snaps, resultaram no primeiro touchdown do time, com James White. Detalhe, mesmo perdendo de 28 a 3, a campanha de New England neste drive foi de mais de seis minutos. Com paciência, o Patriots começou a reagir.

O fumble sofrido por Matt Ryan

Foi o único turnover cedido por Matt Ryan na pós-temporada

Já era o último quarto. O Patriots já tinha anotado o field goal, e estava 16 pontos atrás no placar. Com uma larga vantagem, e uma grande dupla de running backs como Devonta Freeman e Tevin Coleman, o coordenador ofensivo Kyle Shanahan (que agora é o novo treinador do San Francisco 49ers) manteve as chamadas de passe do quarterback Matt Ryan. Foi aí que a defesa de New England surgiu, e Dont'a Hightower conseguiu um sack que resultou em um fumble forçado. Esta foi uma das várias jogadas importantes na construção da vitória de New England. O turnover resultou na recepção de Danny Amendola para o TD, e na conversão de dois pontos de James White.

A falta de conservadorismo do Falcons nos minutos finais

Com oito pontos na frente, o Atlanta Falcons tinha em mãos o drive da vitória nos minutos finais. Devonta Freeman teve uma jogada que colocou o time no meio campo, e Julio Jones fez uma recepção magistral, que poderia ser a do título, porque colocava Atlanta em posição para um field goal. Faltavam 4:38, e o time estava na linha de 22 jardas. Era só correr com a bola três vezes, e ir para o chute na quarta descida. Forçaria o Patriots a anotar 11 pontos com pouco tempo para o fim da partida, e possivelmente sem tempos para pedir.

Esta poderia ter sido a jogada do título do Atlanta Falcons. Não foi, e o título não veio

Só que houve uma incompreensível chamada de passe em um momento crucial. Matt Ryan ficou no pocket porque faria um lançamento, até ser sacado por Trey Flowers, perdendo mais de 10 jardas. Eu estava na transmissão do Especial Super Bowl, ao vivo pela Rádio Guaíba, de Porto Alegre, e disse que aquele era o momento de o Falcons ser conservador, e que aquilo poderia mudar a história da partida. Para piorar, na terceira descida, uma falta de holding foi cometida, e o time ficou mais 10 jardas atrás. No fim, Atlanta chutou apenas o punt, armando a campanha fatal do Patriots. Mesmo sem ter uma bola de cristal para ter previsto a virada, sabia que aquele erro não seria perdoado por Bill Bellichick e Tom Brady.

A recepção de Julian Edelman

Acreditem - esta jogada foi real

O Patriots começou a atacar da linha de 9 jardas. Já próximos do meio-campo, Brady lançou um passe pelo meio para Julian Edelman. Robert Alford deu um tapa na bola. Outros dois defensores de Atlanta estavam em cima do wide receiver, que completou uma das recepções mais incríveis da história. É de perder o fôlego ver o replay da jogada em câmera lenta. Cada vez que eu olho, eu acredito que a bola cairá no chão. Vejam o vídeo!

Tom Brady e sua frieza

Sim, ele é o maior quarterback de todos os tempos

Era nítido o olhar sereno de Brady no drive decisivo. Ele estava com sangue nos olhos para aquela que seria a maior reação de sua carreira. Após a jogada acima, ele completou mais passes. E na linha de uma jarda, James White anotou o touchdown. Com a recepção de Danny Amendola, o improvável empate era agora uma realidade.

Na inédita prorrogação, mais passes do camisa 12, até a corrida derradeira de James White para a endzone. Brady quebrou no Super Bowl LI os recordes de tentativas de passe (62), passes completos (43), jardas (466) e os dois mais importantes - títulos de Super Bowl (cinco) e MVP's da decisão (quatro). O quarterback liderou a maior reação da história de 51 anos do confronto, e teve uma atuação digna de se consagrar como o melhor jogador de futebol americano de todos os tempos.

A virada do New England Patriots foi daquelas coisas que vamos debater por semanas, meses, anos e até décadas e não vamos acreditar. Mas entendendo estes cinco atos de toda a insanidade acontecida a partir do terceiro quarto do Super Bowl, dá para entender um pouco sobre como foi esta reação única na história do futebol americano.