O Super Bowl é o ápice de qualquer equipe da NFL, e mostra também sobre o quão equilibrada a liga é. Nas 51 edições anteriores, 19 dos 32 times foram campeões pelo menos uma vez. E destes 32, apenas quatro nunca foram a decisão.
Apenas cinco confrontos se repetiram com a presença de dois participantes. O Super Bowl LII, entre New England Patriots e Philadelphia Eagles, será o sexto confronto que se repetirá valendo o Troféu Vince Lombardi. Na temporada 2004-05, Patriots e Eagles chegaram a decisão, no Super Bowl XXXIX, disputado em Jacksonville.
A edição LII do Super Bowl será neste domingo (4), às 21h30 (horário de Brasília), com transmissão da ESPN para o Brasil.
Antes de se classificar, New England e Philadelphia viveram momentos semelhantes aos atuais destas franquias. O Eagles chegou ao Super Bowl como o melhor time da NFC em 2004, e foi aos Playoffs com uma campanha em 13-3. Já o Patriots não foi o primeiro colocado da AFC naquele ano, mas vivia algo semelhante que agora, em 2017-18. Era o atual campeão, e tinha conquistado dois títulos nas últimas três temporadas.
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| Entre todos os atletas que jogaram o Super Bowl XXXIX, apenas Tom Brady ainda joga pelo New England Patriots |
No Patriots, só quem sobrou daquele jogo para os tempos atuais foram o quarterback Tom Brady e o técnico Bill Bellichick. Naquele time, ofensivamente, os principais nomes eram os running backs Corey Dillon e Kevin Faulk, e os wide receivers Deion Branch, David Givens e David Patten. E no setor defensivo, os principais destaques eram os linebackers Mike Vrabel e Ted Bruschi, e o deffensive tackle Vince Wilfork.
Já o Philadelphia Eagles foi para aquela decisão com o melhor quarterback de sua história, Donovan McNabb. O jogo terrestre era comandado por Brian Westbrook, e o principal wide receiver era Terrell Owens, importante wide receiver para a franquia. E os grandes nomes defensivos eram os jogadores eram Michael Lewis e Keith Adams. O técnico da época está na NFL até hoje. Era Andy Reid, atual treinador do Kansas City Chiefs.
O Super Bowl XXXIX foi o primeiro disputado em Jacksonville, na casa do Jaguars. E em campo, o jogo começou com o Eagles por mais tempo em campo. Donovan McNabb sofreu um sack, e foi interceptado na redzone. O Patriots jogava melhor defensivamente, enquanto Brady pouco conseguia fazer, devido ao bom trabalho defensivo de Philadelphia. Ninguém pontuou naquele primeiro quarto.
Já no segundo período, o Eagles seguia melhor, principalmente no ataque. McNabb orquestrou uma boa campanha, com passes em profundidade, até fazer um lançamento de seis jardas para o tight end LJ Smith, para o primeiro touchdown do jogo. New England seguia com problemas ofensivos, mas enfim, chegou na redzone. Porém, Tom Brady sofreu fumble em um play action mal executado. Philadelphia não aproveitou o turnover, e novamente o Patriots chegou até o campo de ataque. Pouco antes do intervalo, Brady fez o passe para David Givens anotar o touchdown do empate.
O Halftime Show foi lendário, com a presença de Paul McCartney. Mas tinham mais 30 minutos de bola oval para voar. No terceiro quarto, brilhou a estrela do wide receiver Deion Branch, do Patriots. Foram quatro passes de Brady para Branch em uma única campanha. Na linha de duas jardas, o time foi para uma jogada um tanto incomum. O camisa 12 passou para Mike Vrabel anotar o touchdown. O atípico aqui é que Vrabel era linebacker, atleta de defesa. Mas naquele lance, foi utilizado como um full back apto a receber passes. O Eagles logo empatou, com um passe de 10 jardas de McNabb para Brian Westbrook.
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| Deion Branch teve 133 jarda totais de recepção |
Pela primeira vez na história do Super Bowl, o último quarto começava com o jogo empatado. O placar era de 14 a 14. Nos 15 minutos finais, o Patriots teve uma ação mais dominante. Uma campanha curta, com direito a uma espetacular recepção de Deion Branch, deixou New England na frente mais uma vez, através de um touchdown terrestre de Corey Dillon. Logo na sequência, o Patriots ampliou a vantagem, graças a um field goal de Adam Vinatieri (ele mesmo!).
Estava 24 a 14, e a situação para o Eagles começava a se complicar de vez. Ted Bruschi interceptou Donovan McNabb. Para a sorte do QB, a defesa forçou um punt. A equipe da Philadelphia tinha 5:40 para recuperar os 10 pontos em desvantagem. Porém, a campanha ofensiva foi com huddle, ou seja, gastando o máximo de tempo possível, mesmo duas posses atrás. Já dentro do Two Minute Warning, o time anotou um touchdown, em passe de McNabb para Greg Lewis.
O Eagles tentou um onside kick sem sucesso, mas ainda podia pedir tempo por três vezes. Enquanto o Patriots corria com a bola, o Eagles pediu timeout, permitindo que New England devolvesse a bola. A última posse de Philadelphia já foi apressada, com passes afobados. Quando tudo parecia irreversível, McNabb foi interceptado por Rodney Harrison a nove segundos do fim. Restou a Tom Brady apenas fazer a ajoelhada da vitória do New England Patriots, por 24 a 21, naquele que foi o terceiro título da franquia.
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| Foi o terceiro título da história do Patriots em Super Bowls |
Este foi o único Super Bowl que New England venceu em que Brady não foi o MVP. Quem foi escolhido o Jogador Mais Valioso foi o wide receiver Deion Branch, que teve 11 recepções para 133 jardas totais.
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| Deion Branch, o MVP do Super Bowl XXXIX |
De lá para cá, o Patriots foi a mais cinco Super Bowls (incluindo o atual, o LII), com duas derrotas (XLII e XLVI) e duas vitórias (XLIX e LI). Já o Eagles volta para a decisão só agora, e terá pela frente a chance de bater seu algoz de 13 anos atrás. Você pode rever os melhores momentos do Super Bowl XXXIX neste link.
Veja abaixo quais foram os confrontos de Super Bowl que se repetiram na história da decisão:
Pittsburgh Steelers x Dallas Cowboys
Edições com este confronto: Super Bowls X, XIII e XXX
Histórico: Steelers 2x1 Cowboys
New York Giants x New England Patriots
Edições com este confronto: Super Bowls XLII e XLVI
Histórico: Giants 2x0 Patriots
Dallas Cowboys x Buffalo Bills
Edições com este confronto: Super Bowls XXVII e XXVIII
Histórico: Cowboys 2x0 Bills
San Francisco 49ers x Cincinnati Bengals
Edições com este confronto: Super Bowls XVI e XXIII
Histórico: 49ers 2x0 Bengals
Miami Dolphins x Washington Redskins
Edições com este confronto: Super Bowls VII e XVII
Histórico: Dolphins 1x1 Redskins
New England Patriots x Philadelphia Eagles
Edições com este confronto: Super Bowls XXXIX e LII (vai acontecer)
Histórico: Patriots 1x0 Eagles (até agora)
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