Um total de 34 jogadores, mais alguns integrantes da comissão técnica e administrativa da equipe, como o técnico Bill Bellichick e o dono da franquia, Robert Kraft, posaram para a tradicional foto com o atual chefe de estado.
O New England Patriots venceu o Super Bowl 51 em fevereiro, em uma épica virada sobre o Atlanta Falcons por 34 a 28, após chegar a estar atrás no placar por 25 pontos. Em seu discurso, Trump destacou o feito inédito na decisão da NFL.
"Foi o primeiro jogo com prorrogação na história do Super Bowl, e terminou em uma lendária vitória para esta franquia orgulhosa e estes jogadores e técnicos absolutamente fantásticos", disse o presidente, também lembrando que o jogo do título teve uma virada jamais vista. "Vocês conseguiram a maior virada do Super Bowl de todos os tempos, e isso foi apenas especial".
Algumas ausências foram percebidas no cerimonial. O quarterback Tom Brady, MVP da última edição, não participou do evento por problemas familiares. Já atletas como LeGarrette Blount, Martellus Bennett, Devin McCourty, Allan Branch e Dont'a Hightower não compareceram por serem contrários a algumas políticas praticadas por Trump, eleito em 2016 para seu primeiro mandato.
Ex-jogador do Patriots é encontrado morto
Outra informação relevante envolvendo New England nesta quarta-feira envolve um fato trágico. O ex-tight end Aaron Hernandez foi encontrado morto em sua cela nesta madrugada, em um presídio no estado de Massachussetts. Hernandez estava preso desde 2013 por assassinato, quando foi condenado à prisão perpétua. Quando foi localizado, seu corpo estava com um lençol no pescoço. Ele chegou a ser socorrido mas não resistiu.
No Patriots, atuou por três temporadas, entre 2010 e 2012, até ter seu contrato rescindido quando foi detido. Seu auge foi em 2011, ano em que foi vice-campeão do Super Bowl XLVI. A franquia não divulgou nota a respeito desta notícia.
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